Был маленький шанс, что эти двое ещё не успели заглянуть под тряпьё, срисовав Петин пароцикл, иначе придётся заявлять о пропаже транспорта, снова сочиняя небылицы князю.

— Я советую вам не упорствовать, — пальцы Захара Андреевича нервно обхватили набалдашник трости, — и хочу предупредить вас, что помещение оцеплено. На усиление вызван взвод жандармерии, периметр квартала тоже полностью заблокирован.

— Зачем вы всё это нам говорите? — осторожно поинтересовался Петя, предчувствуя подвох, помимо озвученного его родителем.

— Да всё просто, — снисходительно улыбнулся князь. — Мне нужна полная картина произошедшего. И я намерен её восстановить с помощью вас. Да вы и не в том положении, чтобы торговаться, уважаемый Пепел. А девушку, как мне сказали, зовут Алиса? Ведь так?

«Влипли, — скрипнул зубами Пётр. — Это они могли узнать только от Афанасия. И то, где их с Алисой можно найти, и то, кем они являются на самом деле. Только почему отец продолжает обращаться к нему, как к Пеплу?».

Петя сомневался, что Афанасий мог по доброй воле поделиться подобной информацией с князем и его странным сопровождающим. А на дознание, в народе зовущееся пытками, времени бы им не хватило.

Значит, вывод только один, и он, к сожалению, неутешительный. Этот второй — менталист.

Вероятность практически стопроцентная.

И сейчас индекс опасности здоровяка вырос по Петиной шкале почти вдвое.

«Этого нужно будет глушить первым», — решил для себя парень.

Секунду помедлив, Петя продолжил спуск по лестнице, на которой он первоначально застыл, словно соляной столп.

В голове мелькали мысли одна за другой.

«Что именно они раскопали в голове у Афанасия?».

«Знает ли родитель настоящую личность Пепла?».

«Успели ли они срисовать „Барс“?».

И наконец самая главная мысль: «Как их собираются брать?».

В то, что периметр окружён, Петя не поверил ни капли, прекрасно понимая, что на это князю тоже не хватило бы времени.

Значить вязать их будут увещеваниями, либо наоборот — по самому жёсткому сценарию.

Петя почувствовал, как его веки вдруг начали тяжелеть. Какого чёрта, если на него не действуют всяческие ментальные ухищрения?

Поводок, удерживающий конструкт паралича, со звоном лопнул. В одно мгновение, напитавшись силой из энергетического каркаса, сияющая вязь ударила менталиста в грудь и растеклась по всему телу, осыпаясь искрами.

Грохот упавшего тела был, наверное, слышен и на улице, поскольку веса в здоровяке было не меньше ста двадцати- ста тридцати килограмм.

Князь даже бровью не повёл.

— Нападение на служащих Тайного Приказа грозит любому жителю империи пожизненной каторгой, — монотонно начал перечислять Захар Андреевич, загибая пальцы. — Ежели деяние совершено без злого умысла, то можно обойтись двадцатью пятью годами.

— А не нужно было лезть мне в голову, — фыркнул Пётр. — Пока вы не предпринимали никаких попыток, вас никто не трогал. Да и не написано на вас, что вы служащие Тайного. Сами виноваты.

Сила спешно втягивалась в энергетический каркас Полозова-младшего. И сейчас он сетовал лишь на то, что это происходило слишком медленно. Неизвестный конструкт, который формировал князь, грозил завершиться гораздо раньше.

— Найди нормальную обувь, — приказал Пётр Алисе не поворачивая головы. — Приведи себя в порядок, мы скоро уходим. Не мешкай!

Когда в Петину сторону рванулся непонятный, но сложный, конструкт, Петя лишь по знакомым фрагментам в замысловатой вязи сумел понять, что это что-то из разряда с е тей. Подобные завитушки он видел в конструкте ректора. «Сеть Посейдона», кажется.

Второй «паралич» сорвался в сторону князя, а фигура парня тут же рассыпалась пеплом. Да, родовое умение пришлось задействовать, поскольку князь — противник довольно серьёзный.

«Сеть» родителя, впившись в пустые ступени лестницы, бессильно рассыпалась, но парня это уже не волновало.

Соткавшись за спиной князя, Пётр снова повторил «паралич». Растекаясь по личной защите Полозова-старшего, конструкт исчез поглощённый аналогом «каменной сорочки», а сам князь молниеносно развернувшись, ткнул набалдашником точно в живот Петра.

Удар прошёл вскользь.

В самый последний момент Полозов-младший успел снова распасться на мельчайшую взвесь серых частиц, возникнув уже сбоку князя, метя кулаком ему в висок.

Полозов-старший уклонился играючи. Трость князя взвилась в воздух, а через мгновение сильный удар по предплечью парня отсушил руку, заставив Петю зашипеть от боли, выпав из стихии Пепла.