— Вопрос политики. И тут я согласна с Ассоциацией, — Катарина пальцем постучала по отчёту. — Технически, мы знали, что будет засада. Всё также «технически», мы правильно поступили, предупредив об этом координатора от Ассоциации. Но сам факт гибели трёх абсолютов [7] нам не простят. Тут нет и не может быть оговорок, даже если речь идёт об акте самообороны.

Пройдя взглядом по кабинету, глава дома Лупергод остановилась на финансисте.

— Думаю, господин Мамай, как и я, прекрасно понимает, от насколько серьёзных проблем нас спас патриарх рода Лей, взяв на себя убийство «Гордыни» и «Огненного Го». Проделай то же самое Лиам Хаммер, и проблем было бы в разы больше.

Княжич поймал взгляд Катарины и произнёс одними лишь губами: «Не забывайся!» Катарина тут же потупила взгляд, признавая за Романовым силу. Княжич прекрасно понял, зачем именно Катарина сакцентировала внимание финансиста на себе. Всё дело в борьбе за влияние внутри компании.

— К нам нет претензий от их родов, — Мамай ответил, не отрывая взгляда от отчёта. — Рода Ко и Го, их соратников. Все их нападки на нас носили чисто формальный характер. Без них никак, но и наехать на нас серьёзно они не могут. Технически, произошла междоусобица, результатом которой стала гибель трёх абсолютов. Войска «Романов и КО» участвовали в ней как зрители. Вот вся суть того, что нам можно предъявить. Басмач уже послала их родам требование подписать документ в стиле «претензий не имею.»

Романов понимающе кивнул. С выходцами из Империи Цин по-другому нельзя. Китайцы могут десятилетиями помнить пустяковый долг, а потом неожиданно предъявить его, требуя оплату.

Тут к диалогу подключилась Полина Гагарина, спец по закупкам «Романов и КО».

— Если и найдётся кто-то наглый из Империи, мы сможем дать отпор на уровне, сопоставимым с уровнем нескольких древних родов. За что спасибо роду Хаммер, — Полина, поймав на себе взгляд Романова, невзначай поправила выпавший локон волос. — Я вообще-то занимаюсь закупками оружия, и поверьте на слово! Когда мы продали Хаммерам пять процентов акций «Романов и КО», нам тут же открыли доступ к таким компаниям, о каких даже я не слышала. О существовании некоторых военных баз в Тихом Океане, так и вовсе не подозревала.

Романов понимающе кивнул.

— Последствий от экспедиции в аномалию рода Лей больше, чем кажется на первый взгляд, — княжич выложил на стол ещё папку документов. — С нами через Лазуренко вышли на связь ещё два боевых судна Российской Империи, одна подводная лодка, и вы не поверите! Платформа для десантирования войск в аномалии. Экспериментальная разработка. К ней могут разом пришвартоваться до четырёх кораблей. Если примем их всех к себе на службу, технически наши возможности по зачистке аномалии вырастут в два раза.

Княжич, вздохнув, кивком указал на всё ту же папку документов.

— Но тут есть другая сложность. Ассоциация Охотников наложила ограничения на использование нашего телепортационного центра в порте Арана. Оно продлиться до тех пор, пока официально не будет завершено следствие по делу «об инциденте в аномалии рода Лей».

Финансист хмыкнул.

— Проще говоря, нас будут мурыжить месяцев пять-шесть, если не целый год. У нас в Российской Империи это называлось теневым домашним арестом. Император накладывал такое вето на провинившиеся рода. В лучшем случае, с нами свяжется нештатный сотрудник Ассоциации и предложит сделку. Мы для них что-то сделаем, и с нас снимут теневой арест.

Катарина тут же нахмурилась.

— То есть они нашли законный повод не дать нам раньше времени отправиться в экспедицию на летающие острова? — подумав секунду, девушка медленно кивнула. — Порой я поражаюсь дальновидности главы Ассоциации. Никогда бы не подумала, что он найдёт столь элегантный способ одновременно ограничить наши амбиции и в тоже время дать бойцам созреть.

Романов не сказал этого вслух, но перед всеми присутствующими в кабинете тут же предстала картина того, как сейчас бесятся Персефона и Нерея.

Дочери Силлы больше всех хотели отправиться на летающие острова. Но они также понимают и другое — сейчас им будут вставлять палки в колёса все, кто только может.

Без содействия Ассоциации задействовать нужные точки для телепортации попросту невозможно. Тут ведь вот какое дело. Для того, чтобы из точки А попасть в точку Е, необходимо пройти через пункты B, С и D. То есть крупные узлы мировой сети телепортации. Именно их и контролирует Ассоциация. Таким образом, она косвенно влияет на весь мир одарённых и возможности по зачистке аномалий.

Даже имея у себя в порту свою телепортационную платформу, «Романов и КО» не могут ей пользоваться по своему усмотрению.

Другими словами, без разрешения от Ассоциации попасть на летающие острова через платформы телепортации — попросту невозможно.

— Как там Довлатов? — подала голос Гагарина.

Романов весело усмехнулся.

— Чудит. Нет, ну правда! Я тоже так хочу. В Академию не ходит, но при этом у него куча частных уроков с преподавателями. Учится с такой скоростью, что у его однокурсников аж руки от зависти трясутся.