Я фыркнула, сделала глубокий вдох и показала на окно, выходящее во двор:

– Это что?

– Парвиз сказал, что это новая разработка. Трактор называется. Утрамбовывает снег и прокладывает ровный тракт. Правда магии жрёт много. И орёт.

На улице стоял небольшой куб. Аврилий шепнул по секрету, что по просьбе одного из принцев открывал портал. Так как у нас с ним мысли схожи, управляющий тоже подумал, что артефакт можно разобрать и посмотреть из чего он состоит. А пока я любовалась на зелёный куб, который стоял рядом с горкой и утробно рычал.

Неожиданно это чудо техники пододвинулось, оставив после себя ровную дорогу. И упёрлось в ледяную скульптуру. Ромашка стояла на смерть, не собираясь пропускать невиданного зверя. Куб тоже не сдавался и набирал обороты. Судя по грохоту, он сейчас или взлетит, или взорвётся. Помощник подошёл, облокотился на подоконник и стал наблюдать за схваткой. Я же отвлеклась, потому что на улице однообразное противостояние, а здесь мужчина с симпатичным прогибом спины. Закусила нижнюю губу и с удовольствием разглядывала, пока Женёк не повернулся:

– Понравился? – поинтересовался он слегка хриплым голосом.

– Да. – сначала ответила, потом подумала. – Отличный джемпер, надо тоже такой купить.

– Мой друг их создаёт. – немного обижено ответил мужчина, но постарался скрыть это за улыбкой. Лучше бы не улыбался! Кажется, я пропала, что же он весь такой положительный-то? Пришлось сосредоточиться, чтобы понять о чём речь, а то совсем суть упустила. – Сим – дизайнер, его дар – воплощать в жизнь нарисованную одежду.

– Только одежду?

– Да! Ни еду, ни камни, ни деньги. Только то, что сделано из ниток. Причём нарисовать должен сам, лично.

– Как интересно, пригласишь к нам после отбора.

– Конечно. – в этот раз улыбка была более довольная.

Перемотала свой вопрос мысленно обратно, но так и не поняла, что же в речи понравилось Женьку. Мужчина аж светился. Именно в этот момент раздался громкий хлопок, и стало тихо. Я во время беседы перестала обращать внимание на шум, который издавал куб. Только сейчас поняла, что он всё же был. Вдвоём посмотрели в окно. Трактор, мысленно хохотнула, вспоминая название, стоял на месте, но молчал. Ледяная ромашка в кадке тоже была на месте.

– В этом раунде победила магия повелителя. – хмыкнул мужчина, растрепав рукой рыжие пряди.

– Зато теперь мы разберём артефакт без зазрения совести. – ответила довольно.

На улице уже появился Аврилий с принцем Парвизом. Они ходили вокруг куба. Один удовлетворённо потирал руки, другой горестно вздыхал.

– Каспиан создал взрывных бабочек. – начала перечислять я.
– Прил, Феруз и Ксур на троих сообразили солёный торт. Реджин ещё с двумя напились и растопили фонтан. Парвиз притащил артефакт. Остались главные соперники. Не знаешь, что от них ждать?

– Оба сказали, что готовы будут к ужину.

– Господи, пусть это будут не танцы! – я театрально закатила глаза и сложила руки в молитвенном жесте.

– Что ты имеешь против танцев?

Женёк отодвинулся и сделал плавный шаг в сторону, протягивая мне руку. С удовольствием приняла её, и мы закружились по кабинету в вальсе. Без музыки, без нудного счёта репетитора. Оказывается, я люблю танцевать в паре. Когда партнёр крепко держит, и не даёт сбиться с шага. А ведёт настолько непринуждённо, что даже не вспоминаешь, какое там следующее движение. И никогда бы не подумала, что в кабинете можно поместиться хотя бы малым кругом. Не говорю уж о большом. После, мужчина проводил на место и поцеловал кончики пальцев. Хорошо, что я уже раскраснелась, а то было бы очень заметно, как на меня действуют эти прикосновения. Ох, Женёк, выдают тебя манеры, очень выдают.

– Так что ты имеешь против танцев, - как ни в чём не бывало, спросил помощник, разглядывая в окно, как утаскивают куб.

– У Гавриила танцуют наложницы в прозрачных одеждах. А у Огюста – горцы с кинжалами. И если на последнего с оружием в руках я могу посмотреть, но издали. То на первого в тунике из газа – нет!

Под дружный хохот мы придумывали, какие ещё могут быть костюмы у двух главных соперников. Управляющий зашёл в кабинет, когда я держалась за живот, а Женёк показывал на себе, сколько должно быть воланов у розового платья. Посмотрел на всё это и тихо, чтобы не потревожить помощника, прошептал:

– Я думал, пойдём разбирать трактор, но смотрю, вам не до этого.

– Мы со Снеженикой решали очень важный вопрос. – тут же сориентировался Женёк, перестав паясничать. – А именно: какие наденут наши гости костюмы, если в конкурсе «прояви себя» выступят с танцами.

Аврилий захохотал, вспомнив, что увидел, когда зашёл:

– В одном вы правы – это будут танцы.

К кубу смогли прийти только через полчаса. Его оттащили в бывший олений загон. Когда животных было шестеро, они жили здесь. Потом мы увеличили поголовье и помещение стало маленьким. Пришлось переселять оленей в новый, специально для них построенный загон. Ох и потрепали эти заср эээ проказники нам нервы. То тесно, то слишком много места, то сосед не устраивает. И вообще, в старом загоне морковка хрустела вкуснее! Как вспомню, так вздрогну.