— Да не было там ни с кем конфликтов, у нас товар качественный, да и мы стараемся всегда идти навстречу покупателя, к обоюдному удовлетворению гасить любые конфликты с нашими клиентами. — как по писанному оттарабанила девушка явно заученный, чужой текст.

— Слушайте! — я радостно, как будто вспомнил что-то важное, хлопнул себя по лбу: — Я же как-то заходил в ваш отдел, маме подарок покупал. А там такая девушка симпатичная работала, все так хорошо объяснила и показала, а сегодня я ее не видел почему-то. Уволилась, наверное?

Как мог, я описал внешность девушки с лучистыми глазами.

— А! — блондинка махнула рукой: — Это Танька Синичкина. Она замуж вышла и уволилась. Вчера последний раз на работу выходила и ушла раньше всех, еще до того, как мы закрылись.

— Вы не знаете, где она живет? Мне для руководства надо от всех объяснительные в дело вложить.

— Не, я не знаю. — блондинка равнодушно выдула новый пузырь: — Мы с ней не тусили, она скучная.

— Понятно. Вот здесь распишитесь пожалуйста и можете быть свободны.

Как-то так получилось, что материал по данному преступлению на следующее утро передали мне. «Город золотой» все еще не закончил инвентаризацию и подсчет ущерба, а без этого уголовного дела возбудить было нельзя.

Данные на бывшую сотрудницу, носящую фамилию Синичкина «золотники» мне предоставить забыли, очевидно их напрягли мои вопросы, в прямую к краже не относящиеся — где находиться основное производство, куда отвозят невыкупленные золотые изделия из ломбарда, кто владельцы предприятия.

Людмила Жемчужная. Обрубает хвосты.

Когда муж вышел из кухни, закончив наслаждаться своим кофе и пятнадцатью минутами ничегонеделанья, я как раз завязывала шнурки на кроссовках.

— Ты куда? — Николай был искренне удивлен.

— Я с тобой еду, помогу тебе в работе, а то результаты вашего расследования больно скромные. — я протянула мужу ключи от своей «копейки»: — Иди грей аппарат, я пока Никсона выгуляю.

Пес быстренько пробежался по кустам, окружавшим законсервированную стройку многоэтажки, отстоящей от наших патриархальных трехэтажных довоенных домиков на сотню метров, после чего вернулся, неся в зубах конец брезентового поводка, что был пристегнут к его ошейнику.

— Вперед! — я запустила собаку на заднее сидение малолитражки, застеленной чехлом, на котором сидела и гордо выглядывала в окна наша собака, после чего устроилась рядом с мужем.

— Куда едем?

— Дорогой, у тебя же развод на службе через сорок минут? Давай, выруливай со двора, а то на мосту в пробку встанем и не успеем.

— Ты куда собралась?

— Коля, я с тобой, как положено жене. Ну помнишь, я ниточка, ты иголочка.

Недобрый глаз упершийся мне в затылок я почувствовала, как только мы выехали на улицу. Откинувшись на сиденье и скатившись по его спинке в самый низ, я, через правое боковое зеркало, разглядела, повторяющую нашу траекторию движения салатную «волгу» с оранжевым боксом на крыше и черными «шашечками» на боках кузова. Проехав за нами несколько кварталов, «волга», аккуратно помигав фонарем «поворотников», ушла на поворот, но, почти одновременно, с покинувшей нас «волгой», сзади нас появилась ВАЗовская тройка, цвета столовского какао, что аккуратно держала дистанцию в две попутные машины.

Переехав на Левый берег Города, я передумала.

— Милый, ты меня здесь с Никсоном высади, а сам на работу езжай. И знай, за тобой следят от самого дома — кофейная «тройка» и «волга» -такси.

Аккуратно прикрыв дверь, я взяла пса за поводок и неторопливо пошла в сторону Станции переливания крови, затем, резко развернувшись, как будто заблудилась, а потом это поняла, я решительно двинулась в противоположном направлении.

Неопрятно-коричневая «тройка» от АвтоВАЗа стояла в начале тихой улочки.

Двое мужчин, сидящих там, при моем приближении прикрылись газетой бесплатных объявлений, закрыв печатным изданием почти все лобовое стекло. Но, проходя мимо, я успела бросить мимолетный взгляд на двух мужиков, что пристально уставились в какое-то объявление, хорошо их рассмотрела и запомнила. Кроме того, мне показалось, что на заднем сидении в салоне автомобиля кто-то лежит. По просмотренным мною шпионским фильмам, там должна была затаится женщина с кучей париков и двухсторонних ветровок.

Перейдя широкую улицу Космонавта Германа, я вновь закрутилась на месте, якобы разыскивая табличку с номером ближайшего дома. Мужчина, выбравшийся из машины «наружки» любительского уровня, не решился переходить дорогу вслед за мной, а скрылся во дворе ближайшего дома. А вот после этого мы побежали. Бежать мне было необходимо три минуты — ровно столько, сколько было нужно следящему за мной экипажу пересечь широкую улицу и подъехать ко мне, но этого они делать не стали, просто остались на месте.