— Внутри периметра? — недоверчиво произнес Юра. — И прямо жили там долгое время?

— Поколениями, — подтвердил я. — Дитрас и его ребята именно оттуда. Их, кстати, тоже стоит проверить на предмет схожих с Ермой аномалий.

— Сделаю, — кивнул Гефест и изобразил на лице полное внимание, что с ним случалось не так часто.

— И вот тут начались странности, на которые стоило обратить внимание ещё тогда, — продолжил я. — Сначала я нашёл уничтоженную базу Конфедерации.

— Внутри купола? — уточнил мой собеседник. — В смысле, там осталась не просто точка на карте, а прямо какие-то строения? Ты же знаешь, что ящеры всегда вычищают даже фундаменты наших построек, если не могут применить их для своих целей?

— Знаю, — пожал плечами я. — Но прошла хренова куча лет. Планета находилась на уровне первобытно-общинного строя. Кругом бандиты и антисанитария. Мало ли что могло измениться за это время? Тем более, что стандартный периметр обороны, по классике, держали Хасс-Арс. То есть, часть требований была соблюдена.

— Очень странно, — проворчал Гефест.

— Странно, что я обнаружил на базе аварийную кнопку, к которой был привязан манок для гончих, — возразил я. — Причем ловушку установил кто-то из людей. Были соблюдены все правила безопасности и часть таких условностей, о которых знали только наши.

— Предатели? — сделал самое очевидное предположение Юра.

— Судя по последним переговорам обитателей базы, именно так и есть, — произнес я. — И для меня это был настоящий шок. Я даже не предполагал, что люди способны перейти на сторону ящеров. Хотя сейчас допускаю, что именно эти люди и не переходили. Конфликт оказался несколько глубже и сложнее.

— Слишком сложно, — покачал головой Гефест. — За тысячу лет могло произойти что угодно. Предусмотреть все события невозможно на таком отрезке времени.

— А их и не предусматривали с точностью до шага, — усмехнулся я. — Скорее всего, подобных мест было много. Чтобы наверняка. После уничтожения гончих, на которых мне дал заказ Дитрас, мы вернулись к жителям деревни и там меня ждал следующий подарок. Рабочий модуль Брист. С его помощью жители периметра отлавливали нарушителей и обучали своих людей работе с куполом ящеров.

— Вот так совпадение, — внимательно глядя на меня, произнес генерал. — Найти в диком мире один из немногих вариантов модулей, который может помочь в ориентировании на местности… В рабочем состоянии и надежном месте… Практически невозможно!

— Его принес в лес офицер ВКС, — ответил я. — Он же поделился с местными необычной легендой о том, что однажды из горы появится спаситель их племени и всех людей. Велел ждать, а потом умер от прерванной модификации. Сейчас я могу с уверенностью говорить, что это был кто-то из Несущих Слово Апаты. Также допускаю, что вся эта история её рук дело. По крайней мере, сейчас на это указывает очень многое.

— Юлька чудит… — восхищенно цокнул Гефест. — А почему она не разбудила тебя сама, если знала где ты находишься и была там лично?

— Была или нет — мы не знаем, — возразил я. — Но даже её подчиненные вполне могли меня разморозить на несколько сотен лет раньше. Пребывание в изолированной зоне под защитой периметра позволило мне нормально восстановиться и, не привлекая к себе внимания хозяев планеты, подготовиться к дальнейшим действиям. В любом ином случае меня бы обнаружили сильно раньше. Попытки действовать через местные группировки тоже были, но все неудачные. Машина Лирдагов раскачивалась слишком долго и я успел встать на ноги.

— Пока всё складно, — кивнул генерал. — Но связи с нашей текущей ситуацией всё равно не вижу.

— Это потому, что я ещё не закончил, — улыбнулся я. — В этом же племени я встретил странного мальчишку, которого все местные принимали за юродивого. Он толком не мог говорить и постоянно путался в словах. Перескакивал с одного на другое. Терял мысль и говорил сразу о тысяче вещей.

— Типичные признаки многопоточного сознания на раннем уровне, — задумчиво произнес Юра. О ком я говорю он прекрасно понял без дополнительных подсказок.

— Вот и я так подумал, — воспоминания были идеально четкими, как картинки с записи. Трансформация разума позволяла мне пользоваться всеми данными, которые хранились в моей голове. — Но энергии тогда был самый минимум, а технических средств для анализа не было вообще. Все базовые тесты пацан прошёл отлично. Обучаемость показал хорошую и я пристроил его к делу.

— Следить за показателями Бриста? — наугад спросил генерал. — На себя его завязать не мог что ли?

— Это отдельная история, — улыбнулся я. — В период первой войны мы проводили массу опытов с целью получения дополнительной энергии из биорепликантов Лирдагов. Как ты думаешь, что ещё я нашёл внутри периметра Лирдагов? Напомню, что это зона всего в пару десятков километров диаметром.