– Ты идешь на Хэллоуинскую вечеринку? – поинтересовался Эрик.

– Какую именно?

– Как понять какую? – посмотрел он на нее, нахмурившись. – Ту, что будет проходить в старом доме Шервудов.

– Думаешь это не розыгрыш?

– Нет. Я получил приглашение.

– Я тоже. Но не могу представить, чтобы кто-то и вправду устроил там вечеринку. Этот дом уже много лет как стоит заброшенный. И заколоченный.

– Сегодня все изменится.

– Ты так уверенно об этом говоришь.

– Ну, а зачем бы тогда кому-то рассылать эти приглашения?

– Шутки ради, - ответила Бет.

– М-да...
– Эрик покачал головой. – А я надеялся...

– На что? – спросила девушка с улыбкой.

– Увидеть тебя там, - и потянулся к дверям в библиотеку.

– Подожди.

Их взгляды снова встретились. Бет покраснела, и Эрик почувствовал, как кровь приливает и к его лицу.

– У Алиши сегодня вечеринка.

– Серьезно?
– Эрик постарался скрыть разочарование.

Если это правда, то значит, ее не будет в доме Шервудов. Ни Бет, ни Алиши. И кто знает, сколько еще людей не придет? Может он будет единственный...

– Эрик, не хотел бы пойти со мной к Алише?

– Я? – oн представил себе стройную, всегда улыбающуюся Алишу. У нее на вечеринке он мог бы весь вечер любоваться ею, говорить с ней, возможно даже прикоснуться и почувствовать тепло ее гладкой кожи. – Мне бы очень хотелось...

– Знаю, что такие вещи не решаются в последний момент, – Бет пожала плечами. – Наверное, у тебя уже другие планы.

– Типа того.

– Ничего страшного. Позову кого-нибудь другого.

– Не нужно. Я пойду с тобой.

– Да ладно, не стоит.

– Да я с радостью. Просто... эээ...
– Эрик вздохнул. – Очень хотел сходить в дом Шервудов.

– Но, Господи, зачем? Ради чего?

– Наверное, потому, что все эти годы он был заброшен. И мне всегда хотелось оказаться внутри. А тебе нет?

– Ну не знаю... Может немного.

– И разве можно придумать лучшее место, чтобы отпраздновать Хэллоуин?

– Это да, все равно, что на кладбище.

– А я про что! К тому же, непонятно, кто вообще все это устраивает. Прям какая-то загадка. Интересно было бы узнать.

– Даже не знаю, - Бет покачала головой. – Я обещала Алише, что приду к ней. Но если тебя так манит дом Шервудов... Наверное, мне лучше поискать кого-нибудь другого на сегодняшний вечер.

– Нет-нет.

– Ты откажешься от вечеринки в заброшенном доме?

– Если так рассуждать, то туда вообще может никто не явиться. И что мне там одному делать?

Бет, на этот раз уже не стесняясь брекетов, улыбнулась широкой, лучезарной улыбкой.

Глава 22

– Что вам нужно?

– Извиняюсь, что снова приходится беспокоить вас, миссис Барнс...

– Так не беспокойте. Я очень занята. У дочери сегодня вечеринка, и мне надо сделать уйму дел.

– Это не займет много времени.

Она посмотрела за его плечо, словно ожидала увидеть на улице как минимум половину соседей.

– Вам лучше войти в дом.

Сэм прошел в прихожую и последовал за ней. В гостиной Тиша, перешагнув через пылесос, села на диван и сложила руки на коленях, обтянутых джинсами.

– Если это по поводу прошлой ночи, - начала она. – То, честно говоря, не понимаю, какое вам дело до моей личной жизни.

– Нет, это не имеет отношения ко вчерашним событиям. Я пришел узнать, где вы были в среду вечером?

– На что вы намекаете? – на ее бледном лице появился румянец.

– В среду вечером вас не было дома. Я хотел бы знать, где вы находились?

– А почему я обязана отвечать на этот вопрос?

– Потому что это может иметь отношения к убийству Боянски. Так вы ответите или нет?

Глаза ее сощурились, и она уставилась на свои руки.

– Хорошо, - наконец ответила женщина. – Мне нечего стыдится. Я была в "Сансет Лаунж".

– Одна?

– Вы ведь все знаете, не так ли? – глаза прищурились еще больше. – Иначе бы не задавали эти вопросы.

– Хотелось бы узнать все поподробнее.

– Я ходила туда с Тельмой. Забрала ее от сестры.