– Вчера днем, когда высаживал у отеля "Оуквуд".

– Ты уверен?

– Неужели вы думаете, что я стал бы лгать?

– Если узнаю, что ты соврал, Элмер, я посажу тебя.

– Не нужно угроз.

Из патрульной машины Сэм позвонил в участок. Ответила ему Этель – значит, дневная смена закончилась, и Бэтти ушла домой.

– Можешь сказать домашний адрес Элмера Кантвелла?

– Сейчас, - ответила Этель, и через полминуты назвала адрес.

По дороге он размышлял над тем, что узнал от Элмера. Значит, во вторник вечером Тельма была в городе. Какое-то время провела с ним, и даже, хоть верится с трудом, по его словам, они занимались сексом. Так же, с его слов, они виделись вчера днем, но не вечером. Так что, ее алиби на момент убийства Декстера, Элмер подтвердить не мог.

Неплохой кандидат на роль подозреваемого в убийстве.

Даже отличный.

Сэм остановился у дома Элмера. Он не сомневался, что мать этого ушлепка дома, и много раз нажимал на звонок, но дверь ему так никто и не открыл.

Видимо Элмер позвонил ей и предупредил о возможном визите.

А что, если Тельма внутри?

Возможно, но маловероятно.

Если верить слухам, Элмер был не любителем афишировать свои отношения с женщинами, особенно перед матерью.

Позвонив еще несколько раз, он спустился с крыльца и отправился в участок.

Глава 9

Мать полила спагетти Эрика густым томатным соусом. Он заметил, что сегодня итальянских сосисок, порезанных на кусочки, было куда больше чем обычно. Попытался было сосчитать их, но сбился и улыбнулся матери.

– Как прошел день? В школе все хорошо? – спросила она.

Он подумал о своих неприятностях с Нейтом и мистером Дунсом, но решил, что ей об этом знать совсем не обязательно.

– Меня пригласили на вечеринку в честь Хэллоуина, – сказал он.

– Ого. Звучит заманчиво. И когда?

– В ночь на Хэллоуин.

Она подошла к другому краю стола и принялась накладывать в свою тарелку.

– А у кого это будет?

– У кого-то из школы.

– Я его знаю?

Он покачал головой.

– Туда все придут в костюмах.

– И в чем пойдешь ты?

– Пока не решил.

Она села за стол.

– Не хочешь прочесть молитву?

Эрик опустил голову и забормотал заученные слова:

– Боже, дающий нам пищу для тела и истину для ума, просвети и напитай нас, чтобы мы стали мудрыми и сильными для исполнения воли Твоей! Аминь.

– Аминь, - пробормотала она.

– Ты куда-нибудь собираешься? – спросил Эрик, перемешивая спагетти с соусом.

– Вечером? Нет, я думала...

– Я имел ввиду Хэллоуин.

Она покачала головой.

– Наверное, останусь дома. Буду встречать детишек, с их традиционным "сладость или гадость".

– Сэм придет?

– Он будет работать, - она заметно покраснела. – Он ведь полицейский.

– А еще кто?

– Очень милый человек, Эрик. Мы... я встречаюсь с ним уже давно. И мы хорошо ладим.

– О, как.

– Он хотел бы познакомиться с тобой, пообщаться.

– А вот мне с ним знакомиться совершенно не хочется.

– Эрик, - в голосе матери сквозила грусть. – Он - мой друг.

– Я уже понял.

Эрик откусил кусочек сосиски и принялся медленно его жевать. Он их обожал, но сейчас внутри словно все сжалось, и он никак не мог заставить себя проглотить его.

– Мне жаль, что ваша встреча с ним вчера произошла... подобным образом.

– Он приходит сюда каждую ночь?

– Нет. Он был здесь всего пару раз.

– И всегда тайно.

– Дело не в этом. Я не хотела, чтобы вы виделись, потому... потому что, не знала, как у нас все сложится, и не хотела, чтобы ты привязывался к нему, как это было с Джоном или Раймондом.

Эрику наконец-то удалось проглотить сосиску, и теперь он вяло ковырялся вилкой в спагетти.

– Я думаю это неправильно. Почему бы тогда вам не узаконить отношения?

– Если ты любишь человека, печать в паспорте не обязательна.

– Вот поэтому дети и растут без отцов.

– У тебя есть отец.

– Да ладно? И где же он?

– Бросил нас.

– Потому что ты забеременела, а браком и не пахло.

– Не совсем так.

– Тогда почему?

– Он предлагал мне выйти за него, но я отказалась.

– Почему?

– Твой отец, как бы это сказать... был не самым хорошим человеком.

– Тогда почему ты... ты была с ним?

– Не знаю, - она уставилась в тарелку со спагетти, из которой до сих пор не съела ни кусочка. – Мы учились в одной школе, но были едва знакомы. Как-то он увязался проводить меня после занятий, дома никого не было, ну и...
– женщина запнулась, не зная, какими словами описать случившееся, но решила не травмировать его детскую психику, - случилось то, что случилось. Нам на тот момент было всего по шестнадцать... Потом его поперли из школы, и он устроился работать на заправку. Он хотел, чтобы мы поженились, но я сказала: нет. Ну, а примерно за месяц до твоего рождения, он уехал из города и больше я его не видела.