Произнеся это, он со своими сопровождающими направился к выходу.

— Две с половиной тысячи?! — взвизгнула Кэтрин. — Было же две тысячи! Когда вы успели?!

— Я тебе позже объясню. Не при всех, — сухо бросил Ричард и повернулся ко мне. — Ты со мной. Нужно поговорить. И уберите труп этого неудачника. Чтобы через час здесь не было ни пятнышка его крови!

Глава Рода уверенно зашагал по направлению к главному зданию. Я последовал за ним, но остановился перед фонтаном и как бы невзначай провёл рукой перед стоящей там статуей.

Магический импульс я почувствовал сразу. Убедившись, что на меня не смотрят, начертил Руну проявления. Руна несколько раз мигнула, а затем наконец-то сработала.

На поверхности статуи проявился самый обыкновенный лист грубой бумаги, закреплённый при помощи клея. На листке была начертана связка из трёх Рун — наблюдения, слуха и связи.

Я усмехнулся. Как банально! Благодаря трём таким Рунам, объединённым вместе, Георг мог слышать всё происходящее в радиусе нескольких метров. Учитывая, что рядом с фонтаном располагалась небольшая беседка, в которой Ричард наверняка коротал вечера в компании помощников и партнёров, шанс на то, что он узнает что-то важное, был весьма велик.

Интересно, сколько подобных Рун Георг и его люди успели разместить в поместье? Моя магическая чувствительность была повышена, но совсем не факт, что я сумею обнаружить все…

— Бойд, не отставай! — крикнул Ричард.

Спрятав бумажку с Руной в карман, я поспешил за ним.

По пути мысленно обратился к Орбитарису. Я проспал половину дня, а теперь меня ждал неприятный разговор с Ричардом. За целый день — ни единого значимого дела. А ведь я планировал продумать запасные варианты возвращения в Центральный!

— Просыпайся, соня! Ты мне нужен.

— Батарея заряжена только на 35 процентов, — недовольным голосом сообщил Орбитарис. — Рекомендуется продолжить процесс подзарядки.

— Твой процесс подзарядки обходится мне слишком дорого. Пока ты отдыхал, меня пытались подставить!

— Что я могу сделать?

Извиняться было не в привычках Орбитариса. Но сейчас мне казалось, будто в его голосе и в самом деле было немного раскаяния.

— Приняться за выполнение своей работы! Мне нужны точки с концентрацией энергии, достаточной для поддержания Маяка.

— Как я понимаю, что речь идёт о ближайших к вам точках?

— Ну разумеется! У тебя есть несколько минут, пока я занят разговором.

Глава Рода провёл меня в кабинет, самое закрытое и защищённое место поместья. Достаточно неплохая мебель, несколько книжных полок, массивный письменный стол, развешанное на стенах оружие.

Ничего выдающегося.

Зато стоило мне переступить порог, как магическая пульсация, которую я ощутил ещё вчера, тут же стала в несколько раз сильнее. Я ощущал её каждой клеткой.

Что может быть её источником? Самый логичный ответ — артефакт. Причём очень сильный. Ни с чем подобным в этом мире я ещё не сталкивался.

Определить местонахождения источника тоже не удавалось. Ричард явно постарался скрыть его всеми доступными способами.

— Что-то ищешь?

Вопрос главы Рода заставил меня собраться. Он не должен понять, что я знаю о спрятанном здесь артефакте. Кэтрин и Хэл, достаточно способные по меркам Фрэма маги, проходят мимо кабинета, не подозревая о наличии такого сильного артефакта. Я тоже должен вид, будто ни о чём не подозреваю.

— Ничего, отец. Всего лишь осматриваюсь. Мне нечасто удаётся бывать в твоём кабинете…

Усилием воли я заставил себя перестать думать об источнике энергии. Сейчас не время. Сам я его всё равно не найду, а Ричард мне ничего не покажет.

Всё, что мне остаётся, — поговорить с ним и заставить его начать мне доверять.

— Это верно. — Ричард кивнул. Мой ответ его устроил. — Но у нас нечасто появляются поводы для разговоров.

— А сейчас есть повод?

— И не один. Сын, скажи мне честно, ты шпион?

Он спросил меня совершенно обыкновенным тоном, но его взгляд был напряжён.

Неужели пытается понять, обманываю я его или нет? Сомневаюсь, что он сможет понять, что я его обманываю, даже если я буду нести полную ерунду.

По коже пробежали мурашки. Магия! Она была мне знакома. Артефакт распознавания лжи.

Значит, на свои силы опытный глава Рода решил не надеяться, а использовал артефакт. Мудро. Это всё усложняло, но не сильно. Нужно просто думать, что я говорю…

Собственно, когда я делал по-другому?