Я закрыла тетрадь и пару раз стукнула ей себя по лбу.

— Вы молодец, Триса, — похвалил адептку профессор Теор.

Даже с закрытыми глазами я почувствовала, как Проже заулыбалась.

Я была очень рада за них, но не в нынешней ситуации. Так-то у нас нарисовалась огромная, как корень алтея громадного, проблема!

— И где нам в час ночи найти флакон из горного хрусталя? — расстроенно уточнила я, едва не застонав.

Тоже мне, "лучшая" адептка целительского факультета! Такой важный момент из виду упустила.

— А почему нельзя использовать обычное стекло? — скромно спросила Триса.

— Дно отвалится. Или флакон взорвётся, — деловито ответил Ангуст. — Однажды, когда я был адептом, у нас на занятии случилось такое! Я вместе с моим...

Я отключилась от очередных россказней Теора, соображая, где можно прямо сейчас найти необходимый нам пузырёк из горного хрусталя. Так-то большей проблемы в их наличии не было, но знать бы об этом заранее... Злости на себя нет!

— Ладно, держите нужную температуру. Не перегрейте, а то выкипит, — кивнула я на настойку, имеющую цвет ночного неба с мерцающими звёздами. — Я найду нам этот чёртов флакон.

Сказала, как отрезала, и вышла из аудитории. Снежок покорно увязался за мной.

— О, нет, Рина! Теперь ты собралась флакон из горного хрусталя где-то красть? — донёсся до меня смеющийся голос Ангуста.

А мне было не до смеха.

— Нужна твоя помощь, — обратилась я к Снежку, складывая руки в умоляющем жесте.

Я рассудила так: раз он смог меня к Ангусту одним вечером привести, значит, сможет и флакон из горного хрусталя в академии отыскать. Волк в молчаливом укоре уставился на меня, после чего развернулся и спешно посеменил по коридору. Я расплылась в улыбке и побежала за ним.

— В смысле, я твои силы расходую не по назначению? — уловила я настроение Снежка.

Тот лишь хвостом махнул.

— Ты меня защищать должен? — искренне удивилась я. — Уж простите, не лицезрела я ваше сиятельство в лесу, когда заплутала и чуть не замёрзла к чертям. Что? Я сама виновата?!

Снежок внезапно остановился возле двери, а я чуть не застонала. Всевышний, за что ты так со мной!

Это была та самая комната со всеми травушками, откуда я планировала красть сурепку.

Свет в помещении, куда привёл меня волк, не горел, но я и без поискового импульса чувствовала, что он там. Травы внутри прямо-таки уважительно "молчали".

Постучала.

— Войдите, Катрина.

Я зашла внутрь и, быстро оглядев тёмное помещение, выпустила один световой пульсар. Преподаватель сидел за столом, держа в руках какую-то книгу. На его лице ещё чуть-чуть и расплылась бы улыбка.

То ли от моего света, то ли от того, что ему не придётся больше читать в темноте.

— Светлой ночи, профессор Дарх, — в очередной раз поздоровалась я с преподавателем, попутно осматривая святая святых.

Здесь было столько разных трав, корней, цветков, стеблей. Не только из Дуанийского королевства, но и из Северных земель! Всевышний!

— Адептка Гролье? — отвлёк меня усталый голос преподавателя.

— Время позднее, профессор Дарх, почему вы не спите? — едва ли не шаркая ножкой, мило уточнила я.

— По личным причинам, — резко ответил преподаватель так, что я немного напряглась. — Вы осознаёте, что иной раз переходите границы?

— Границу академии я при всём желании перейти не могу, — прижав руку к груди, наигранно расстроенно покачала я головой.

— Выйдите! — последовал грубый приказ. И вот теперь я запаниковала. — Я доложу профессору Сутье о вашем проникновении в...

— Извините, профессор Дарх! — решилась я перебить его пламенную речь. — Конечно, осознаю. Поверьте, я ни с кем себя так не веду... И я даже не замечала этого до сегодняшнего дня. Я... это исправлю!

Дарх, не мигая, смотрел на меня целую минуту. Я проглотила ком в горле. Всевышний, мыслей, я надеюсь, он хотя бы читать не умел. Иначе мужчина узнает мой секрет раньше, чем я разберусь в нём сама...

— Профессор Дарх? — тихо позвала я его, когда он поднялся со стула и подошёл к двери. И ко мне.

— Когда будете уходить, погасите пульсар и закройте дверь, — бесцветным голосом произнёс преподаватель по боевой магии.

— Спасибо! — с чувством произнесла я. — И ещё раз извините.

Дарх уже окончательно повернулся к выходу, как снова обернулся ко мне и, кажется, посмотрел в самую душу:

— И ещё. Адептка Гролье, если вам что-то нужно, иногда достаточно просто попросить.

Сказав это, он быстро покинул кладовую, а я так и застыла на месте.

Слава Всевышнему, мысли преподаватель точно не читать не умел. Иначе он не отчитывал бы меня за разговоры, судя по всему, про кражу сурепки и флакона из горного хрусталя, а задался бы вопросом, почему я в эту самую минуту думала, какого завораживающего тёмного цвета у профессора глаза.