– Все дружно сделали по пять шагов назад, и встали за начерченной линией! – громко скомандовал Аврилий, показывая пример.

За перемещениями мужчин я не смотрела, сосредоточившись на воздухе. Сделала несколько глубоких вдохов, пуская морозную нить в лёгкие, а оттуда в кровь. Она прошла по кругу и замкнулась. Ещё один вдох и открываю глаза, теперь можно работать со снегом. Шестнадцать снежных баб сделали одновременно шаг вперёд. Потом, получив приказ, рассредоточились по всей площади двора в хаотичном порядке, не задевая только центр. Когда места были заняты, начала работу по перекраиванию фигур. Первая баба стала зайцем с большими ушами и корзинкой, в которой лежали снежки. Вторая – цветком в кадке, вместо земли снова снежки. Когда детишки прибегут, смогут сразу начать играть. Потом ещё конкурс устроим на скорость наполнения ёмкости снарядами. Так одна за другой бабы становились интересными, а главное красивыми и узнаваемыми фигурами. Последней в этом списке стала горка. Заранее призвала три тучи, которые насыпали снег в большую кучу, пока занималась зайцами и утками. В итоге мне осталось только придать нужную форму и плотность.

Сделала глубокий вдох и выдох, выпуская морозную нить и возвращая нормальное зрение.

– Потрясающе! – выдохнул один из несовершеннолетних, тем самым заслужив лишний балл в моём личном зачёте.

Уж на что мои привычны к такому проявлению дара, и то смотрели с восхищением. Что говорить про принцев. Какими бы они не были суровыми мужчинами, а магия правителя – это магия правителя, так больше никто не может. Очень жаль, что утеряны обладатели других искр, я бы тоже с удовольствием посмотрела, как оно выглядит со стороны.

– Ваша задача, в течение дня заливать горку водой, чтобы ночью она замёрзла и была скользкой. – сказала тихо, так как после морозной нити голос восстанавливается около суток, но меня всё равно все услышали. – Ведро даст горничная, вода на кухне у Квина.

– Одно ведро? – переспросил Огюст.

В ответ мило улыбнулась и пошла в замок. Сейчас кофе и документы, знакомиться буду после обеда, когда они подустанут.

За работой смогла усидеть только час, потом наблюдала за принцами из своей комнаты отдыха. Огюст и симпатичный брюнет, на которого тоже стоит обратить внимание, организовали работу довольно интересно. Выстроили цепочку из принцев, и передавали ведро туда-обратно. Раз в пятнадцать минут, меняясь на одного вперёд, чтобы все побыли сверху, а не у пары-тройки к вечеру руки отваливались. Мужчины разгорячились и скинули куртки, оставаясь в тёплых кофтах. У некоторых одежда облегала торс, невозможно было отвести взгляд.

– Наблюдаете? – Женёк подошёл так тихо, что я вздрогнула, когда услышала голос. – И как вам?

– Глаз радуется. – ответила честно и искоса смотрела, как скривилось лицо помощника. – Особенно Огюст и вон тот брюнет, у которого сейчас в руках ведро.

– Ксур. – глядя на принца, назвал его имя мужчина. – Третий сын правителя королевства Скал. Чтоб у отца и в мыслях не возникло посадить его на престол, ушёл в науку и старательно оттуда не выходит. При этом сторонится таких дисциплин, как экономика, управление. И вообще всех, которые могут пригодиться вашему будущему мужу.

– То ли похвалил, то ли поругал. – улыбнулась я. – А про Огюста, что скажешь?

– Скользкий он. Замечательный управленец, уже сейчас делает семьдесят процентов того, что обязан выполнять его отец. Но скользкий.

Здесь промолчала, потому что с этой характеристикой согласна. Вспомнился след в снегу перед лавиной. Обувь фирмы Санир и братья, как выяснилось, носят все участники. Ниточка, ведущая в никуда. Да и не могли они оказаться на уступе, потому что для участников отбора я закрыла не только связь с внешним миром, но и возможность перемещения порталами. Получается либо кто-то заранее продумал диверсии, либо действует тот, кто с отбором никак не связан. То есть, это может быть кто угодно. Принцы тем временем остановились отдохнуть. Кажется, пора знакомиться.

Предупредив Женька, чтобы тоже собирался, накинула шубу и спустилась вниз. Аврилий уже ждал. Ооо, давно я не видела этой коварной улыбки. Не могла не усмехнуться:

– Готово?

– Конечно!

– Что готово? – не понял Женёк.

Но никто не ответил. Когда вышли на улицу, из-за туч выглянуло солнце. Ему тоже интересно посмотреть. Снег заискрился яркими бликами, и вместо фееричного появления перед женихами, пришлось постоять и проморгаться. Радовало только то, что принцы тоже усиленно тёрли глаза. Зато, когда рассмотрели двор, были поражены!

У каждой фигуры, которую я с утра создала, стояли дети. В руках они держали снежки, и как только получили от меня команду, начали обстрел. Первыми сориентировались несовершеннолетние, они спрятались за горку, стараясь держать в поле зрения тех, кто с этой стороны. Один лепил снежки и передавал другому. Тот обстреливал в ответ малышню. Но, как обратила внимание, не сильно, чтобы попасть и не покалечить. Женёк в это время рассказывал имена и краткую биографию тех, на кого указывала. Ещё привлёк внимание принц Феруз. Огромный, шкафоподобный мужик, который присоединился к двум несовершеннолетним и тоже стал бросать снежки. При этом весело хохотал, если попадали в него. И обещал надрать уши тому, кто это сделал. Естественно дети не признавались и, смеясь, разбегались, чтобы начать обстрел с другой точки.

Огюст сначала нашёл меня взглядом, убедился, что вижу и начал игру. Но как-то показательно, без огонька. Ксур же веселился, как ребёнок. При этом успевал читать лекции по поводу траектории полёта снежка и силы притяжения.

Один участник, щупленький и в квадратных очках, подошёл к нам и стоял, смотрел на побоище. А Гавриил почти сразу исчез из поля зрения. Появился только через час, когда уставшие дети сидели на снегу, а четверо самых довольных принцев наполняли фигуры снежками для следующего раунда.