— Нет, отец. Я верен нашему Роду.

— Почему ты тогда подслушивал наш с Георгом разговор?

— Я уже отвечал на этот вопрос. Это вышло случайно.

— Я не верю в случайности.

— И напрасно. Иногда они случаются.

Говорил я немного нагло, но грань не переходил. По взгляду Ричарда я понимал, что такое уверенное поведение он одобряет.

— В последнее время ты сильно изменился. Начал тренироваться, сумел побить Хэла. А ещё ты по-другому держишься. И совсем не пьёшь. Тревор, владелец твоей любимой таверны, сказал, что ты отказался от алкоголя и пил только чай…

— Всё верно. Я теперь совсем другой человек. И предпочитаю трезвую голову.

Всё, что я говорил, было стопроцентной правдой. Распознающий ложь артефакт молчал.

— Фердинанд рассказал, что во время сеанса сонной терапии ты призвал кошмары… Ты понимаешь, насколько это плохо?

— Откровенно говоря, не особо.

Это снова был честный ответ. В сонной магии я разобраться ещё не успел. Так что о её подводных камнях ничего не знал.

— Ты всегда очень плохо учился… — Ричард покачал головой, но всё-таки решил пояснить. — В нашем мастерстве ценится умение призывать хорошие сны. Тех, кто призывают плохие, называют Повелителями кошмаров. Это тёмное мастерство, сын. Могущественное, но тёмное.Я не уверен, что ты Повелитель. Но это вполне возможно…

— Могущественное? Насколько?

То, что волшебство могло быть тёмным, меня не смутило. Всё-таки многое повидал, чтобы так легко испугаться. А вот то, что какая-то часть сонной магии может оказаться могущественной, меня интересовало.

Если уж я на какое-то время застрял в этом мире и в этом теле с этой магией, то я намерен использовать самое сильное и опасное её проявление!

— Весьма могущественное. Согласно древним легендам, Повелители прошлого могли даже призывать кошмары в реальный мир… — Глаза главы Рода стали строгими. — Ты меня не слушаешь! Использовать кошмары — плохо. Тобой может заинтересоваться Инквизиция! А ты знаешь, что она делает с неугодными…

Про то, что в этом мире есть Инквизиция, я вообще не знал. Энциклопедия Кэтрин, как оказалось, не содержала множество полезной информации.

Но на что способны инквизиторы из других миров, я знал. Испытал, скажем так, на собственной шкуре. И больше попадаться в их цепкие ручонки я не собирался.

— Я понял тебя, отец. И буду осторожен.

— Надеюсь на это. А ещё я хочу знать, как ты сделал это с браслетом.

— Сделал что? — Я сделал вид, что не понимаю, о чём речь.

Распознающий ложь артефакт молчал, но Ричард сразу всё понял.

— Не смей мне врать! — Он хлопнул ладонью по столу. — Я видел, как ты что-то делал в своём кармане. А ещё ты никогда не носил браслетов. Особенно таких… искорёженных.

Что ж, стоит признать — наблюдательность у него и вправду развита на приличном уровне.

— Всё верно, отец. Браслет мне подбросили, пока я спал. Я обнаружил его слишком поздно.

— Кто подбросил?

— Не знаю. — Догадки у меня были, но делиться неподтверждённой информацией я не собирался. — Изменить его удалось благодаря точечной подаче энергии из пальцев. Сам не знаю, как у меня получилось.

Обман снова удался. Я и в самом деле не знал, как именно у меня получилось изменить браслет с текущим уровнем силы.

Инициатива в беседе оставалась за Ричардом. Он пытал меня вопросами. Тактика ведения переговоров подсказывала, что мне нужно проявить себя. Продемонстрировать что-то, чего он не ожидает.

Я положил на стол бумажку с начертанными на ней Рунами.

— Что это?

— Следящие Руны. Когда все отвлеклись на твой бой с Сэмом, Георг поместил её на одну из статуй у бассейна. Благодаря им Вендэры могут видеть и слышать всё, что происходит в поместье. Не сомневаюсь, что они оставили много подобных бумаг. Нужно организовать людей и провести тщательную проверку…

Ричард бросил на меня изучающий взгляд. Затем ухмыльнулся и, раскрыв ящик, выложил на стол два десятка точно таких же бумажек.

Теперь удивился я.

— Судя по всему, ты и сам был в курсе…

— Ну конечно! — Ричард ухмыльнулся. — Сын, я не очень хорош в переговорах и торговле. Это я признаю. Но некоторым фокусам я всё же обучен. И обучен неплохо. Фердинанд и специально обученные им люди внимательно следили за Вендэрами и их людьми. Они ничего не упустили.

Я уважительно кивнул. Названный отец нравился мне всё больше.

Его взгляд тоже изменился. Тот факт, что я сам обнаружил следящие Руны, явно произвёл на него нужный эффект.

Казалось, как будто он готовится принять важное решение.

— Я знаю, что произошло сегодня в мастерской. Ты нашёл недостаток в нашем производстве…

— Это было несложно. Достаточно внимательно посмотреть.

— А ещё мне донесли, что ты сказал Кэтрин, будто можешь наладить продажи.

А у него отличные источники! Очень сомневаюсь, что ему рассказала сама Кэтрин.