Еще во время начальной части нашего конного перехода, при доставшейся очереди дежурить по сотне, мне следовало при утреннем рапорте писать рапортички и подписывать их, но я не смог исполнить ни того, ни другого. Такой вот случился огромный конфуз. Эта неожиданная моя безграмотность сильно поразила отца. Батя позеленел, усы его обмякли. Он схватился за ногайку и сильно избил меня за обман.

Но этот человек был не из тех, что отступают перед трудностями. Мой батя уже нацелился на чин войскового старшины (подполковника), в то время еще предусматривающий потомственное дворянство, и мое невежество на этом пути выглядело досадной помехой.

По прибытии в Крым, отец первым долгом счёл нужным отправиться в город Феодосию, где было расположено уездное училище. И там, бывшему смотрителю этого заведения, Фёдору Филипповичу Бурдунову, отдал меня, чтобы дообучиться, за условленную цену. Науку в меня следовало вколотить любой ценой, так как лишних денег у нас в семье отродясь не водилось.

Конечно, отец уже достиг приличных ступеней в местном табеле о рангах, но жалованье казачьим офицерам отчего-то платилось вдвое меньше, чем у пребывающих в таких же чинах русских. Видимо, царское правительство считает, что за удовольствие воевать можно и не платить.

Нашим хозяйством бате за постоянной занятостью было заниматься недосуг, рабочих рук там не доставало, а на иждивении он имел жену, троих детей и достаточно престарелых родителей. Офицерского же жалования есаула на все искушения постоянно не хватало.

В этот раз я старался как мог, понимая, что поставлено на карту. Благодаря такому честнейшему человеку, как Федор Филиппыч, я с чувством огромного воодушевления, в продолжение полутора лет бытности моей у него, прошёл всю премудрость, которой обучают в уездном училище и стал первым из учеников.

Быть может я бы еще долго пробыл у Бурдунова, но мать, оставшаяся одна с детьми в доме, в письмах своих настоятельно требовала, чтоб отец мой приехал со мною в отпуск и женил бы меня. Помимо прочих известных выгод, этим предусматривалось получение рабочих рук ей в помощь.

Как только мне исполнилось 17 лет, отец исполнил просьбу матери, а вместе с женитьбой прекратилось и дальнейшее моё ученье. При женитьбе тесть подарил мне шашку. Шашка была старинная, родовая с муаровым узором на лезвии. Такого клинка, как у нее, я, признаться, еще до сих пор не видывал.

"Когда апрель обильными дождями разрыхлил землю, взрытую ростками...", в 1828 году, наконец, разразилась долгожданная турецкая война. Уже несколько лет как восстали православные греки. И хотя Россия им мало помогала, но султан уже пару лет как выгнал наших купцов и других русских подданных из своих владений. Всем русским судам был запрещен проход через проливы. Южная морская торговля встала.

Султан Махмуд II отчаянно хотел вернуть Молдавию, где с христиан можно было взимать большую дань стадами и продуктами, чтобы кормить многолюдный Константинополь. Так называемые "дунайские княжества" Молдавия и Валахия, вкупе с Болгарией, не могли полностью заменить выпадающие объемы.

В турецкой столице росло недовольство таким положением вещей и султан перебрался в Адрианополь, поближе к будущему театру военных действий. Османские войска прибывали на Дунай, лихорадочно укреплялись тамошние крепости. Так же значительные турецкие войска стали массово прибывать в Закавказье. Весь Восток собирался двинуться с небывалыми до сих пор полчищами против России.

Кроме этого, опасность стала грозить непосредственно казачьим землям. Так как в турецкую причерноморскую крепость Анапа был переброшен большой гарнизон, поголовно состоящий из отборнейших янычар.

Повелителю Правоверных уже хуже горькой редьки надоела янычарская вольница, устраивающая бесконечные дворцовые перевороты, так что года полтора назад султан ее решительно прекратил. Янычарский корпус ликвидировал, а "орты" спешил перебросить подальше от столиц, на северную границу.

В Османской империи, привольно раскинувшейся в трех частях света, Европе, Азии и Африке, людей очень много. Выбьют один батальон, Осман-Падишах пришлет взамен его два свежих; лягут эти — придут новые, и так без конца, пока не поредеют бесчисленные толпы защитников Корана.

Помимо того, в восточную Черкессию прибыли из Турции толпы "мюридов", которые стали подбивать горцев на войну с неверными - "джихад". В частности, нападать на кубанских казаков.

А как известно кубанцы - наполовину бывший наш народ. При императрице Екатерине донские казаки своей значительной частью были переселены на восток Кубанской линии, от Усть-Лабинска до Моздока.

Взяв на себя за триста с лишним лет до этого момента, после оккупации мамлюкского Египта, функции верховного «халифа правоверных», султаны Порты одновременно и приняли обязательства, во-первых, везде и всюду защищать мусульман от гяуров, а во-вторых (и в главных), рьяно исполнять завещание Пророка насчет подчинения исламу всего «неверного» мира.