— Всё-таки не понял, — сочувственно заметил Пётр. — Алиса, сделай, пожалуйста нашему новому знакомому лёгкое внушение.

Свиблов сначала с непониманием, а потом с нарастающей паникой смотрел, как его пальцы-сосиски вдруг сцапали со стола блестящую вилку, и, как следует примерившись, вогнали её в бедро барона.

— Довольно странный способ использования столовых приборов, — слегка удивился Пётр. — Продолжаешь меня удивлять. Ну ладно, признаю, это было эффектно.

Девушка лишь пожал плечами.

— Так вот, господин барон, — как ни в чём ни бывало продолжил Пётр. — Вы наверняка знаете, что руководствуясь правилами этикета, накалывать вилкой для мяса столько крупные куски непрожаренной свинины — это моветон. Для этого её, во-первых, нужно довести до аппетитной корочки, а потом разрезать на удобные кусочки. Вам доводилось когда-нибудь готовить? Если нет, то эта милая девушка с радостью вас научит, — широко улыбнулся Полозов, не обращая внимания на панику, которая плескалась в глазах барона, когда он понял, о чём говорит этот молодой человек.

— Зачем? — Свиблов уже бы орал от боли, если бы ему было позволено. — Мы же культурные люди. Мы всегда договориться же можем. Ведь можем же? — с надеждой взмолился Свиблов, поняв, что шутить эти демоны с лицами подростков не собираются.

А чутьё на неприятности у барона было развито весьма хорошо.

— Вы предпочитаете жарить мясо целиком одним куском на медленном огне, чтобы потом протушить его, или всё же сначала разрезать на более мелкие? — продолжил парень.

Когда рука барона дрогнула и потянулась за столовым ножом, по щеке Свиблова потекла слеза. В глазах уже плескался откровенный ужас.

— Что я должен сделать? Как мне загладить свою вину? — выдавил из себя Свиблов.

— А вот это уже больше похоже на конструктивный диалог, — обрадовался парень. — Алиса, думаю, пока не нужно. Я понимаю, тебе очень хочется, но мне нужно с ним поговорить. Обещаю, что если мы не сможем договориться, я с радостью отдам его тебе.

— Сможем. Мы сможем договориться, — моментально выпалил барон. — Обязательно сможем.

— Вот и хорошо. За это стоит выпить, — поднял Полозов свой бокал. — За сотрудничество. За долгое и плодотворное сотрудничество.

Когда спустя час они покидали «Прованс», на лице Полозова не было того радостного выражения, которое до дрожи в коленях пугало барона, выставляя парня откровенным психом. Оно было скорее усталым и задумчивым.

— Я одного не могу понять, — произнесла рядом идущая девушка. — Ты как, чёрт возьми, понял, что он сегодня обязательно должен приехать именно в «Прованс» и именно в это время? Откуда ты мог это знать?

— Ну не всем же читать чужие разумы, словно открытую книгу, — хмыкнул Пётр. — Те, кто не обладают подобным даром, тем приходится действовать по-старинке, используя логику.

— Но это невозможно, — на сдавалась девушка. — Скажи, как ты это сделал?

— Что взамен? — Петя открыл дверь паро-кэба и подал ей руку.

— Полозов, даже не думай, — фыркнула она, видя, каким именно взглядом он одарил её, когда она поднялась на ступеньку, чтобы проскользнуть в салон.

— Нет и нет, — пожал плечами парень, усаживаясь следом. — Тогда просто спишем на мой дар предвидения.

Его внимание привлекли возбуждённые голоса, доносящиеся от входа в ресторацию.

— Что ты сделала? — взгляд Пети мгновенно заледенел. — Я же тебе сказал, что он мне нужен целым и с нормальными мозгами!

— Ничего особенного, — фыркнула она. — С его мозгами и здоровьем ничего страшного не случится, если он вежливо извиниться перед официантом, которого обидел.

— И как же он должен извиниться? — подозрительность из глаз Полозова никуда не делась. Надеюсь не как делают это в Стране Восходящего Солнца?

— Понятия не имею, как это делают там. Но согласись, когда тебе кланяется в ноги руки цельный заместитель начальника управления и извиняется, это же даже смотрится искренне.

В этот раз пауза была намного дольше. Было видно, что Полозов весьма чем-то недоволен, но причину этого девушка не понимала. Неужели его настолько взбесила её невинная шутка?

— Я начинаю понимать, почему к вам такое отношение, — наконец, произнёс парень, внимательно глядя ей в глаза.

— Да что? — Насупилась она.

— Ничего. Просто я не думаю, что вид кланяющегося аристократа обычному простолюдину добавит барону авторитета. Ты понимаешь, что будет, если об этом узнает общественность? Алиса, в данный момент портится репутация моего человека. Репутация, которая должна работать в будущем на меня!

— И что теперь делать? — к ней начало постепенно доходить.