Присел на корточки. Задумался. Прислонил пальцы к подбородку.

— М-м-м, — выдавливаю умные звуки.

Через пару секунд мои воспоминания снова вернулись к Доку.

«Уро, запрыгивай внутрь, вагонетка доставит тебя на несколько этажей вверх».

То самое место. Эм, наверное, его можно назвать «лаборатория». Там, где я проснулся, где был бой. Скорее всего, там и будет один из проходов, ведущих выше. Вот только, если все правильно понимаю… Смотрю в сторону зараженной деревни. Теперь она полностью скрылась из вида, но я помнил направление. Если это действительно лаборатория… В памяти вспыхнули еще слова: «Как они нашли нас?!» Значит, она тайная, подпольная. Док выбрал это место как раз из-за грибковых зомби? Чем опаснее, тем меньше шансов, что будут искать именно здесь. Хе, не прокатило, Док, да?

К списку задач добавился новый пунктик.

Первое — выжить.

Второе — найти разумных.

Третье — отыскать… место моего появления.

Так и хочется сказать «рождения».

— Хе-хе, — как придурок захихикал я. — Получается, мой возраст около месяца… — И смешно, и грустно.

Спрыгиваю с камня. Каждый раз, преодолевая любую высоту, я не забывал учиться. Приземление должно быть легким, бесшумным. Волкпауки были хреновыми учителями, но были. За наслаждением от драки не забывай перенимать что-то у врага. Сила Матильды, бесшумность паука, аккуратность плоти под грибом, реакция беляка в озере. Кругляши… Нет, простите, малютки, вы просто закуска… и ориентир, да.

Кстати, насчет закуски. Я потер живот, в ответ раздалось урчание.

Кругом одни скалы, любая тропинка или дорога стиснута природными стенами. Нужно найти местные угодья, где обитают мирные насекомые. Раз травы мало, предполагаю, они будут жрать камень. Безумная теория, но постепенно к местному безумию я привыкаю. Не решаясь идти по дорожкам, перепрыгиваю и карабкаюсь по камням. Попадаю в небольшой грот.

Чуть поспешил и не углядел первую фауну. Подобие червяка, торчащего из земли. Существо встрепенулось и юркнуло в проделанную трещину. Здоровый, но не беляк. Еда? Еда.

Не покидая грот, я вошел в режим хищника. Через пару минут бледно-коричневый вновь показался, только на несколько метров дальше. Вот ты падла… Кругом полно дыр-трещин, а внизу, видимо, маленькие тоннели, по которым это ползает. Шаг, шаг, шаг.

— Сха! — рывок! Удар!

Червяк в последнюю секунду нырнул под землю и тут же показался из другой дырки.

— Р! — без промедлений развернулся я, новый рывок, новый удар! Снова мимо.

Какое-то время это походило на игровой автомат. Я, как молоточек, пытался прибить выскакивающую игрушку. Но реакция извивающегося была на голову выше моей. В шестой раз промазав, я склонился прямо над дырой.

— Ты че, думаешь, я тебя не поймаю?!

Я даже рассчитывал, что этот недобеляк набросится на меня. Видимо, слишком большая добыча для него, но совать руку в дыру я тоже не решился. Не решался…

Тягучая слюна прилетела прямо мне в лицо. Он… он плюнул в меня!

— Ах ты, падла! — смахнул я остатки с лица и, разозлившись, погрузил конечность в землю. — Иди сюда!

Но червь уже показался справа. Я буквально слышал его ржач, он ничего не говорил, но я слышал его. Блеск! Я унижен и оскорблен червем…

— Хм, — поднимаюсь на ноги.

Хрустнув шеей, развернулся, будто сдался. Сделав пару шагов, нашел увесистый камушек размером с кулак. Еще несколько шагов. Червь скрылся, а спустя пару секунд показался из новый трещины.

— Ра! — с разворота, изо всех сил, я метнул снаряд!

— Пх-х! — брызнула кровь червя. Секундная заминка.

Пулей я сократил дистанцию. Влетел в продолговатого, обхватив его руками.

— Попался! — Он барахтался. А я не мог найти опору. Меня водило из стороны в сторону. — А-а-а! — сжимал я червя в своих «объятиях», мускулы напряглись. Хитин давил мягкую плоть.

— Пх… Пх! — морда шутника лопнула, как сдавленный тюбик.

— Па! — Я отпустил. Мертвая туша упала на бок, наполовину оставшись в дыре.

Шмыгнув носом, отрезаю себе кусок. Недолгая передышка в гроте стала обеденным перерывом. М-м-м. А этот безвкусный. Зато сколько морального удовольствия, не описать словами. Пока ел, закралась поганая мысль, что не с кем разделить добычу… Фыркнув сам на себя, я взобрался выше.

Увидел новые деревья, особо большие кристаллы. По правому флангу… хм-хм-хм… вновь вдалеке, очень далеко… но — определенно! — торчит какая-то постройка. Несколько часов в темпе марш-броска, не меньше. Каков шанс, что и она полнится мертвецами? Мне кажется, сто процентов. Но не проверить, за неимением альтернатив, было бы глупо.

Как бы я ни старался, а все равно вышел на одну из дорог. Шаг стал легче. Несколько поворотов, и… О-па! С краю дороги торчало каменное изваяние, не статуя, скорее часть монолита. Покосившаяся руина некогда была частью чего-то большего, но все, что осталось от целого, — небольшой столб. Старый, даже древний. Черный камень потускнел, надписи на непонятном языке стали почти нечитаемы. Я остановился напротив него… потому что… как будто узнал этот кусок. Но где я мог видеть подобное? Сон. Точно! Храм в моем сне состоял из похожих стен. Я приподнял руку, прикоснулся. Ничего. Просто камень. Хотя меня напугало это движение, сделанное по инерции, словно я должен, обязан был прикоснуться, проверить. Но проверить что? Бред.