Откинув защелку, заглядываю внутрь. Внутри нашёлся хрустальный шар на подставке из резной кости. Нечто подобное используют гадалки.

— Странная штука, — прогудел боцман. — От неё фонит маной, но слабенькой.

— Ну-ка. Дай сюда.

Взяв в руки странный артефакт, повертел его и так и эдак, однако никаких признаков опасности сходу не обнаружил. Направив внутрь немного маны и эфирных частиц, сразу же почувствовал отклик. Внутри что-то пробудилось.

Через секунду слева от нас соткался полупрозначный образ старушки в зимнем тулупе. Она неловко поправила шапку-ушанку, едва не выронив двустволку из своих рук.

— Штоять! — вскрикнув, призрак направил на нас ружьё. — А вы кто такие? Тоже за вишней в сад полезли?

— Дожили, — тяжело вздохнув, указываю хмурому боцману на парящую над полом бабулю, — Мне же не чудится? Нам что, и впрямь в дом кто-то подкинул призрак бабушки?

Железкин, внимательно оглядев полупрозрачной силуэт, недовольно хмыкнул.

— Это полтергейст, господин. При жизни она, скорее всего, была слабой одарённой и дала согласие на помещение её души в артефакт. В России и в большинстве цивилизованных стран такое запрещено. Однако в той же Византии встречается чуть ли не в каждом великом доме. Частенько слуг рода превращают в такие вот полуживые конструкты. Кто-то за садом смотрит, кто-то за могилками. Обычно, где они жили, там их и оставляют, потому что к дальнейшему развитию полтергейсты не способны.

От последних слов бабуля насупилась, но не сказала ни слова.

— В смысле ранги поднимать? — уточняю на всякий случай.

Боцман удивлённо усмехнулся.

— Ранги? Скажете тоже. Нет, вот тут всё намного сложнее. У них с головой проблемы, — вояка постучал пальцем по виску. — Полтергейст помнит, как выглядела обстановка при его жизни. И всё время пытается её восстановить. Поэтому их называют сторожами.

— Сторожами, — недовольно поправила старушка. — Милки! А чё это вы по-русски говорите?

Боцман вздохнул, смотря на насупившуюся бабульку.

— … И ещё не зациклен на мелочах.

С силой протираю лицо ладонями. Вот откуда это чудо вообще взялось у меня дома?!

— Мы из Российской Империи, бабуль, — отвечаю на русском, поднимая коробку с пола.

Судя по этикетке, её прислали прямо из дома Рюто Арасаки. Нового представителя торговой гильдии Арана.

— Хитёр, япошка! — осматриваю хрустальный шар. Печать мастера-артефактора на ней тоже имеется. — Так вот какую виру он выбрал за покушение Джана Имоу? Жизнью другого гражданина Российской Империи, пусть и в посмертном виде.

— Шутка на грани, — боцман усмехнулся и потом мрачно кивнул. — Я бы посоветовал принять подарок. Это по вашему… по-аристократически. Арасаки вроде как подарок прислал, но не прогнулся. Вы, господин, в аномалии были, поэтому не в курсе. Арасаки устроил торговую блокаду роду Гаус. По мнению японца, вы подарок приняли, раз сами не сказали другого. Так что у вас эти… Как их там?!

— Деловые взаимовыгодные отношения, — подсказываю боцману. — Прав был Рюхей. Мы с Арасаки и впрямь похожи. Я бы на его месте тоже что-то подобное учудил. Другой вопрос, нафига нам полтергейст в доме?

Боцман, улыбнувшись, снова постучал пальцем по виску. Призрак бабули в этот момент сверкнул глазами и подлетел к нам по-ближе.

— Милки, да я же своя! Да и вы оба сильные. За господ сойдёте. Дом вот могу охранять. Следить за тем, кто рядом шляется и к дверям присматривается. Зовут меня Людмила Шварц, — призрак сдвинул брови, глаза забегали. Она будто пыталась что-то вспомнить. — Помню охраняла усадьбу какого-то графа, но фамилию не знаю. Византюки в моей голове покопались. Добавить нового не смогли, а вот из старых воспоминаний что-то стёрли.

Железкин мрачно кивнул.

— И такое бывает. У полтергейста память не может восстанавливаться. Да и меняется с очень большим трудом. Поэтому они стремятся всё вокруг переделать под себя.

— То есть у нашего чердака теперь есть личный сторож? — смотрю на боцмана, и тот кивает, намекая, что лучше согласиться. — Хорошо, охрана дома лишней точно не будет. Надо только с Сандрой дела уладить. Единственное условие: «Пока мы дома, призракам тут показываться запрещено».

На лице бабульки тут же расцвела широченная улыбка.

— Тако-мо и будет. Бабуля Шварц в личную жизнь господ не лезет, — старушка хихикнула, поудобнее перехватывая ружьё. — Вы главное филактерий мой подзаряжать не забывайте. Пока вас нет, я за улицей пригляжу. Если на дом кто глаз положит, мигом вам доложу.

В глазах полтергейста моргнул призрачный огонёк. Ничего больше не говоря, она вылетела на улицу, пройдя сквозь стену.

— Что это сейчас было? — удивлённо смотрю на боцмана. — У неё же неспроста глаза сверкали.

— Контракт заключен, — Железкин, облегченно вздохнув, указал на хрустальную сферу в моих руках. — С полтергейстами всегда так. Надо сделать так, чтобы они в человеке господина признали. Дом ещё нужен, само собой. Ну и силой своей хозяин артефакт запитывать должен.