— Обещаю, — едва слышно проговорил альв.

— Уходи первым.

Рой ушел, а Лара слушала, как, перед тем, как тоже уйти, Милли плачет в углу парковки. Показываться ей Лариса не хотела. Она ничем не могла утешить единственную, но не слишком близкую подругу, сделавшую мучительный выбор. И Милли вряд ли будет приятно, что ее тайна раскрыта.

В романтических новеллах влюбленные преодолевают все препятствия, но как победить самые обычные жизненные обстоятельства: различия культур, неприятие семьи, которой дорожишь…? И этот ужасный характер Эслея… Впрочем, Ларе и раньше казалось, что гонор и цинизм альва – показные, как защитный панцирь.

«У парня разбито сердце, — подумала она, вернувшись на террасу и увидев Роя у перил балкона. — И что же у них не сошлось?»

… Лариса проснулась от какого-то звука. Скрипа, пожалуй, и движения воздуха, его сопровождавшего.

Сквозь плотно задернутые шторы не проникал ни один лучик света, но часы на тумбочке показывали четыре утра.

Лариса села в кровати, еще не понимая, где заканчивается муторный тоскливый сон и начинается явь. Но звук был. Наяву. И Лара спросила в темноту:

— Кто здесь?

— Я. Не ори только, — знакомый голос раздался от шкафа, и Лариса все же охнула, рывком приподнявшись выше на подушках.

Рука уже шарила по прикроватной тумбочке. Найти бы что-нибудь тяжелое, чтобы запустить в… гостя, но нет… Индифон на зарядке. Лариса нажала на кнопку включения, и подсветка от заставки устройства позволила разглядеть раннего посетителя.

И как он вошел? Квартиру контролирует Эмиэль, как и замки на входе, и балконную дверь. Голосовой помощник молчал и, похоже, был отключен дистанционно.

Парень выступил из темноты, чешуя на лице отразила свет экрана индифона.

— Ты?! Какого…?

Элтан Дероу поморщился:

— Я же просил, не ори. Я вообще-то пришел помочь. До тебя не доберешься… обычным способом, пришлось так.

— Обычным – это в постель затащить?

— Да не собирался я на тебя… покушаться. Ты вообще не в моем вкусе.

— Как ты…?

— По трапам снаружи.

Лариса тряхнула головой. Она сама видела вчера, как складывалась, исчезала в стене система лестниц.

— «Лунный» управляется через виртуальную консоль. Взломать легче простого, — блогер явно наслаждался произведенным эффектом. — Систему квартиры отключил через общую сеть. Народ, вы бы видели, сколько у вас прорех в файерволе!

— Что тебе нужно? — голос Ларисы дрогнул. — Проблем захотел?

— Ты могла бы уже трижды послать тревожный сигнал. Почему не посылаешь?

Лара прикусила губу. Не понимает, что происходит, вот и не посылает. Дероу одет не как романтический герой. На нем темный облегающий костюм с уплотнениями на локтях и коленках. Перчатки. Рюкзак за спиной.

Если бы парня интересовала сама Лара, он наверняка бы вначале попытался зайти с парадного входа, а не прикладывать хакерские усилия.

— У тебя две минуты, — тем временем продолжил Элтан. — Чтобы одеться, собрать вещи и пойти со мной.

— Ты объяснить можешь?! Чем короче, тем лучше!

— Изволь, — парень широко заулыбался. — Грейдем Зокслер, мужчина, найденный в контейнере возле железной дороги, был мертв еще до того, как ты изобразила эффектное отравление на подиуме. Накачать тебя «синим драконом» он никак не мог. Это раз. Хотя ДНК сравнить не с чем, психологический профиль и особенности внешности Зокслера соответствуют некогда опубликованному видео, якобы от Косаря. Это два. Достаточно коротко?

— Черт, — Лариса выронила индифон из ослабевших рук на подушку. — Как же… дерьмово. Все равно не понимаю, какого ты влез ко мне?

— Ты тормозишь, Лара. Просыпайся и думай.

Элтан Дероу больше не казался Ларисе избалованным деньгами и вниманием мажором. Он держался спокойно и уверенно – ждал ответа, не приближаясь к кровати. Действительно ждал, когда до Лары дойдет.

— Скоро тут будет пресса? — пробормотала Лариса.

— Она уже здесь.

Дерой достал из кармана индифон-раскладушку. Пальцем раскрыл устройство, и на экране включился видео-ролик. Лариса узнала ворота «Лунного». Репортеры штурмовали калитку, и было понятно, что надолго охрана их не задержит.

— По их логике получается, это я… сама себя отравила?

— Ага. Чтобы привлечь внимание… ну или наркота плохо в тот день зашла, — ухмыльнулся гость. — Минут через десять, — Дероу посмотрел на наручные часы, больше похожие на какой-то компьютерный девайс, — полиция, получив разрешение на твое задержание, подгонит сюда фургон. Тебя вежливо сопроводят на дознание. Может даже, пресс-служба Управления соизволит бросить несколько слов псам от журналистики.

— А у меня есть иной выход, кроме как сотрудничать? — Лариса отбросила одеяло и встала.