А затем конец света прекратился.

Слух вернулся ко мне с бешеной силой. Все, что я слышала, – людей, которые выкрикивали имена.

Руки и ноги тряслись, я поднялась на колени и увидела густое белое облако, поднимающееся со стороны здания. Там, где раньше была стена, теперь зияла дыра со свисающими проводами. Прожекторы включились с серией лязгающих звуков, и яркий свет хлынул в сад, пробиваясь сквозь дым. Запах горелого металла, пластика и чего-то, что напомнило мне о… барбекю, окружил меня, когда я попробовала встать. То, на что я опиралась, отломилось. Встав на ноги, я увидела, что держу в руках меч статуи – и почти истерический смешок застрял у меня в горле.

Облако тяжелой белой пыли ворвалось в сад – с трудом дыша, я споткнулась об обломки и попыталась найти укрытие. Я не видела ни Зейна, ни кого-либо еще. Взрыв был близко, и я понятия не имела, какой ущерб он мог нанести Стражу и насколько близко он к нему был.

– Зейн? – позвала я, морщась от сухости в горле.

Паника впилась в меня острыми как бритва когтями, пока я пыталась что-то разглядеть сквозь густой дым. Я попробовала еще раз:

– Зейн!

Не думаю, что кто-то мог услышать меня из-за криков и воя сирен, которые предупредили всех в общине о пробитой бреши и необходимости укрыться в безопасном месте.

Облако белого дыма шевельнулось передо мной, рассеиваясь. Я увидела мужчину – в смокинге и белой маске. Еще одной жуткой кукольной маске с нарисованными розовыми щеками и широкой ярко-красной улыбкой.

Такой же, как была на Клэе.

– Что за черт?.. – прошептала я.

Мой взгляд опустился. Что-то было у мужчины в руках, и мое тело отреагировало быстрее, чем мозг осознал увиденное.

Размахнувшись каменным мечом так сильно, как только могла, я обрушила лезвие на его кисть, выбив эту штуку – винтовку. Раздался визг боли, на мгновение он напомнил мне звук, который издает животное. Я не остановилась: поймав человека в маске за подбородок, отбросила его голову назад. Он упал на землю, дергаясь.

Отпустив каменный меч, я рванулась вперед и оседлала нападавшего. Не думая, схватила голову существа и резко повернула. Он дернулся подо мной, прежде чем затихнуть. Просунув пальцы под маску, я потянула – пока ремешок, удерживающий ее на месте, не разорвался. Я поняла, что смотрю вниз, в лицо…

– Человек, – я отшатнулась, ошеломленная. Это был… человек! Я медленно покачала головой, поднялась на ноги и попятилась.

Я чувствовала демонов, но этот человек не был демоном, и это внезапно обрело смысл. Иногда я могла ощущать демонов за несколько минут до того, как их чувствовали Стражи. Я не чувствовала людей в саду и не слышала их, как Зейн. Демонов здесь не было.

Пока что.

Чья-то рука опустилась мне на плечо, и я ахнула. Развернувшись, столкнулась лицом к лицу с Зейном в его обличье Стража.

Это было его лицо, но это было не так. Скулы по-прежнему были высокими, но лоб стал шире, нос – плоским, а челюсть – массивнее.

Он был красив в самом примитивном из возможных смыслов.

– Что я тебе сказал? – потребовал Зейн более низким, грубым голосом. Я увидела два белых клыка. – Знаю, что ты умеешь драться, но у них есть оружие. Я сказал тебе оставаться внизу.

– Они люди, – сказала я, делая глубокие вдохи. – Они люди, и я… убила одного из них.

Линия челюсти Зейна, казалось, смягчилась, но голос был грубым, когда его взгляд метнулся к мужчине на земле позади меня.

– Все в порядке. Ты сделала то, что должна была.

Я открыла рот, чтобы согласиться, сказать, что да, он заслужил это, если был частью случившегося здесь. Но я убила человека. Впервые.

– Ты в порядке? – спросил он, и эти странные глаза изучали мое лицо. Затем Зейн отступил назад, оглядывая остальную часть меня. – Ты ранена? Тринити?

Я взяла себя в руки.

– Все в порядке. А ты?

– В порядке.

– Они… – я огляделась вокруг, от мертвеца к дверям, из которых не так давно вышла. Там были… На полу, на земле были какие-то фигуры. – Они…

– Не надо, – другая рука Зейна обвилась вокруг моего затылка, возвращая мой взгляд обратно к нему. – Не смотри.

Сердце застряло у меня в горле.

– Большинство из них люди, не так ли? Их там еще больше…

– Тринити! Ты здесь? Тринити!

Узнав голос Миши, я вырвалась из хватки Зейна, отчаянно вглядываясь в рассеивающийся дым. Мне нужно было увидеть Мишу, убедиться, что с ним все в порядке. Хотя я это уже знала: если бы случилось ужасное, я бы почувствовала через связь. Но мне все еще нужно было убедиться.

Я видела его. Полностью. Он шагал через дыру в стене здания, отодвигая провода в сторону.

– Миша! – крикнула я, бросаясь к нему. Он был слишком далеко, чтобы можно было разглядеть, ранен ли он. – Миша!

Зейн зацепил меня рукой, прежде чем я успела сделать шаг. Я схватила его за предплечье: кожа под моими пальцами была твердой и горячей.

– Отпусти, – сказала я, и он потянул меня назад. – Отпусти меня!

– Я не могу этого сделать.

– Что? – я вскрикнула, вырываясь из его хватки. – Мне нужно идти…