— Ты уезжаешь? — недоумённо свёл брови парень.

— Что? Нет, я... не смогу пойти с тобой.

— Тебя кто-то другой пригласил?

— Нет, — грустно покачала я головой. — Никто, кроме тебя.

— Но ты пойдёшь.

— Я.., — я сделала глубокий вздох. — Неважно, пойду ли я. Я не хочу идти с тобой, — наконец, сказала я правду.

— Глупая, — вдруг фыркнул Хродгейр, отводя глаза в сторону.

— Ян, — прошипела я.

— Что Ян?! — повысил голос парень. — Была бы умнее, то поступила бы по-другому.

— Умнее? — скривилась я.

— Мне на твоё положение в обществе всё равно. Но таким, как, например, Гендрику важны приближённые, и тебе...

— Тебе уже точно не всё равно, если ты заговорил о моём "положении", — перебив, процедила я.

У меня даже силы появились от злости на Яна.

— Катрина, ты знаешь, что я имею в виду, — как-то устало выдохнул парень.

— Чтобы ты не говорил, для тебя это имеет значение, — обвиняюще сказала я.

— Допустим, но я так воспитан. Но с тобой меня это не волнует. И мне интересна и ты, и твои размышления, и рассуждения про образование.., — быстро проговорил Ян и запнулся.

Я пожала плечами и отвела взгляд в сторону:

— Спасибо. За поддержку.

— И будь ты умнее, ты бы воспользовалась мной и моими связями, — фыркнул Хродгейр.

— Ты думаешь, я из тех, кто будет пользоваться другими людьми? — скривилась я.

— Не говори ерунды, Катрина, — раздражённо произнёс Ян. — Нет ничего зазорного в том, чтобы получить помощь от тех, кто рядом. И мне это ничего не будет стоить. Тем более, я тебе нравлюсь, — вдруг нахально добавил адепт.

Я снова повернулась к парню.

Это было правдой. Он мне действительно нравился.

Я так долго молчала, что Ян, не дождавшись ответа, развернулся к корпусу, подошёл ко входной двери и остался там стоять, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Я прикрыла глаза и сказала так тихо, что сама едва могла это услышать:

— Но другой больше.

— Занятие окончено. Светлого дня, адептки! — грустно попрощалась профессор Куртуа.

Преподавательницу не уволили, как мы все боялись, но знатный выговор ей сделали.

— Светлого дня, — хором попрощались и мы.

Я скосила глаза на Лию и немного улыбнулась. Сегодня и она уже что-то пробурчала в ответ.

Настроение у меня было на грани.

На грани ужаса, счастья, страха, волнения и безумия. Появившийся Снежок, пусть и по-прежнему обижавшийся на меня, но выглядящий практически настоящим, тоже не добавлял спокойствия.

Эти дни седмицы до сегодняшнего я не видела профессора Дарха. И сегодня увижу впервые после нашего разговора на полигоне. Сердце отбивало безумный ритм, стоило мне только представить его рослую и крупную фигуру в аудитории.

— Не понимаю, почему профессор назначил тебе отработку, — расстроенно протянула Диора, когда мы оказались в коридоре. — Но грустной ты не выглядишь.

Подруга подозрительно сузила глаза.

— Потому что я знаю, что у меня получится, — хмыкнула я.

— Стонкс сказал, что ты выпустила боевой импульс третьего порядка, — вдруг выдала Лия.

Мои брови взлетели вверх. Вот почему мне было дурно два дня: мой магический резерв исчерпал себя полностью.

— Ты не знала? Ян тебе не сказал? — удивилась Диора.

— Мы с Яном не разговариваем. Точнее, он со мной.

Сегодня утром в столовой парень даже со мной не поздоровался.

— Вы поссорились? — ахнула подруга.

— Мы.., — я пожала плечами, — ... расстались.

Можно это было вообще так назвать, если мы и не встречались?

— Рина, ты с ума меня сведёшь! — возвела руки к небу Диора.

— В Зимнюю ночь я тебе всё расскажу во всех подробностях, — невольно рассмеялась я.

— Это уже завтра! — заплясала на месте подруга.

Я даже растерялась. Так сильно я ждала эту самую магическую ночь в предыдущие зимы, а сейчас... я попросту забыла.

И не в Прорыве было дело.

Мы остановились возле лестницы.

Всех желающих, а их было много, пригласили в Главный зал украшать его и огромную Зимнюю ель. В другую зиму я бы расстроилась, но не в эту.

— Удачи, — коротко кивнула мне Лия.

— Ваяйте красоту, — улыбнулась я адепткам и шутливо пригрозила пальчиком: — Я прослежу.

Едва сказав это, я сбежала вниз по лестнице. Назначенного времени, как в предыдущие разы, не было, но так сильно я боялась опоздать хоть на минутку.