– Я скучал.

– Мог бы и сообщить, что ты жив! Поросёнок! Как же мне повезло с мужем! Ты даже не представляешь, как! Это он тебя нашел, он пять лет талдычил, что ты выжил, а я не верила ему.

– Я поступил очень дурно, - только сейчас я осознал всю бездну долгого горя и необъятного счастья в ее глазах. Сестра. Самый родной мой эльф, самый близкий.

– Потом расскажешь. Я убегаю на работу.

– Как? С животом?

– Нет, живот дома оставлю. Шучу, ну конечно с животом, как иначе?

– Вы ждете второго ребенка?

– Нет, дурашка. Ты слишком давно не был дома. Четвертого.

– Как?! Эльфы столько никогда не заводят!

– А я завела! У меня муж - волколак, - тронула меня сестра пальцем за кончик носа с нежной улыбкой в уголках глаз, - И этим все сказано. Тебе еще рано знать. Одевайся. Вещи твои я положила. Дед Этьена остается с детьми, а мы с мужем будем к ужину. Спрашивать тебя ни о чем не стану, не бойся, дар тем более применять не буду. Этьен попросил, и я ему обещала. А завтра решим, как будем жить дальше.

– Ты накажешь меня?

– Я - нет. Только если старейшина будет настаивать, но не думаю, что это будет что-то излишне строгое. Поросенок! Нужно уметь отвечать за свои слова и поступки. Как же я рада, что ты снова дома. Остальное решим все-все.

На кровать плюхнулась стопка странного вида одежды, я такую никогда не носил. Рубашка с огромным пышным жабо, походные брюки. Странно все это, не было у меня таких вещей. Или были? Потайную застежку ремня пальцы нашли с первого раза, значит, мое. Точно, мое.

Оделся, оправил ткань, разложил аккуратно ворот, обнаружив в нем небольшую дыру, будто кто-то специально распорол. Зашью после завтрака.

Пора выходить и знакомиться с новой родней, а затем решать, как жить дальше. На сердце залегла печать тоски о чем-то невероятном, так и не сбывшемся. Снова я заперт здесь, за стеной тумана, в чёртовом Краю лунных эльфиек. Снова вернулся к отправной точке и снова бесправен. Все усилия пропали впустую. Все пропало, стоило ли вообще пытаться отсюда сбежать, если я так глупо попался с налогом.

Лестница привычно скрипит в такт шагам мелодично и еле слышно. Стены будто бы стали ниже, проходы уже, и появилась куча незнакомых мне мелочей. Плетеные мягкие коврики на каждой ступеньке, чтоб заглушать шаги, картина ужасного серого волка во всю стену холла. Толстый матрас в небольшой нише.

С кухни доносится аромат разнообразной еды, слышны веселые детские голоса и доброе бормотание старика. Я замер под дверью, не решаясь войти, словно этот дом стал чужим и я тут всего-навсего гость.

– Заходи, чего стоишь. Девочки пока еще не кусаются.

Я, позорно застуканный стариком под дверью, наконец-то вошёл. Высокий мужчина с легкой сединой на висках, точно, не старик, каким я мог бы себе его представить. Прекрасная осанка, мягкое достоинство во взгляде. Две малышки сидят за столом, доедая из мисочек нехитрую кашу.

– Девочки, это ваш дядя Адрианэль, он теперь будет жить с нами, - мужчина словно отсек любую возможность иного расклада моей судьбы и отвернулся, чтобы качнуть небольшую люльку в углу.

– Доброе утро, - хором поздоровались обе девчонки, и на меня уставилось две пары лукавых глаз.

– Доброе утро, - я постарался улыбнуться.

– Садись за стол, сейчас и тебе каши положу. Тоже любишь с молоком, как и наша мамочка?

– Как кто? Простите, я не совсем понял.

– Как Ивалэль, - старик посмотрел на меня уже строже.

– Я не голоден, обычно не ем особо по утрам.

– А надо. Все должны хорошо завтракать, чтобы расти сильными и смелыми. Как иначе поймать косулю? Совершенно никак.

– А мы все съели, - протянула свою мордашку к деду одна из племянниц. Старшая, вроде.

– Точно? Какие молодцы! Ну, бегите тогда играть к себе в комнату. Я сейчас прослежу, чтобы Адрианэль все съел, и мы пойдем все вместе гулять во двор.

Младшая девочка начала неловко сползать со стула, я, было, попытался ее подхватить и увидел резко проявившиеся у мужчины острые волчьи зубы.

– Не надо тебе ее хватать, - и с улыбкой внучке, - Алиэль слезет сама, она уже ловкая как настоящая волчица или как эльфийка. Это совсем не важно.