— Наши жизни. Других вариантов у нас просто нет.

— Тогда ждем, возможно, вы правы. Мастер Грег, вас не затруднит организовать завтрак для всех и собрать припасы в дорогу?

Ого! Грег уже на побегушках у темных! Как быстро переигрались роли и это всего за одну-то ночь.

— Не затруднит, — Грег злобно сплюнул сквозь зубы на прокопчённый магическими снарядами пол.

— Мне колбасок захвати, раз ты сегодня такой добрый. Ты помнишь, какие я люблю.

— Помню. На сколько дней рассчитывать провизию?

— Сутки. Или я открою сейчас портал, или нет. А там уж как-нибудь доберемся. Вон, у темных эльфов, там, я знаю, родня. Если нам немыслимо повезет открыть портал два раза, то провизия вообще не понадобится. Если нет, дорога от знахарки и до дворца займет около суток.

— И без тебя знаю. Сыра тебе купить? Тут был сухой как камень, помню, ты раньше любила такой поскрести.

— Купи, сделай милость. Деньги я тебе дома отдам.

— Угу, или в котле у демонов, в зависимости от того, куда мы попадем к концу нашей поездки.

— Разумеется, дорогой! Беги за сыром для мышки.

Темные вздрогнули при упоминании об этом зверьке.

— Вот, давай, без мышей, ладно? Я почти готов поверить в то, что это ты их подослала. Только пока не понял, как. Все-таки столько мышей зачаровать нереально. Они и по одной-то почти не поддаются чарам.

Я зашла в свою комнату, темные увязались следом за мной. Все-таки неприятно, когда такая толпа высоких и сильных эльфов идет полукольцом за твоей спиной, и ты чувствуешь их дыхание на затылке.

Адриан забрался на постель с ногами, шепчет что-то, перебирает будто бы в глубочайшем трансе губами, даже уши и те дергаются в такт мыслям, совсем как у лошади, когда та пьёт из ведра. Ни попытки встать при свободных, ни кивка головой. Совсем я распустила раба, что обо мне подумают? А с другой стороны, вскочи он сейчас, оторвись от драгоценного свитка, я бы мигом разочаровалась в нем. Главное, чтобы остальные это тоже понимали и не выдали ему воспитательных пинков позже. Придушу сразу, мое трогать нельзя никому.

— Шерли, подайте мне артефакт силы, я хочу сверить знак. То есть моя госпожа, простите за дерзость. Да, как-то так.

— Держи.

Темные засопели. Надо будет потом прояснить им, как именно я отношусь к Апдриану, и что на место поставлю сама, если понадобится. Пока он правильно поступает.

— И второй давайте сюда тоже. Угу, отлично, спасибо.

— И третий. Да, все верно. Мы можем идти.

— Куда? — дернулся предводитель отряда темных. Ой, а у него нервный тик. Забавно смотрится вкупе с породистым эльфийским лицом.

— Во двор, очевидно, тут требуется расчертить круг. А, и найдите мне кочергу. Лезвием ножа ничего нарисовать не получится, во дворе песочек, засыплет тонкую линию.

— Меч подойдет?

— Ножны меча еще как-то, но кочергой будет надежней.

Адриан сунул мне три артефакта и пошел к выходу с этажа. Бодро закусил свиток зубами и наподобие белки начал спускаться вниз по стене. Какой он красивый и такой же дурной. Грохнется ведь. А нет, приземлился нормально. Я наворожила себе прозрачный пологий спуск и съехала вместе с вещами, чтобы уже и не возвращаться обратно. Дай то великие боги, нам повезет, и портал будет раскрыт. Хотелось бы, даже без относительно цели. Мне всегда очень нравилось пробивать пространство, делать сквозной скользящий проход.

Грег магией волочёт баулы с едой. Я молча отобрала самое вкусное в свой рюкзак. Мне еще бесценного эльфа кормить. Колбасу он, кажется, тоже любит. Темным достались лепешки и что-то еще по мелочи. Свою часть провизии они принялись паковать в гостиничную штору. Должно быть, рюкзаки тоже "все". А нечего было мне хамить в начале дороги и потом ломать дверь. Даже не стыдно, почти.

Невольник что-то прикинул, отобрал у темного меч и, радостно насвистывая, принялся рисовать линии согласно одному ему понятной схеме. Не то звезда, не то цветок, не то сплетенная огромная руна. Странное что-то у него получается. И ведь, если он сейчас ошибется, мы, свободные, погибнем все. Его может, ещё и не тронут. А вот нас…точно. Но страха отчего-то и нет вовсе, может, просто еще не успел накатить? Хотя, Грег стоит, зеленея лицом, да и темные эльфы напряжены. Одна я, видимо, просто мечтаю попытать силу, а остальное уж как пойдет.

— Я закончил, госпожа. Идете по линиям слева направо. В каждую крупную петлю схемы кладете по артефакту после того, как обойдете петлю. Я вам их подам в нужном порядке. Заклинание прочитаете в самом центре цветка. Только сначала капните туда капельку крови. Силы из окрестностей вытянутся все. Насколько их хватит, я не могу сказать. Думаю, портал вы откроете, если, вообще, принципиально умеете это делать. Но действовать надо сразу, как только замкнете всю схему на себя. И проскочить в него нужно быстро. Кто возьмет второй наш рюкзак? Мне оба не протащить.