— Так точно, капитан!

Мы начали спуск по лестнице.

Поскольку моя голова находилась у его поясницы — трудно было разглядеть куда меня несут. В голове билась одна мысль: сожрет. Он меня сожрет.

И я делала одно единственное, что нужно делать в таких ситуациях.

Я орала, брыкалась и царапалась. Дотянуться могла только до его крепких ягодиц и пояснице, поэтому этим частям тела досталось больше всего. На мои активные действия мужчина только шипел и прикрикивал что-то вроде: ай! Да успокойся уже!

Вырваться не могу, но отомстить перед смертью — это святое. Сидеть он еще долго не сможет.

Вдруг меня швырнули на кровать, которая находилась в… Моей каюте.

Я ощерилась, а Асфар выкрикнул мне в лицо, потирая свой пострадавший зад. — Да что ты за бестия такая!

В этом крике было столько обиды, что я удивленно захлопала глазками.

— Ты не собираешься меня есть?

У Асфара отвисла челюсть.

— Да на кой мне это нужно? Если ты умрешь — тебя будут искать, следы приведут ко мне. Мне дорога моя жизнь и репутация! — взвыл капитан, отчаянно тряся руками. — Ты графиня! Тебя и так все ищут!

Знал бы он сколько раз я уже умирала…

— Но ты же всегда грозился меня выпить до дна! — парировала я после того, как хорошенько откашлялась.

— Да я шутил! О, дьявол! Это бы и осел понял! — Асфар выругался и схватился за свои растрепанные волосы.

— Простите меня, ты вампир! — вскинулась я. — Эти шутки настолько неуместны, как и то, что ты грозишься меня выпить, а потом тащишь меня непойми куда!

— Это не моя проблема, что ты не можешь различить сарказм от вымысла! Если вампир хочет выпить жертву, он нападает и выпивает, а не грозится по сотни раз на дню! — Асфар повернулся ко мне задом и приспустил штаны. — Ты дикая кошка, графиня! Взгляни, что ты сделала!

Я сначала взвизгнула и зажмурилась, как и подобает воспитанной леди, закрыла лицо ладонями, но потом отчего-то распахнула пошире глаза, расставила пальцы и уставилась на красные полоски сочащейся крови, огибающие такой крепкий восхитительный мужской зад.

— Не твоя проблема? Еще как твоя! Будешь меня пугать — буду каждый раз драть твою вредную несносную задницу! — я вскочила на ноги, сжав кулачки.

Мы застыли друг на против друга, тяжело дыша.

— И застегни уже штаны! Ты как себя ведешь с гостьей, капитан? — прошипела я, наблюдая как на лице мужчины меняются эмоции. Раньше он явно был взбешен, а сейчас усмешка растянула его рот, показывая мне свои клыки.

— Мы уже перешли на ты? — Асфар застегнул штаны, внимательно наблюдая за моими пунцовыми щеками. Каждое его слово продолжало выводить меня из себя. — Можешь не корчить из себя благочестивую девицу, я успел рассмотреть твой взгляд, которым ты уставилась на мою задницу.

— Что? — поперхнулась я, гневно взмахивая руками. — Было б там на что смотреть!

— А что, есть с чем сравнивать? — тут же в тон ответил мне вампир. — Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя слишком милая внешность и чересчур скверный характер?

— Зачем ты избил Джефа и Тэна? — смена темы самый лучший способ уйти от его первого неуместного вопроса.

Асфар вдруг задрал вверх подбородок и рассмеялся. — Надо же… Как только ты появилась, то поставила всю мою размеренную жизнь с ног на голову! Будем считать твое бегство от ответа в мою пользу, ты все-таки пялилась, а на счет своих матросов отвечу так — я сделал так, как посчитал нужным. Теперь они выполнят мой приказ и не посмеют оставить тебя одну в незнакомом городе без присмотра. И заметь, я не такой жестокий, как ты думаешь, они не всплывут завтра утром у берегов Мордрене, как та торгашка с тем мудаком, посмевшим поднять на тебя руку.

— Что?! Ты…

Только я начала отвечать, как Асфар взял меня пальцем под подбородок и одним коротким движением закрыл рот.

— Да. Я знаю, что произошло на рынке. И если бы Джеф с Тэном присматривали за тобой, как и было велено, ничего бы не случилось!

— Да откуда они могли знать!

— Это Мордрене! Один из крупнейших портов на Белом Континенте! Тут полно жуликов и разбойников. По тебе видно, что ты не местная, слишком беленькая и чистая, слишком велик соблазн тебя облапошить.

— Но это не повод убивать людей, Асфар!

— Тебе чуть не отрубили руку, Саента.

От смены его тона меня бросило в дрожь. Кажется, это был первый раз, когда он назвал меня по имени.

— Я бы убил и за меньшее. Ты на моем корабле и под моей защитой. В Мордренте каждый знает — моё трогать никто не имеет права.

Это было сказано так серьезно, что я застыла на месте как статуя. Моя шея сильно напряглась и стала болеть.

— Если бы ты видела, как ползает та торговка и вымаливает прощение, облизывая мне сапоги, ты бы не была такой жалостливой. Ты не первая, на ком она со своим сыном-переростком отрывались... Казнь была публичной, куски их тел положили в мешок и кинули под Разящую Мэри.