— Вот этот дед, — указал на него, и к нему тут же подбежали бойцы, схватив и потащив в сторону выхода.

— Эй! Я не боль… — начал возмущаться он, но я его перебил.

— Но он болен не этим вирусом. У него полный букет венерических заболеваний.

Старик потупил взгляд, подтверждая мои слова, а бойцы остановились.

— Герцога Рожкова отпустить, — вздохнул Император. — Коллекционер хре… старый… И это, Михаил. Давай оставим подробности и вернемся к нашему вирусу. Прошу прощения, герцог!

Старик что-то недовольно пробурчал, вернулся на свое место, и продолжил пить вино, а мы вышли обратно в коридор.

— Рожкова пока во дворец не пускать. Пусть сначала пролечится, — приказал Император одному из своих охранников. — На всякий случай, а то подарит свой букет ещё кому-нибудь.

Мы прошлись по дворцу и обнаружили еще несколько десятков зараженных. Причем, несмотря на то, что всех проверенных сразу отправляли на карантин, здесь было довольно оживленно. С каждой минутой зараженных только прибавлялось, и вскоре поступило сообщение, что инфекционное отделение императорского госпиталя переполнено. Также у некоторых начали проявляться новые симптомы, такие, как агрессия, кровотечение из глаз и ушей, сильный кашель, из-за которого скорость распространения болезни может быстро увеличиться.

— Это катастрофа… — покачал головой Император, выслушав очередной доклад специалиста.

— При всем уважении, но я бы не согласился. С болезнью можно бороться… Тем более, что вне организма вирус может существовать не более часа, — ответил то ли какой-то врач, то ли ученый. Все они на одно лицо в этих белых скафандрах.

— Сорок семь минут, — поправил я его. — В остальном согласен.

Все разом замолкли, и некоторое время пристально смотрели на меня. Я же с невозмутимым видом стоял и изучал интересную картину на стене. Там волк держал в зубах зайца, а тот писал на кусты. Даже интересно, что принимал художник, чтобы получить такое богатое воображение.

— Кхм… — ради вежливости прокашлялся Император. — Михаил. Тебе есть, что сказать? И ты знаешь что-то, о чем не знаем мы?

— А? Я? — уточнил, на всякий случай. А то мало ли, вдруг тут еще Михаилы есть. — Нет, что вы, я просто стою здесь и на картины смотрю, — поднял руки. — Я же свободный консультант, которому даже не платят.

— А если бы платили? — прищурился старик.

— А если бы платили, мы бы посмотрели, что можно сделать с этим вирусом магического происхождения, — улыбнулся я, и все уставились на меня еще пристальнее. Хотя казалось бы, куда уж больше. — Да что не так? — возмутился я, не выдержав пристальных взглядов. — У меня графство в разрухе, детей нечем кормить. Каждый выживает, как может, — развел руками.

— По нашим сведениям, ваше графство за последние полгода выросло в силе в семьдесят два раза, — спокойно проговорил какой-то гвардеец, предварительно сверившись в записями. Видимо, это всё же не гвардеец, а кто-то из разведки.

— Да! — поднял я палец. — Но это в силе. А в финансовом плане…

— Бюджет графства Булатовых за последние полгода вырос… — снова обратился к своим записям мужчина в костюме, но я его перебил.

— Так, всё! Вернемся к нашим вирусам!

На самом деле, было видно, как переживает Император. Сложно этого не заметить, и в моих глазах он получил сегодня еще один плюс. Всё же переживает он за своих людей, и не только за аристократов, но и за простых слуг. Все слуги во дворце прошли проверку на верность, и многие из них работают здесь уже несколько поколений. И пусть госпиталь переполнен, но прямо сейчас другие отделения срочно переоборудуют в инфекционные. Также, со всех концов столицы созываются лучшие лекари, служба безопасности Императора доставляет их сюда, а также им рассылаются срочные приглашения, от которых, по идее, отказываться нельзя. Но даже так некоторые умудряются выдумать причины, по которым они не могут явиться.

Слухи о неизвестной инфекции расползлись довольно быстро, потому некоторые лекари попросту не берут трубку и уезжают из дома. Другие сообщают, что они сейчас в дальней командировке, и выдумывают прочие отговорки. Разумеется, насильно сюда никого не ведут, но уверен, что Император уже приказал занести таких в отдельный список, и в будущем припомнить им эту трусость.

— Пусть вирус живет, как сказал Михаил, сорок семь минут. Но за пару часов были поражены уже триста человек! — старик нервничал всё сильнее, и сейчас он ощущал бессилие. Непривычное для такого человека чувство. — А сколько будет зараженных, если инфекция вырвется из дворца? Возможно, она уже распространяется по всей Империи, просто мы пока об этом не знаем.

— Не вижу в этом вирусе ничего страшного, — я попытался его успокоить. — Ну, умрет три сотни человек, такое бывает. Но дальше он распространяться не будет, — все снова удивленно посмотрели на меня. Ладно, и так уже рассказал достаточно, молчать смысла нет. — Я сам лично не изучал материалы, но могу сказать, что никакой пандемии не будет. Насколько видно по общей картине, самым заразным и опасным является нулевой пациент. И с каждым заражением, контагиозность вируса снижается…

— Контагиозность?

— Заразность, простыми словами. В общем, опасен только нулевой пациент, и те, кто заразились непосредственно от него. Изолируйте первого и просто подождите, вирус растратит свою энергию и сам исчезнет. — А вот я бы, если честно, посмотрел на нулевого пациента. Уверен, его держат где-то здесь.

— Понятно, Михаил. Проверьте эту информацию, — приказал старик. — Если хочешь, можешь отдохнуть. Думаю, мы закончили, и теперь остается только ждать.

Я бы мог помочь, вылечить всех этих больных, сразу поставить их на ноги. Омолодить Императора, увеличить ранги его охране, обеспечить идеальный иммунитет от всех болезней для членов императорской семьи. Но это будет уже слишком. Не хотелось бы портить отношения с этим человеком, ведь если он вдруг попытается заставить меня сделать больше, чем я сам хочу… Впрочем, он и сам не просил меня о помощи с этой болезнью. Я намекал пару раз, что могу попытаться вылечить нескольких самых ценных людей, старик отказался, сказав, что есть и свои лекари.