Дорога была пустой, лишь такси и мусороуборочные машины попадались нам по пути. Мы обогнули огромный и пустующий фонтан с монументом совы на вершине и поехали вдоль центрального парка. Здесь удачно расположился Бар Green Mill, посетителей которого не пугал раскинувшийся темный парк напротив. Приветливо моргая неоновыми зелеными огоньками, бар спрятался в подвале между тесно прижатых друг к другу офисных строений.

Внутри из колонок тихо играл ню-джаз и за барной стойкой были свободные места.

Здесь было тихо, - никаких горланящих в микрофон идиотов, никаких надоедающих официанток, отвлекающих бильярдных столов, музыкальных аппаратов и прочей ерунды. Только еле слышный звон стекла и тихие разговоры в дыму сигаретного дыма.

Иногда наступает такое настроение, когда тебе нужно сидеть именно возле барной стойки. Это не прихоть, а скорее необходимость. Вот именно сейчас, этим вечером, ты должен оказаться именно в этом месте, заказать виски и подумать, почему ты здесь. Бармен наливает и важно продолжает протирать пивной стакан только для вида. Ты же должен поставить пустой шот на эту стойку и задумчиво смотреть вдаль мимо рядов бутылок, в поисках ответов, над которыми бьешься уже не первый. Так всё и должно было быть.

Я залпом осушил стакан и не почувствовал вкуса, лишь легкое тепло растеклось по телу.

Тони солидарно опрокинул стакан и шумно выдохнул.

– Давно я в бар не захаживал. – Сказал он.

– А я здесь уже три года. – Ответил я.

Он не стал задавать ненужных вопросов, вроде – “ Ты как?” или “Держишься?”, не стал похлопывать по плечу и просить заново пересказать произошедшее. Он просто махнул бармену, чтобы тот налил нам ещё по одной, хороший выбор.

На этот раз вкус я ощутил. Резкий, даже агрессивный, как матрос в борделе. Сейчас только он мог затушить мордорское пламя.

– Ты правильно сделал. – Неожиданно сказал он.

– Я знаю. – Ответил я, копаясь в глубоких карманах куртки в поисках сигарет.

Бармен учтиво протянул мне пачку и поднёс зажигалку. Хороший бар.

Из колонок в углах зала играл джаз или блюз, разницы я не знаю, из приоткрытого окна доносился слабый шум города. Тони кивнул в сторону висящего над полкой с алкоголем телевизора, что беззвучно транслировал метеосводку, – опять дожди и грозы, много, много дождей. Мозг же успокаивал меня, – не волнуйся старичок, говорил он, мы останемся здесь, никакие ливни нас не достанут.

– Сука. – Реальность вторглась в мой прекрасный мир грёз, как самолёт смертника в башни близнецы.
– Альберт меня завтра поимеет, наверное, уже лежит в кроватке, мечтает о том, чтобы солнце пораньше встало.

– Да ничего он тебе не сделает. Ты действовал по уставу. Почти. Не парься, с дела тебя не снимут, ты ведь коп-герой.

– Герои людей спасают. Я предпочитаю бухло, чувствуешь разницу?

– Ладно тебе, Влад. Я к тому, что у тебя больше всех в участке опыта в таких делах, и авторитета тоже.

– Не, на меня не рассчитывай. Я просто бегу проторенным путём, и на самом деле без понятия, что делать дальше. Не могу представить даже потенциального врага.

– Как ты думаешь, они психи? – Спросил Тони.

– Кто, люди в масках? Однозначно.

– Но у них был план, иначе бы ничего не получилось, выбор жертв, время, одинаковая схема. Они однозначно готовились.

– Да, они уже делали такое не раз. Но это, черт побери, не акция протеста. Эти ублюдки приносят невинных в жертву своим шизофреническим тревогам, чтобы почувствовать себя хоть немного живыми. Хотя жизни они не заслуживают.

Последнюю фразу я сказал чужим голосом. Странным тоном, полузабытым. Внутри что-то сжалось. Это были не мои слова, не мои мысли.

Нужно было выпить.

Я выпил.

Ай да я.

Вот теперь я в своей тарелке. Супе из самосожаления, приправленного хандрой и 12 летним Макалланом. В этом бульоне плавали все мои скелеты из шкафов и семеро трупов.

– Я вот не пойму, Тони, как такое может быть? – Недоумевал я.

– Ты о чём?

Я сделал ещё обжигающий глоток и показал бармену на бутылочку колы, нужно было сбить привкус. Хрен с ним

– Семеро убитых, ни одной явной улики, отпечатки смазаны, фотографии теряются… – Продолжил я. Черт, как можно было не заметить камеры, которые направлены на место преступления? Каким нужно быть идиотом?

– Если ты опять про то, что у нас в отделе крот…

– Не только про это. Помогают ли этому культу изнутри вопрос открытый. Но кроту, даже если он и есть, не приходится напрягаться. У нас просто ничего нет.

– И что? Культисты могли всё тщательно спланировать.

– Нет, дело не в этом. Всегда есть за что зацепиться. Все опрошенные сегодня, как чертовы зомби, они ничего не видят, да им и наплевать. Всем насрать, Тони! Криминалистам, коронеру, свидетелям, даже чертовому бомжу, который в момент убийства спать пошёл! Как такое может быть? Почему абсолютно все закрывают глаза на это дело? Я не понимаю этих людей, не понимаю этот город.