– Я хочу ненавидеть его, Зейн. Часть меня хочет, но я…

– Знаю. И понимаю. Понимаю. – Прошло несколько секунд, а потом я почувствовала его теплые губы на своем лбу, и это длилось дольше, чем следовало. – С тобой все будет в порядке.

Будет.

Я это знала.

Со мной все будет в порядке.

Это будет больно, и это будет преследовать меня, как призрак. Но со мной все будет в порядке.

Мне следовало оставить некоторое пространство между мной и Зейном, прежде чем я сделаю что-то импульсивное, что обязательно будет иметь последствия.

Удерживая равновесие, я соскользнула с его колен на траву. Наши бедра соприкоснулись, как и наши руки. Я не отодвинулась. Это было так, словно я должна была быть достаточно близко. И я понятия не имела, была это связь или это была я.

Зейн прочистил горло.

– Я ушел, когда…

Мои плечи поникли.

– Когда почувствовал меня?

– Да.

– Эта история со связью будет действительно… неудобной.

– Не сейчас, – ответил он. – Я был нужен тебе, и мне следовало быть здесь.

Его слова проникли в мое сердце, хотя я знала, что они исходили от связи, а не от его сердца. Я знала, и все же эти слова въелись в мою кожу и мои мышцы.

– Что они сказали? – спросила я, сосредоточившись на важных вещах. – О Предвестнике?

Зейн прислонился спиной к стволу дерева.

– Они обеспокоены. Что бы это ни было, оно работает над этим уже некоторое время. И если Миша был замешан в этом, оно хотело тебя, и оно все еще существует.

Я вздрогнула, прислонившись к стволу.

– Не думаю, что это демон.

– Я тоже, – сказал Зейн, и я почувствовала, как он повернул голову в мою сторону. – И Николай.

Большой вопрос, что это могло быть.

– Знаешь, – сказала я и, чувствуя усталость, закрыла глаза. – Мой отец мог бы ввести нас в курс дела. Дать какое-то направление. Может быть, спойлер. Что-нибудь.

Зейн на мгновение замолчал, и я вспомнила, как мой отец шептал ему что-то на ухо. Я повернулась:

– Он тебе что-нибудь сказал?

– Ничего о Предвестнике, – дыхание Зейна коснулось моих губ, когда он заговорил. – Мы справимся с этим, Трин. Нам нужно только остановить конец света, практически не имея направления.

– Ничего особенного.

Он усмехнулся:

– Вообще ничего.

Мы оба замолчали, хотя между нами многое осталось недосказанным, но я почувствовала то, что не было сказано, через связь. То, что вспыхивало живым огнем глубоко во мне, делало то же самое и в нем. Это было там. Желание, потребность и… тоска.

Было стремление к чему-то большему. Это было там, даже если я не была уверена, что это значит. Даже несмотря на то, что его сердце все еще могло принадлежать другой. Это было там даже несмотря на то, что теперь он был моим Защитником.

Это все еще было там.

– Трин?

– Да?

– Знаю, у нас тут апокалипсис и куча всего, что нужно остановить, но я думал о том, что ты сказала.

– Одному богу известно, о чем.

Зейн снова усмехнулся, и я улыбнулась, зная, что он, вероятно, мог это видеть.

– Ты сказала, тебе нравится бывать на крышах, потому что так ты ближе к звездам и полету. Ты сказала, полет – это единственное, чему ты завидуешь.

– Я действительно так сказала.

– Хочешь полетать?..

Оторвавшись от дерева, я повернулась к Зейну, хотя и не могла его видеть. Руки опустились на его колени.

– Ты предлагаешь именно то, о чем я думаю?

– Ты хочешь увидеть звезды? – спросил Зейн, и я кивнула, зная, что он имел в виду. Он взял меня за руку, и я переплела свои пальцы с его – как в тот день, когда покинула общину. Я почувствовала, как он начал меняться, его кожа затвердела. – Тогда держись крепче, Трин. Я собираюсь подвести нас как можно ближе.

Спасибо, что прочитали «Шторм и ярость»!

Ищите книгу 2 «Предвестник» только от Дженнифер Л. Арментроут и Inkyard Press.

Написание «Шторма и ярости» было для меня исключительно трудным делом. Не потому, что это спин-офф сериала, который я давно не смотрела, хотя это не может быть проще. И не потому, что я расширяла мир, каким-то образом переписывала его. Это было потому, что у Тринити – то же прогрессирующее заболевание глаз, что и у меня.