— Усядься ты, пожалуйста, — безучастно попросила я Хродгейра.

Тот прижал руки к лицу.

— Там мои сёстры! — процедил парень, остановившись у окна.

— В королевском дворце? — глупо спросила я.

— Да, — ответил Хродгейр, заходя на сто первый раздражающий меня круг.

Я мгновенно уселась на кровати.

— Ты же умеешь открывать портальные окна? — с надеждой спросила я у адепта.

Парень зло расхохотался:

— Ты с ума сошла? Во дворец хочешь попасть?! Дарх меня из-под земли достанет. Или с того света.

— Не говори так, — прижимая руку к груди, прошептала я.

— Прости, — буркнул парень, усаживаясь на кровать напротив.

В комнате повисла тишина, и взволнованный гул из Главного зала тоже немного утих.

— Как вообще так вышло? — одним уголком рта усмехнулся Ян, явно имею в виду не Прорыв.

— Долгая история, — покачала я головой.

— У нас много времени.

— У нас много времени? — недоверчиво спросила я.

Парень нервно пожал плечами.

— Что имел в виду Кристиан, когда сказал, что только тебе здесь может доверять? — тихо спросила я.

Ян смерил меня взглядом, словно оценивая, можно ли мне сообщить, видимо, великую королевскую тайну, после чего коротко кивнул.

— Это Прорыв не спонтанный. Он вызван силой магов нашего мира.

— Что?! — в шоке ахнула я.

— Слышала ли ты когда-нибудь теорию магического баланса?

Теория магического баланса?

Да, профессор Маг упоминал нечто такое. Мол, демоны рвались из Преисподней в наш мир, дабы выровнять этот самый чёртов баланс ценой уничтожения половины, а то и больше, жизней.

Я громко фыркнула:

— Этот бред лешего? Слышала, конечно.

— Согласен, это бред, как ты говоришь, лешего. Но некоторые маги истинно верят в это...

Я проглотила ком в горле:

— И эти некоторые маги находятся здесь? В академии?

— Дядя подозревает профессора Сутье.

Мои брови от шока взлетели вверх. Ректор?!

— Что? — в очередной раз ошалело выдохнула я.

— Прорыв должен был произойти в академии, но..., — Ян пожал плечами, переводя взгляд на тёмное окно, — профессор Дарх настоял на том, чтобы перенести Магический Камень сюда. Как глупо! — адепт снова нервно подскочил и подошёл к окну. — Чтобы запутать Сутье?! Прорыва, в любом случае, было не избежать. И теперь я вынужден сидеть здесь…

Последнее было произнесено едва слышно.

— Думаю, я бы умерла, будь Прорыв в академии, — тихо произнесла я.

— Что? — Хродгейр обернулся и хмуро посмотрел на меня.

— Кристиан постоянно твердил о моей безопасности...

— То предсказание, которое профессор Дарху делал дядя.., — Ян, словно вспомнив что-то важное, задумчиво уставился в стену за мной. — Поэтому он здесь.

— Официально профессор Дарх тут, потому что профессора Корк, Мертелье и Дешок не успевали вести у всех факультетов, — невольно улыбнувшись, вспомнила я давний разговор с Кристианом.

— Что он ещё говорил? Что было в предсказательном шаре? — требовательно спросил Хродгейр.

Я лишь покачала головой.

— И я, чёрт возьми, ничего не знаю, — парень раздражённо фыркнул.

Мы оба замолчали.

Я поднялась с кровати и тоже подошла к окну.

Какая-то мысль настойчиво билась в голове, и я никак не могла её словить.

— И давно профессор Сутье вынашивает этот план? — я в шоке замотала головой.

— Ты у меня спрашиваешь? — глухо ответил Хродгейр.

— Кристиан сможет закрыть портал?

— Понятия не имею, Катрина, — зло пробурчал Ян. — Это не обычный Прорыв.

— В предыдущие четыре раза же получилось, — прошептала я.

— Сейчас всё по-другому, — безжалостно сказал парень. — Цепь разрушена.

— Какая ещё, к лешему, цепь? — я устало повернулась к Хродгейру.

Эти демоны просто издевались.

Отмахнувшись, Ян, тем не менее, угрюмо пояснил:

— Демоны испокон веков действуют и мыслят, как единое существо. Сторонники теории магического баланса веруют в то, если цепь между ними разрушить, это приведёт к новому необходимому Прорыву, который, по их мнению, восстановит этот чёртов баланс, — парень скривился: — Что и было сделано.

— То есть, если найти лебёдку покрепче, то Кристиан с твоим дядей закроют портал в Преисподнюю? — фыркнула я.

— Вроде того, — в тот ответил мне Ян.

— А дядя — это..? — запоздало уточнила я.

— Король Туан Семнадцатый, — грустно хмыкнул Ян.

— Значит, всё же, королевский племянник, — невольно улыбнулась я.

— Жалеешь о своём выборе, Гролье? — мрачно усмехнувшись, уточнил Хродгейр.

— Ты же знаешь, что нет, — покачала я головой.

— Что ж, — ухмыльнулся парень. — Я рад за вас.