Где-то в это время я и проснулся. Мои охранники уже спали, издавая богатырский храп. В остальном все тихо, лишь где-то вдалеке пищали мыши. Свой побег я уже тщательно спланировал. Пора продемонстрировать профессионализм и серьезность намерений. Второго шанса мне уже не представится, и я хотел воспользоваться своим правом пленника.

Поэтому, стараясь не шуметь, стал изображать из себя резинового гимнаста. Скорчился в три погибели и протолкнул связанные позади руки себе под задницу. Безрезультатно.

Еще одна попытка. Есть! Потом долго и нудно пропихивал кончики ступней. Наконец, мне удалось извернуться и теперь связанные руки находились впереди меня. Значит, я мог ими пользоваться. Приметив печку, я осторожно, стараясь не производить никакого шума, стал перекатываться в том направлении. Скоро в своих руках я держал здоровенную острую щепку. Ну что, начнем?

Что же, как аукнется - так и откликнется. Вы к нам со злом - от зла и погибнете. Иван меня поставил на край гибели, значит свалится в пропасть самолично. И с профессиональной точки зрения это будет правильный поступок. Я намерен вершить закон по-своему.

Я подкатился к Ивану, приподнялся и вонзил острую щепку прямо в ухо дезертира. Да еще и ударил ладонью изо всех сил, стараясь, чтобы деревянное острие проникло прямо в мозг. Ладонь я разодрал до мяса, но утешался тем, что Ивану еще больнее. Из горла дезертира, словно из поврежденных кузнечных мехов, вышли пару тихих, но судорожных вздохов. И какой-то слабый всхлип. Это из легких выходил воздух

Тут же я выхватил у Ивана из-за пояса кинжал и перекувыркнулся через плечо ( а заодно и через тело бывшего русского солдата), пружинисто, как молодой леопард в прыжке, оттолкнулся ногами и, вытянув руки, обрушил трофейный кинжал на грудь татарина. Как военный, я отличался экономными и точными движениями. Татарин от шума проснулся, автоматически всплеснул руками, но я сумел продавить кинжал так, чтобы лезвие вонзилось в грудь Мураду. Окровавленное клинок, выйдя наружу, уперся острием в пол.

Не теряя времени, я подполз ближе и перехватил злобному татарину горло, чтобы он не закричал. Есть! Старый должок этому чернозадому я вернул! Теперь контроль Ивана, у которого задние ноги все еще слабо дергались. И ему я тоже перерезал горло, чтобы не мучился. И этот готов! Великолепная работа!

Теперь я снял путы с рук и с ног. Немного нашумел я, кончая охранников, но это не важно. Село Петково сейчас - филиал ада на земле. Кричат от избытка чувств некоторые помаки, насилуя женщин, в ответ им кричат от боли болгарские женщины, лают до хрипоты за околицей собаки.

Так что я могу не торопиться. Я, нащупав у бывшего солдата огниво, зажег светильник, плошку с фитилем, наполненную жиром. Поплевал на израненную щепкой ладонь. Теперь надо переодеться и вооружиться. Подготовиться к рывку. У татарина я нашел легкую саблю, напоминавшую по весу привычную мне шашку. У Ивана обнаружил кремневый пистолет. Тщательно зарядил это оружие. Осмотрев два кинжала, выбрал лучший. Чувствуется, что здесь кинжальные заводы без дела не стоят. Ножик мне тоже пригодится. Выбрал сапоги, переобулся и переоделся. Нож заложил за голенище.

Часа два ночи, пора идти. Село успокоилось. Через три-четыре часа уже начнет светать.

Я осторожно открыл дверь, стал всматриваться в ночь, стараясь, чтобы глаза привыкли к темноте. Пешком убираться - дохлое дело. Нагонят и обнаружат. Чингачгуки хреновы. К чему рисковать? Мне отчаянно нужна лошадь.

Мои зоркие глаза вбирали каждую деталь. Теперь Петково выглядело сонным или даже мертвым. Только в центре села горел костерок, возле которого ходил часовой-помак. Рядом с постом находился дом, где расположился Ак-Хасан с подручными, конюшня, где находятся лучшие лошади. Нам туда.

Воспользовавшись тем, что высокий кустарник часто скрывал меня от любопытных взглядов, по пути, в тех домах, где я предполагал наличие помаков, подпер двери какими-то граблями или тяпками. Впрочем, таких домов было всего два.

Я передвигался неясной тенью, скользил летучей мышью, как опытный диверсант. Очередной тяпкой я, с солдатской тщательностью, подпер дверь дома, где квартировал самолично Ак-Хасан. Все прошло без сучка без задоринки.

Мой план может показаться простым и даже глупым, но в этом и заключается его сила. Человеческие существа на деле до противного предсказуемы. Помаки в этом не отличаются в лучшую сторону.

К этому времени часовой, словно Будда, присел к костру ко мне спиной и не обернулся. Тупая башка, которая по прошествии ночного времени стала еще тупее. Но все же площадь довольно велика, к нему незаметно не приблизиться, а мне надо в конюшню. По любому каратель меня заметит. Свет от костра был предательским, разоблачающим...

На попятную идти уже поздно. Придется уходить с шумом. Я, ощущая себя асом до кончиков ногтей, подполз к плетенной оградке, прицелился и с силой метнул кинжал в спину часового. Тот вскрикнул. Я спешно побежал к конюшне, развивая поистине спринтерскую скорость. Когда я приближался туда, из проема вышел заспанный конюх. Увидел меня, он вытаращил глаза и ловко схватился за ручку своего кинжала. Глаза конюха вот-вот выскочат из орбит, круглое лицо раскраснелось, подбородок, украшенный короткой бородкой, трясется от волнения.