Вдруг профессор не дождётся.

Не застёгиваясь, я выбежала во двор и почти бегом, стараясь не задевать адептов, направилась к корпусу, где проходили занятия по боевой магии. Снежок, специально отворачивая нос, но всё же поглядывая на меня одним глазом, аки матушка, был недоволен, что я вышла на улицу без шапки.

— Я её потеряла, — вслух фыркнула я.

— Адептка Гролье? — послышался слева ясный и низкий голос.

Сердце затрепетало, и я повернулась к нему.

Профессор Дарх в неизменно чёрной мантии стоял у входа, каким-то чудом оставшийся незамеченный мной. Его лицо было как всегда бесстрастным, но я будто почувствовала его недовольство, удивление и... счастье?

Он быстро спустился по лестнице и оказался рядом со мной, и я в который раз поразилась его статности.

Преподаватель недовольно поджал губы, едва махнул рукой, и теплота снова окутала меня.

— Не стоит так бездарно тратить резерв, профессор Дарх, — улыбнулась я. — Но спасибо.

— Вы что-то сейчас сказали? — Дарх слегка наклонил голову на бок.

— Да, поблагодарила вас, — ответила я, понимая, что спрашивал он про другое.

— Нет, до этого, — устало пояснил преподаватель, всем своим видом давая знать, что он понимал, что я понимаю.

Я пожала плечами.

— А у вас нет никаких идей? — решилась спросить я у преподавателя.

Профессор сразу же сообразил, о чём речь.

— Вы про Академический лес и Горнийское кладбище? Никаких. Я перебрал всю возможную литературу, но у меня до сих пор нет этому никакого объяснения, — неожиданно растерянно покачал головой мужчина.

— А как же чёрная магия? — предположила я.

Преподаватель скривился:

— Конечно же, это не она. Я решила вас припугнуть, и это было глупо с моей стороны.

— А с моей стороны было глупо сказать то, что я тогда сказала, — скороговоркой протараторила я, надеясь, что профессор Дарх снова поймёт, о чём речь.

Уголки его губ слегка приподнялись:

— Давайте вы мне просто всё расскажете, и вопрос будет исчерпан.

Я грустно покачала головой:

— Не имею ни малейшего понятия.

— В любом случае, вы знаете больше, чем я, — требовательно сказал преподаватель.

Откуда-то я знала, что он не злился, просто недоумевал, поэтому даже не планировала пугаться.

— Но я на пути к этому, — сказала я, ибо сказки старика Бо наполовину уже прочитаны.

— Обещаете мне потом всё рассказать? — тихо спросил профессор.

— Обещаю, — выдохнула я и застыла на месте.

На одну безумно короткую секунду мне показалось, что... Я помотала головой. Странное, волнительное томление закрутилось где-то внизу живота, и я испуганно сделала шаг назад. Что это было?

— Пойдёмте в аудиторию, — сухо предложил преподаватель и сделал шаг в сторону нужного нам корпуса.

Несколько его шагов я наблюдала за профессором, стоя на месте, после чего спохватилась и поспешила за ним.

Идя сзади, я не удержалась и улыбнулась. В моих силах не выпустить боевой импульс пятого порядка, и тогда Дарху снова придётся назначить отработку. Снежок, бегущий рядом со мной, фыркнул, мол, так до следующей зимы не разберёмся. Едва услышав его мысли, я сбилась с шага и чуть не споткнулась. До следующей зимы не разберёмся?

Снежок как-то связан с Дархом!

Об этом я уже догадывалась, но тогда почему всезнающий преподаватель по боевой магии не может найти этому объяснения?

— Всё в порядке? — передо мной резко остановился преподаватель.

Я снова замерла, увидев его глаза так близко.

— Да, — сказала я и проглотила ком в горле.

Да что со мной? Профессор теперь всегда будет так на меня действовать?

Мужчина отрывисто кивнул и снова направился в аудиторию. Я, сделав глубокий вдох и вдох, поспешила за ним.

Мы зашли внутрь, и профессор Дарх, быстрым жестом сняв мантию, сразу же выпустил несколько световых пульсаров. Меня взволнованно передёрнуло, когда я увидела мужчину без верхней одежды: только чёрные плотные брюки и тёмно-бордовая рубашка.

— Адептка Гролье? — позвал меня преподаватель.

Я помотала головой и, слегка запутавшись в рукавах, стянула своё пальто. Профессор неизменно стоял возле подоконника, а я поспешила занять своё привычное место. Увидев это, Дарх усмехнулся: первые парты остались свободны.