– Здесь было так всегда, Влад. – Грустно ответил он, подливая виски. – Ничего нового. Только вот массовых убийств не было.

– Или были.

– Чертов город.

Я немного помолчал, собираясь с пьяными мыслями.

– Я хочу тебе кое-что рассказать. Тебе это тоже не очень понравится.

– Я слушаю.

Я залпом осушил очередной стакан и,промокнув губы салфеткой, продолжил.

– Когда закончилась история в Дистанс-сити… Ну, впрочем, ты и сам знаешь, мне было нелегко. Меня отстранили, я просиживал зад на диване возле телевизора и в барах, да и брак мой трещал по швам, как ягодицы акробата.

– Да, я слышал.

– Все слышали. Ну, в общем, я не планировал переезжать сюда, у меня вообще планов не было. Изначально, я думал переехать на запад, куда-нибудь, где есть пляжи, солнце и девчонки в бикини. Где поспокойнее.

– Но ты поступил наоборот. – Усмехнулся он, выпуская дым в потолок.

– Был один человек, с которым мы работали над делом М. Сволочь из ФБР. Но в списках он нигде не числился, в отчетах не проходил. Агент Малдер, не иначе, в стиле я хочу верить и прочая такая хрень. Занимался он только такими делами, как в случае с М. Массовые убийства, особо опасные маньяки, подозрительные секты…

– Как сейчас у нас. – Тони вопросительно поднял на меня глаза.

– Да, как сейчас у нас. – Кивнул я. – Когда я был на реабилитации, он прислал мне е-мейл. Написал в письме, что узнал, что я собираюсь переехать и предложил несколько городов, с похожими преступлениями.

– С похожими на что?

– На дело М.

– Так, что там был за список?

– Места, где я мог бы быть полезен. Коуст-сити тоже был. Большое количество нераскрытых преступлений, потеря улик, исчезновения свидетелей, мертвые дела, точно не помню. Его отдел подозревал, что в городе орудует серийный убийца, такой же, как М. Но правда оказалась куда круче, да?

– Это бред какой-то. – Он опрокинул еще стакан. – Ты меня разыгрываешь.

– Я не отвечал на это письмо, Тони. Не собирался сюда переезжать. Просто в один день, все решилось само собой. Но тот список существует, и бюро давно копает под вас.

Он молчал. Я повернулся к нему, чтобы посмотреть на его реакцию, и чуть не упал с барного стула от неожиданности. Лицо моего напарника побледнело, на лбу бугрились вены, глаза закатились, зрачки исчезли под верхним веком. Он открыл рот, будто пытался что-то сказать, только вот застрял во времени, – челюсть отвисла и была неестественно повернута набок, язык исчез в чернеющем провале. Будто зомби он подергивался в конвульсиях, по лицу пробегали судороги, заставляя мышцы сокращаться, казалось, он пытается мне что-то сказать, но не мог закрыть рот.

Мгновение, и он схватил меня за локоть.

– Влад, ты чего? – Спросил он с испугом.

Сейчас он выглядел абсолютно нормально, смотрел на меня с тревогой, придерживая руку, чтобы я не рухнул со стула.

– Я? – Глупо переспросил я. – Да… Чего-то голова закружилась.

– Напряжение спадает. – Спокойно рассудил он. – А что касается бюро, то не волнуйся так. Мы сами со своими проблемами разберемся, найдем виновных, да?

– Да, точно. – Кивнул я.

Секундное видение, но до чего реальное, насколько живое. Неудивительно, учитывая какой был день, – успокаивал я себя.

– Да и бухла на сегодня достаточно. Завтра отчитываться перед начальством.

– Согласен.

Конечно же, я соврал. Нет, не согласен.

Мы вышли из бара вместе, Тони сказал, что может вести машину, я же решил поехать на такси. Как только его машина выехала с парковки, я вернулся в бар и уже в одиночестве допил бутылку, оставленную на стойке.

Когда бармен уже дал мне понять, что наливать больше не будет, я покинул заведение и вышел в промозглую ночь.

Я встал возле входа, закурил, прислушался к внутреннему голосу. Голос молчал, Макаллан убеждал меня, что отправляться домой ещё рано и что мне нужно прогуляться.

И тогда мне в голову пришла идиотская идея. Центральный парк как раз выходил на 193ю улицу, а там совсем рядом была 192я и Кинга.

Решено, – я выбрал идти через парк.

Я двигался туда по наитию, по условному запаху, без понятия, что я буду там делать.

Я был похож на мокрого пса, что одиноко брел по автостраде вдоль желтой полосы, следуя своему чутью, и запах тот был неприятным, но знакомым.

Покачиваясь я упорно шагал по аллейке, голые ветви деревьев качались под фонарями, отбрасывая причудливые тени на моём пути. Неожиданно мне в голову пришла ещё одна гениальная идея, срезать через сам парк, пройти меж деревьев напрямую. Почему то я решил, что так будет в разы быстрее.

Не пройдя и десяти метров, я зацепился ногой о пень и с кряхтением скатился в овраг, уткнувшись лицом в прелые и влажные листья.

Лежа там, я не мог не размышлять о том, как весело у меня проходит кризис среднего возраста.

Я успел насолить начальству, побегать по крышам, стрелял в человека, меня выгнали из бара и теперь я пьяный, валяюсь в грязной канаве, хотя ещё вчера хотел завязать. Вот как должна проходить суббота, – с огоньком.

Плохо помню, как выбрался из сумрачного леса, как порвал рукав куртки и с какой стороны парка я вышел, но через полчаса я стоял на пересечении 152-ой и Кинга. На пороге здания, на ступенях которого истекала кровью Селина Гленмарк.