— В тебя вселился Хоук? — проворчала я, рассматривая довольную морду Шейна.

Надо сказать, в этой ипостаси терпкий аромат дракона усилился, расцвёл новыми будоражащими оттенками. Если я, будучи полукровкой, так реагирую на запахи, боюсь представить, что испытывают чистокровные. Наверное, потому Шейн столь настойчив и эгоистичен в своих желаниях. Как и Итан… В конце концов, если идёт обсуждение его помолвки, мог бы сообщить в тот наш разговор в его кабинете.

Я так глубоко ушла в свои мысли, что не успела закрыть глаза, когда Шейн решил обратиться. Меня ослепило вспышкой света. Зажмурившись, я надавила пальцами на веки. Грант мягко подхватил меня за талию и помог подняться с земли. Вот только не спешил меня отпускать, наоборот, привлёк меня ближе к груди.

— Почему не стала кататься? — спросил он с улыбкой, склонившись к моей макушке.

Наверное, в этот момент животная сущность была в нём слишком сильна, ведь всю эту неделю он меня даже не касался, а тут без зазрения совести обнюхивал.

— Решила, что не настолько хорошо знаю обычаи драконов. Вдруг это… что-то значит.

— Нет, ничего такого, — усмехнулся он.

Я, наконец, проморгалась и подняла взгляд к его лицу. Лазурные глаза искрились, в уголках твёрдых губ притаилась улыбка. Похоже, общение с детьми и оборот подняли ему настроение.

— Я не знала.

— Теперь знаешь. Могу покатать, если хочешь.

— Мы же собирались потренироваться, — проговорила я медленно, а про себя вновь гадала о том, сумею ли принять его постоянное присутствие в своей жизни?

Наверное, в желании ответить на этот вопрос, я и подняла руку к его лицу. Лишь отвела смоляную прядь волос за ухо. Но этот простой жест сбил у обоих дыхание. Меня испугали собственные действия и последствия, а Гранта, кажется, воодушевили. Перехватив мою руку за запястье, он припал губами к изгибу кисти, прикрыл глаза и громко вдохнул аромат моей кожи. Мы так и замерли в этом мгновении. Сердце громко билось о грудную клетку, но не от радостного волнения. Не было сладкого томления, внизу живота не ёкало. Но я поняла, что смогу, смогу привыкнуть и принять. И это хорошо, ведь когда объявят о помолвке Итана, придёт мой черёд принимать решение: надеть браслет Шейна или вернуть его обратно. Впрочем, есть ли у меня на самом деле выбор?

— Это что-то значит? — хрипло спросил Шейн, не открывая глаз.

Он не смотрел на меня, я могла соврать, чтобы поддержать его интерес, дать надежду, как советовала Мелинда. Но ложь могла проявиться в голосе, потому почти минуту я молчала, прежде чем ответить короткое:

— Я думаю.

— О чём? — Грант обратил ко мне мерцающий сотней эмоций лазурный взгляд.

Видимо, решил, что я не завершила фразу.

— Просто думаю обо всём, — ответила я, аккуратно забирая руку из его хватки. — Пойдём тренироваться?

— Да, — он понятливо кивнул. — Переоденемся, немного позанимаемся, потом пообедаем?

— Хороший план.

Грант убрал руки с моей талии, позволяя спокойно отступить от него.

— Точно не хочешь покататься или полетать? — предложил он, похоже, в стремлении сменить тему и продолжить разговор.

— Нет. Вечером уже обратно в академию, ты обещал мне тренировку.

— Если хочешь, покажу и пару приёмов. Кинли говорил, что у тебя беда с рукопашной.

— У меня со многим беда, — вздохнула я устало.

Общение с Шейном забирало столько сил. Даже приход к принятию опустошил. Наверное, всё дело в том, что в моей голове в последнее время слишком много дум, а плотный график не даёт отдохнуть и телу. Прошлые выходные помогли расслабиться, эти напрягали.

— Ты преувеличиваешь, — хмыкнул он.

Так, продолжая ничего незначащий разговор, мы добрались до дома. Там я поднялась в выделенные мне покои, переоделась в удобный форменный костюм для тренировок. Грант, в отличие от меня, выбрал свободную серую рубашку, полуоблегающие брюки и куртку. Мы вернулись к поляне, а там уселись под тенью раскидистой ели, укрытые сферой безмолвия.

— В теории развития пассивных способностей рекомендуют сформировать внутреннюю ассоциацию для быстрой активации, — начал лекцию Шейн.

— А попроще?

— Ты должна чувствовать дар на физическом уровне как одну из дополнительных мышц или конечностей. Тогда тебе достаточно будет напрячь эту точку в теле, чтобы обратиться к своим способностям.

— Звучит не очень просто, — придушенно усмехнулась я.

Не могла представить свои способности обычным сокращением мышц. Они скорее были печенью или почками, их не чувствуешь, но знаешь, что они есть.

— Ты пробуй, а не смейся, — Шейн выразительно закатил глаза.

Будь на его месте Итан, я бы подтолкнула его в плечо, чтобы повалить на траву, но передо мной сидел не он. Потому пришлось сделать над собой мощное усилие, чтобы протянуть руку и просто несильно стукнуть его кулаком.

— Пробуй, — усмехнулся он на мой жест.

Не разозлился, потому стало намного легче.

— Ладно, — я прикрыла глаза, и начались долгие бессмысленные минуты попыток.

— Тогда давай иначе, — заговорил Шейн снова, когда прошло около получаса. — Вспомни ощущения перехода в астрал, представь их, попробуй прочувствовать без годриса.