— Ну, и ладно, — нахмурилась Гермиона. — Я одна быстро схожу в библиотеку и вернусь к вам.

И вот теперь ей приходилось идти одной по пустынным коридорам Хогвартса.

Из-за внезапно накатившей тревоги, Гермиона решила ускорить шаг, но тут ей дорогу преградила высокая женщина с лохматыми волосами и невероятно безумным взглядом.

Девушка тут же вспомнила объявления в газетах и воспоминание другой ее. На нее направляла палочку Беллатриса Лестрейндж.

— Ааа! Остолбеней! — в ярости выкрикнула женщина заклинание, и, не успевшая отреагировать, девушка тут же потеряла сознание.

***

Очнулась она от невыносимой боли пронзившей ее тело, в совершенно незнакомом ей темном зале.

— Круцио! — с наслаждением улыбаясь вновь воскликнула Беллатриса и вновь же Гермиона истошно закричала от боли. — Подружка Поттера… Мерзкая грязнокровка! Ты только и сгодишься, чтобы выманить твоего паршивого друга. Но вначале еще раз Круцио!

Боль снова и снова пронзала всё тело, а затем…

— Эверте Статум! — выкрикнул кто-то заклинание.

Не ожидавшую атаки, Беллатрису тут же в кувырке отбросило в сторону и от сильного удара об стену она тут же потеряла сознание.

— Фините Инкантатем, — прозвучало заклинание, отменяющее видимо лежавший на Гермионе Петрификус Тоталус.

Снова обретя возможность двигаться, Гермиона с некоторым трудом села.

Тут же она заметила, стоявшего в дверях зала мрачного Драко Малфоя. Он выглядел раскрасневшимся и тяжело дышал, словно бы недавно ему пришлось долго и быстро бежать.

Встав на всё еще ослабшие после Круциатуса ноги, Гермиона неуверенно пошла в сторону Малфоя.

В этот момент она боковым зрением заметила, как Беллатриса начала медленно шевелить головой, постепенно приходя в сознание.

— Авада… — внезапно направив палочку на тетку, решительно начал было проговаривать заклинание Малфой.

— Не надо! — испуганно воскликнула Гермиона.

Сама не понимая, как настолько быстро добежала до юноши, девушка тут же выхватила у него палочку и, направив ту на Беллатрису, громко произнесла:

— Остолбеней!

Тело женщины тут же дернулось в сторону и снова обмякло.

— Не надо убивать. Ее и так ожидает казнь от дементоров, — с некоторым отчаянием спешно просила Гермиона, пристально смотря в удивленные глаза Драко. — Если ты ее убьешь, тебя могут обвинить в том, что ты всего лишь на просто избавился от сообщницы-свидетельницы.

— Волнуешься?.. — каким-то хриплым голосом растерянно спросил юноша, но тут же, нахмурившись, отвел взгляд и выхватил у собеседницы свою палочку. — Прости.

— За что? — непонимающе и несколько опасливо спросила Гермиона.

— Тебе бы отдохнуть после Круциатуса, — лишь вместо ответа сказали ей.

— Нет. Вначале мы оттащим Беллатрису Дамблдору, — упрямо поморщилась девушка.

Раз он не хотел рассказывать — ладно, но эту женщину стоило как можно скорее доставить к директору. Или хотя бы к мракоборцам.

— Хорошо, — с неохотой ответил юноша.

— Я… о многом спрашивать не собираюсь, но… — неуверенно начала было Гермиона, а затем всё-таки выпалила интересующее. — Как ты узнал, где я?

— Может потом. Давай лучше поспешим с ней.

***

Стоило только Гермионе и Малфою приволочь всё еще бессознательную Беллатрису в кабинет Дамблдора, где помимо директора как раз присутствовал и профессор Снегг, как мужчины тут же устроили допрос Пожирательнице смерти.

О присутствии в кабинете еще и Гермионы, они казалось забыли, обращаясь время от времени лишь к Малфою.

Да и Гермиона не особо-то стремилась быть замеченной, наоборот, еще сильнее вжалась в стену, лишь бы стать менее заметной. Слишком уж ее беспокоила судьба Малфоя.

В ходе допроса выяснилось, что Беллатриса долго следила за Гарри и его друзьями. Но боялась ошибиться, ведь вполне возможно, что ей не дали бы еще одного шанса отомстить убийце Темного лорда.

Не знала Пожирательница, что Гарри лишь помогал тогда убить Волан-де-Морта, а тем, кто на самом деле лишил жизни темного мага, был Северус Снегг, стоявший в этот момент перед ней. Впрочем, ей это так и не рассказали.

Местом, в котором она всё это время пряталась, как оказалось была одна из тайных комнат, уже давно забытых всеми. Хотела она спрятаться в той самой Тайной комнате, где некогда обитал Василиск, но так и не смогла понять, как открыть туда вход.

На вопрос, как она попала в Хогвартс, Беллатриса лишь почему-то рассмеялась.

Профессор Снегг, внезапно бросив мрачный взгляд на взволнованного Драко Малфоя, попросил директора подождать его недолго и тут же стремительно вышел из кабинета.