Та тонкой струйкой полетела к разгорячённым парням и осела ледяной лужей под ступнёй Найджела, которая при встрече с ней стремительно рванула вверх. Огневик смешно поскользнулся и рухнул спиной на созданный мной щит.

— Хах! — миссис Стоун со смехом ударила кулаком по столу, отчего раздался звон посуды, а я от неожиданности подпрыгнула на месте и потеряла контроль над щитом.

Найджел плюхнулся на пол, но тут же подскочил на ноги и опасно двинулся на меня, мимоходом толкнув хохочущего Джереми в плечо.

— Ладно тебе, не обижайся, — я тоже смеялась, но всё равно сорвалась на бег.

Джереми с матерью продолжили хохотать, теперь наблюдая за тем, как я пытаюсь спастись от воспламенившегося от злости огневика. Найджел нагонял. Я уже мысленно готовилась к поражению, когда заметила у входа на крышу прислонённые к стене ранны. В последний раз мне приходилось летать на таком около месяца назад, но желание уберечь причёску было сильнее страха падения. Мимоходом активировав артефакт в основании доски, я запрыгнула на неё. Она подняла меня сразу на два метра над полом. А потом и на три, чтобы спасти от слишком прыгучего Найджела. Но он вдруг прекратил попытки до меня дотянуться.

— Джо, на досках лучше не кататься в юбке, — огневик расплылся в довольной улыбке.

Хохот со стороны стола усилился. Я со вскриком сжала колени. Жар ударил в лицо.

— Ах ты… — чуть подавшись вперёд, я направила ранн на снижение.

Найджел понял, что ему влетит, и припустил к миссис Стоун, чтобы скорее спрятаться за её спиной.

— Мам, Джослин дерётся! — заявил он весело.

Только утихший смех возобновился. Я сама задыхалась от хохота, периодически стирая слёзы с глаз. Даже не знаю, как сумела благополучно приземлиться.

— Ладно, мы вообще для чего притащили Джо? Чтобы показать ей основные приёмы. Иди сюда, — Найджел принял боевую стойку и продемонстрировал пару мощных ударов. — Буду тебя учить.

— Учить её вызвался я, — напомнил Джереми, одарив брата лёгким подзатыльником.

— А ты тоже хочешь получить? Да? Конечно же, да! — теперь Найджел начал шутливо махать кулаками, словно в намерении нанести удар.

— Переоденься для тренировки, — предложила миссис Стоун. — Можешь воспользоваться последней комнатой на втором этаже.

— Спасибо, сейчас, — всё ещё смеясь, я направилась на выход, мимоходом вернув ранн на место, но приостановилась, когда в голову пришла интересная мысль. — Надеюсь, мне не влетит…

Я взяла на первом этаже особняка свою сумку, переоделась и поднялась обратно в сад. Начался мой первый урок по рукопашной с Джереми в роли преподавателя.

— Давай поставим основные удары, — решил он, когда мы приступили к первому спаррингу. — Смотри. Правая рука наносит удар, движение от локтя. Левая приподнята в блоке, чтобы защитить рёбра и лицо.

Он медленно продемонстрировал мне приём, после чего предложил повторить. Здесь мне удалось справиться быстро, а вот когда перешли к захватам, я начала путаться в руках.

— Нет же, смотри, — миссис Стоун подскочила с места и направилась к нам. — Вот, схвати меня за запястье, — предложила, протягивая мне руку.

На краю сознания мелькнули опасения. Эта сильная женщина могла снести меня с ног одним ударом и явно не отличалась мягкостью.

— Хорошо, — я аккуратно стиснула её запястье.

— Мы тут дерёмся или танцуем? — фыркнула она. — Сильнее. Не стеклянная, не рассыплюсь.

— Ладно, — я попыталась приложить больше сил.

— Вот, уже лучше. А теперь следи. Обычное круговое движение и перехватываешь противника в ответ.

Она легко вышла из моего захвата, провела свой и, видимо, в пылу сражения решила провести ещё и болевой. Кажется, в мозгу в этот момент что-то хрустнуло.

— Ай! — вскрикнула я от прострелившей плечо боли.

— Эх, не рассчитала. Ты как? — миссис Стоун отпустила меня и помогла выпрямиться.

— Плечо, — провыла я, быстро моргая от выступивших на глазах слёз.

— Сейчас проверим, — она призвала астральную книгу в кожаной коричневой обложке и активировала заклинание сканирования. — Всего лишь вывих. Вправим.

— Мама, стой! — Джереми попытался вклиниться между нами.

— Только дайте мне… — начала было я.

Дослушивать женщина меня не стала, призвала другое заклинание, которое зафиксировало плечо и дёрнуло руку вниз, возвращая сустав на место.

— А! — заорала я от боли.