К счастью, стоящий внизу мужчина помог Го Чанчэну оправиться после своего недолгого опыта свободного падения.

Высокий и стройный, он был очень аккуратно одет: на нём, несмотря на жару, была белая рубашка с длинным рукавом и строгие брюки.

Тонкие очки без оправы и стопка книг в руках тоже придавали ему серьёзности.

— Ты в порядке? Зачем так рисковал?

Вместо ответа Го Чанчэн, усевшись на землю, уставился на окно: никакого скелета там не было.

— У тебя ноги дрожат. Впредь будь осторожнее, — склонившись над ним, сказал мужчина в очках. — На территории университета такое запрещено. Если узнают, срежут балл.

Го Чанчэн бессильно уронил голову, размышляя о своей непроходимой глупости. Не будь вокруг людей, за которыми можно увязаться, для него не было бы никакой надежды. Первый день на работе, а он уже едва не свихнулся.

Чжао Юньлань, подбежав, вздёрнул его на ноги за ворот рубашки, словно дохлую курицу. Не будь необходимости держать лицо, и он бы огрел этого идиота по башке ботинком. Но пришлось отпустить его и отвернуться, предостерегающе зыркнув напоследок.

— Добрый день, — обратился он к мужчине в очках и протянул ему руку. — Меня зовут Чжао Юньлань. Спецотдел. А вы?..

Мужчина в очках на мгновение застыл, но тут же вернул себе самообладание, словно ничего и не произошло, и пожал Юньланю руку.

— Шэнь Вэй. Я здесь преподаю. Приношу извинения, я принял вашего сотрудника за студента.

Ладонь у него была холодная, как у только что извлечённого из холодильника тела.

Помедлив, Чжао Юньлань с любопытством взглянул профессору в лицо, и тот ответил ему тем же.

И пусть он и отвернулся достаточно быстро, Юньланю его взгляд всё равно показался подозрительным. Необъяснимо странным, словно они с этим человеком встречались не в первый раз.

Как сотрудник отдела расследований, пусть и необычных, Чжао Юньлань обладал прекрасной памятью на лица, даже на те, которые видел какие-то пару секунд.

Он совершенно точно знал, что видит этого человека первый раз в жизни.

Клубок чёрного меха подобрался к ногам профессора и принюхался, обошёл его пару раз и тихонько замурчал.

Обычно Да Цин жалких людишек не жаловал и даже презирал.

Шэнь Вэй оказался исключением.

Юньланя ненормальное поведение Да Цина выбило из равновесия: проклятый кот даже встал на задние лапы, напрашиваясь на ласку.

Шэнь Вэй взял его на руки, и Да Цин ответил довольным «мяу», глядя на него большими изумрудными глазами.

Юньлань с интересом подметил за ними странную связь.

Возвращая Да Цина Юньланю, Шэнь Вэй спросил, почёсывая кота между ушей:

— Очень смышлёный кот. Как его зовут?

— Да Цин. — Чжао Юньлань ухмыльнулся. — Или просто «Жирненький».

Чёрный кот недовольно зашипел, обернувшись чистым злом, и набросился на Юньланя с когтями.

— Разозлился, — засмеялся Шэнь Вэй и аккуратно поймал одну лапку.

Кот тут же втянул когти и позволил погладить себя по голове.

— Я слышал о том, что случилось, — продолжил Шэнь Вэй. — Убили студентку?

Шеф Чжао взглянул на Го Чанчэна, который послушно вытащил фотографию и студенческую карту жертвы и дрожащими руками передал всё это профессору.

— Про… Профессор Шэнь, рад с вами познакомиться. Скажите, вы знаете эту девушку?

Глава 4.

Старый главный корпус Университета города Дракона был построен в 1910-х, и сейчас его история насчитывала по меньшей мере сотню лет. Кампус окружали пышные леса, часть деревьев возвышалась над древними зданиями в западном архитектурном стиле.