– А ты…

– Что я? – повторил он, растопырив пальцы на коленях.

Я покачала головой.

– Неважно. Это глупо.

– Позволь мне самому решить, глупо это или нет.

Скрестив руки на груди, я сделала неглубокий вдох.

– Ты убивал демонов. Вероятно, сотни, если не тысячи, но тебе когда-нибудь приходилось убивать Стража или… человека?

Зейн пристально посмотрел мне в глаза.

– Я этого не делал, но был к этому очень близок. Были времена, когда я хотел этого.

– Правда? – я подумала о Страже, которого он знал, о том, которого убил демон.

Зейн кивнул.

– Если бы мне это удалось, я бы не испытывал ни малейшего чувства вины из-за этого. Стражи не всегда хорошие, – повторил он. – Мне потребовалось много времени, чтобы осознать это, но, очевидно, ты уложилась в более короткий срок.

– Да, наверное, – прошептала я, чувствуя, что совершаю акт предательства.

– Он мне нравится, – заговорил Арахис, напомнив о себе.

Я подумала о том, что Миша рассказывал мне о девушке-полудемоне и о том, что Зейн работает с демонами.

– Могу я спросить тебя кое о чем?

Зейн снова откинулся назад: мышцы на его руках и животе вытворяли те вещи, которые я хотела бы видеть более отчетливо.

– Конечно.

– Это правда… что раньше ты работал с демонами?

Что-то промелькнуло на его лице, но исчезло слишком быстро, чтобы я смогла разобрать, что это было.

– Кто-то разболтал тебе.

– Возможно.

Зейн склонил голову набок.

– Что ты подумаешь, если я скажу, что это правда?

Хороший вопрос.

– Не знаю. Наверное, что это невероятно.

– Большинство сделало бы так же.

– Но?

– Но, думаю, то же большинство подумало бы, что видеть призраков и духов – также невероятно, – сказал он.

Мои брови нахмурились, когда я взглянула на Арахиса, который отшил меня. Мои губы дрогнули.

– Видеть призраков и духов – не то же самое, что работать с демонами.

– Это не так, но для некоторых людей призраки и духи – это демоны.

– Как они смеют! – ахнул Арахис.

– Но это неправда, – возразила я.

– Не утверждаю, что это так, но есть люди, которые в это верят.

Я нахмурилась, глядя на него.

– Какой смысл ты пытаешься донести своим чубаккским аргументом?

– Чубаккским аргументом?

– Да, ты просто произносишь кучу бессмысленных слов и связываешь их вместе, как будто они что-то значат.

Зейн выглядел так, словно боролся со смехом.

– Я хочу сказать, что Стражи не чисты и невинны только по факту своего рождения. То же самое можно сказать и о демонах: не все они злые и продажные.

У меня отвисла челюсть. Зейн говорил, что некоторые демоны не были злыми? Но это совершенно точно сумасшествие с добавлением опасного соуса!

– Ты так думаешь из-за полудемона, которого принял твой клан? – спросила я.

Все в нем изменилось в одно мгновение. Челюсть напряглась, а глаза превратились в лед.

– Это не твоя забота. Тебе еще что-нибудь нужно? Если нет, то у меня есть дела.

Я отпрянула назад, уязвленная неожиданным холодом и очевидным выпроваживанием.

– Ладно. Больше ничего не нужно, – я двинулась, чтобы уйти, затем остановилась. – Кстати, на твоем комоде сидит призрак, – сказала я и злобно улыбнулась, когда увидела, как кровь отхлынула от его лица. – Его зовут Арахис, и ты ему очень понравился. Развлекайся!

Разговор с Зейном не выходил у меня из головы до полудня, мешая сосредоточиться на чем-то другом.

То, как Зейн закрылся после вопроса о полудемоне, было красноречивее всего. А еще он намекнул, что не все демоны злые. Я не могла переварить это.

Точно так же, как не могла осознать, что говорила с ним о том, что чувствовала после убийства Клэя. Это заставило меня ощутить себя неуютно в собственной коже, хотя после сделанного прошлой ночью я не должна была чувствовать ничего, кроме принятия. В конце концов, Мэттью и Тьерри правы.

Я была оружием.

А оружие не может чувствовать себя плохо после убийства в целях самообороны.

Я вздохнула, проведя пальцами под стеклами очков. Были более важные вещи, о которых следовало беспокоиться, чем реакция Зейна или мои внезапно обострившиеся чувства. Например, то, что Клэй смог вцепиться в меня когтями. Придется усерднее тренироваться и лучше готовиться.

Мне нужно понять, как работать, не полагаясь на свои глаза: я должна была быть быстрее Клэя. Я должна была быть достаточно осторожна, чтобы сохранить расстояние между нами.