Давно уснули братья Миланы, но в гостиной до сих пор горел свет. Милана сняла макияж, сменила вечернее платье на джинсы и джемпер, и убрала длинные волосы в "хвост".

Она знала, что за ней придут, и не ошиблась. Было начало второго ночи, когда в двери комнаты кто-то тихо постучал.

— Мила, ты не спишь? — голос Ольги звучал глухо и будто испуганно.

Милана распахнула двери, и Ольга вздрогнула. Мачеха не стала переодеваться, по-прежнему была при параде.

— Пойдём в гостиную, Мила. У Матвея к нам всем есть важный разговор.

Милана, которая прекрасно знала о том, что от любопытства кошка сдохла, тем не менее, неслась в гостиную едва ли не вприпрыжку. Несмотря на неясные и тревожные предчувствия, желание разгадать загадку и узнать тайну странного гостя затмевало всё остальное.

— Ну вот все и в сборе, — Матвей сказал это так, будто был здесь не гостем, а хозяином. — Что будете пить, Милана?

— Минеральную воду, — Милана с интересом посмотрела на гостя и всё же не выдержала: — Простите, Матвей…

— …Александрович, — с энтузиазмом подсказал Белов. — Но для вас, Милана, я просто Матвей. Так сказать, в целях экономии времени, потому что скоро мы будем с вами не только по имени, но и на "ты".

— Как это? — не поняла Милана.

— Очень просто, — пожал плечами Матвей и протянул Милане стакан, в который при всех налил минеральную воду из только что открытой бутылки.

— За мной не надо ухаживать, я сам, — мрачно заговорил отец.

Встав из кресла, он взял стакан и налил себе виски — без содовой и без льда.

— Оля, будешь? — спросил он у жены.

— Нет, — Ольга сидела очень прямо, сжав руки на коленях.

Никогда раньше Милана не видела мачеху в таком состоянии. Женщина явно была на грани истерики.

— Итак, Милана, устраивайся в кресле поудобнее и слушай мой рассказ. Местами он будет напоминать сказку, но я предупреждаю честно: каждое слово в этом рассказе — чистая правда. Готова?

— Да, — кивнула Милана.

— Молодец, хорошая девочка, — похвалил её Белов. — Перед тобой откроется множество занимательных фактов. Ни твой отец, ни твоя мачеха никогда не рассказали бы тебе этого всего. Что за привычка у людей — утаивать от близких самое интересное?

— Матвей… — с угрозой в голосе заговорил хозяин дома, но гость остановил его предостерегающим жестом.

— Итак, Милана, поехали. Началась эта история двенадцать лет назад, когда один талантливый студент-математик выиграл конкурс и попал на работу в крупную процветающую компанию. Мальчишка родился и вырос в простой семье, в одном из самых криминальных районов огромного города. Вырастил парня дед, потому что отца своего парень никогда не знал, а мать, выйдя замуж, сдала сына на попечение своего пожилого отца. Казалось, парню ничего не светит в жизни, но в какой-то момент у него обнаружились недюжинные математические способности, и жизнь повернулась к нему лицом. Парень поступил в довольно престижный институт, встретил прекрасную девушку, полюбил её всем сердцем. Они мечтали пожениться, как только получат образование. Герой наш уже окончил четвёртый курс, ему исполнился двадцать один год, а его возлюбленной — девятнадцать, когда парень выиграл конкурс. Его научные разработки привлекли внимание руководства крупной, процветающей компании, работающей в сфере высокоточного оборудования. У руля компании тогда как раз встал сын её основателя, тридцатитрёхлетний вдовец, очень умный и импозантный. И в какой-то момент босс решил, что ему нужнее и разработки героя, и его прекрасная невеста. К слову сказать, невеста была невинна — герой берёг её целомудрие до свадьбы. Как выяснилось впоследствии, берёг не для себя. Дальше всё пошло, как по маслу. Каким-то чудом оказалось так, что разработки парня уже были запатентованы задолго до того, как он начал работу над ними. И запатентованы как раз какими-то подставными лицами, работающими в компании. Так парень оказался на крючке: начни он поднимать волну, его бы отправили в места не столь отдалённые. В обмен на свободу и возможность доучиться и получить диплом, парень отдал свою гордость и жажду справедливости. А девушка… Её никто не крал, она сама сделала свой выбор. Естественно, в пользу сильнейшего.

Белов сделал передышку в рассказе и глотнул виски.

— Папа, Оля, — воспользовавшись паузой, заговорила Милана. — Это всё правда? То, что Матвей рассказывает?

Родители молчали, и Милана поняла, что вопрос оказался риторическим.

— А что дальше? — пытливый ум Миланы требовал продолжения истории.

— Хорошая девочка, сообразительная и честная, — одобрительно сказал Белов. — Всё поняла и не стала делать вид, будто не понимает. Помнишь, Валерий, чтоя сказал тебе тогда, одиннадцать лет назад, накануне вашей с Ольгой свадьбы? Вижу, помнишь.

— Что он сказал, Валера? — на этот раз вопрос задала Ольга.

— Я сказал, Оля, что настанет день, когда мы поменяемся с Валерием ролями. Знаешь, как бывает в сказках? Кто-то получает спасение или нечто очень желанное, но приходит день, когда настаёт пора возвращать долги. Так вот, этот день настал.

— Ты не посмеешь! — вскинулся отец, сжав кулаки.

— Я уже посмел, — спокойно ответил Белов. — И ты ничего не сможешь сделать мне. Я не терял времени даром и собрал много всего интересного на тебя. Особенно интересно это будет определённым силовым структурам, не так ли? Некоторые тендеры и сделки, да, Валера? Знаю, знаю, многие так работают, и у многих хватает смекалки всё надёжно отмыть. Однако это не означает, что после "помывки" они сами чисты перед законом.

Белов достал из кармана пиджака накопитель и положил на стол перед Решетниковым.

— Вот здесь копии всех документов. Ты можешь ознакомиться с ними прямо сейчас. Есть ещё несколько флешек с копиями, а оригиналы ты не найдёшь никогда. Я тебе сам отдам их через две недели, перед отъездом.

Решетников включил ноутбук, вставил накопитель и начал изучать документы. По мере просмотра, лицо его мрачнело всё сильнее.

— Не надо было тебя, щенка, отпускать тогда, — сквозь зубы проговорил отец.