Ему наверняка про мои желания рассказали Джеф с Тэном, ведь только им я говорила, что хочу приобрести на рынке. А еще Асфар ни разу не упрекнул меня в потере кошелька… Я что, ищу в нем плюсы?

Тут же фыркнула и рассмеялась. Какие плюсы могут быть у вампира?

Я взяла в руки сверкающую заколку. Такая красивая и… Это что, кровь? В углу заколки на камнях, выложенных цветком, расплывалось темно-красное пятнышко. Мои пальцы разжались, и заколка с грохотом упала на деревянный стол. Перед лицом вновь возникло лицо торгашки. Я готова была поклясться всем светом — это ее смерть отпечаталась на красивом украшении для волос, это ее кровь попала на заколку! И теперь уже другие вопросы крутились в голове — Асфар не заметил кровь на заколке или подсунул ее намеренно, чтобы я ощущала свою вину еще больше?

Прятаться в каюте весь вечер и нервничать, наматывая круги вокруг стола, я не видела смысла, поэтому направилась в камбуз помогать Инге.

В темных проходах корабля вдоль стены везде сверкали накопители, было светло как днем. Чудесно и совсем не страшно! Это не могло не придать мне бодрости и оптимизма.

Кок встретила меня насторожено, и попыталась отделаться от меня, косясь на мою забинтованную кисть руки. Провести все свое плавание слоняясь без дела было для меня подобно смерти, поэтому я заверила ее, что со мной проблем не будет и кинулась мыть посуду.

Инга усмехнулась, понимая, что графиня долго не сможет тереть щетками кастрюли и скоро сбежит обратно в постельку, поэтому снисходительно разрешила. Я же твердо вознамеривалась стереть с лица ее ухмылку и ожесточенно накинулась на грязную посуду.

Бинт сразу промок и стал грязным, пришлось выкинуть его в мусорный бак. Инга несколько раз подходила ко мне, покатывая на плечах свои мощные бицепсы, чтобы узнать не устала ли я, но останавливаться я не собиралась. Может мне чудилось, но Инга вела себя странно. В прошлую нашу встречу она обрадовалась помощнице, а сейчас явно надеялась от меня избавиться.

— Что сегодня на ужин? Давай помогу! — бодро спросила я, подвешивая на крюк сушиться здоровенную кастрюлю. Она была очень тяжелая и я ее чуть не уронила, но вытянутое лицо Инги того стоило.

— Мне и правда сегодня не нужна помощь…

— Мне не сложно! — уперто возразила я.

— Сегодня у нас пюре и тефтели. Картошку бы начистить, но, думаю, я справлюсь сама. А после накатаю тефтели. — Инга махнула мне рукой на дверь, но не тут-то было.

— Катай свои тефтели, показывай, где лежит картошка. — я покрутила в руках маленький ножик и вздернула бровь, всем своим видом показывая, что вовсе не устала.

Инга вздохнула и кивнула на мешок под столом. Я взяла в углу два тазика и направилась к мешку с картошкой. В один тазик полетел очищенный овощ, а в другой очистки.

— А ты точно графиня? — усомнилась Инга, наблюдая как быстро я управляюсь со своей задачей.

— В детстве я была очень активным ребенком и всегда лезла на кухню. Поварихи очень любили меня, а дядя разрешал вместе с ними печь пироги и помогать по кухне. Так же я подружилась с гувернантками и нашим конюхом. — я улыбнулась теплым воспоминаниям.

— Те графини, которых я знаю, отличаются от тебя… — озадаченно ответила Инга. — Ты другая.

— Знаю, мне раньше это уже говорили. — мрачные мысли нахлынули рекой.

Мне говорил это Археон. Говорил, что я другая, не такая как все.

Что я особенная.

А потом растоптал мою любовь, всадив мне клинок в живот.

Резкая боль пронзила мне палец и алая кровь тонкой струйкой побежала на пол.

— Ай! Боги, какая я неумеха! Ну это ж надо было! — я кинулась к раковине, суя палец под проточную пресную воду.

— У тебя кровь! — испуганно выкрикнула Инга и тефтелина выскользнула из ее руки. Глухой шмяк сообщил об успешном приземлении шарика из мяса о деревянный пол.

— Ой, да ерунда! — беззаботно щебетала я, пританцовывая на месте. — Чего ты такая бледная, Инга? Ты боишься вида крови? Моя повариха в обморок упала, когда себе палец порезала. Позвать кого-нибудь?

Инга развернулась на пятках и бросилась к двери. — Это же ты ранена! Я позову капитана!

— Стой! Не надо звать капитана! Это пустяк, а не рана! — дверь за Ингой захлопнулась. — Инга! Вот черт!

Я повздыхала и принялась опять за картошку. Потому убрала тефтелю с пола и накатала шарики. Соус к ним пришлось делать на свой вкус, потому что Инга все не шла, а я решила не терять времени. Газовая плита работала исправно и тефтельки в большой кастрюле жизнерадостно забулькали. Пока лазала по камбузу, наткнулась в одном из ящиков на мешок с мукой. Решение пришло само по себе — быстро замесила тесто и налепила пирожков с капустой и картошкой, благо печь тут имелась.

Когда скрипнула дверь и в проеме показалась голова Инги, я уже вытирала все поверхности на кухне.