Весь оставшийся день Император провел в раздумьях и совещаниях с верными людьми. Все предлагали разнообразные варианты, от единовременной атаки предателей при помощи профессиональных убийц, до постепенного уничтожения их посредством дуэлей. Специально провоцировать их на балах, и таким образом избавляться от этого мусора, не поднимая лишнего шума.

— Ваше Величество! — во время одного из совещаний в зал зашел глава разведки. — Один из предателей был убит час назад. Угадаете, кто его убил? — на лице разведчика появилась ухмылка. Ведь угадать нетрудно.

— Не знаю, почему, но на ум приходит только Булатов, — вздохнул старик. — Я ведь прав?

— Да, барон Квашин вызвал Михаила на дуэль… Ну, а дальше результат спрогнозировать нетрудно, — усмехнулся разведчик.

Не дают мне покоя. Каждое мое посещение столицы оканчивается какими-то непредвиденными обстоятельствами. Так и сейчас, пришлось вернуться на день позже, чем планировал. И едва заскочив домой и переодевшись, сразу направился на бал к герцогу Конакову.

Разумеется, не идти я не мог, так как это один из немногих аристократов в Архангельске, которого мне не хочется прикончить. Бал этот был устроен в честь выздоровления внучки, и пригласили туда чуть ли не весь город. Старик постарался ради внучки, организовал всё в традициях старого времени, нанял лучших музыкантов и поваров, чтобы внучка была довольна.

Конечно, у меня было немало дел дома, и хотелось сразу ими заняться. Например, стройка портового городка, там Джованни пока держится без инфарктов и остановок сердца, но мне почему-то кажется, что до этого уже недалеко. Про школу и приют тоже нельзя забывать, но там сейчас работает Людвиг вместе с новичками, и мне очень хотелось бы посмотреть на результат их трудов.

Давно не проводил семинары и экзамены своим ученикам, но всё равно приглядываю за ними с помощью голубей. У них все в порядке, каждый день, с самого утра и до ночи, они постигают тонкости лекарского мастерства, а мои книги заучены и перечитаны несколько раз.

— Господин Булатов! — поклонился мне дворецкий, что стоял при входе в особняк Конакова. — Вы самый важный гость этого мероприятия. Прошу, проходите! — он открыл перед нами с Викой двери, и мы спокойно вошли. Но когда проходили мимо него, он тихо добавил, — и простите, что отвлекаю вас. Но спасибо. Спасибо вам за то, что спасли нашу Надежду, — он говорил это так искренне и от всего сердца, что я улыбнулся ему в ответ и кивнул.

Мы сразу попали в гостевой зал, где играла ненавязчивая музыка. Пары танцевали медленный танец, а по краям расположились столики с закусками. Всюду сновали официанты с подносами, полными бокалами с разнообразным вином, и мы с Викой сразу схватили по одному. Всё же только недавно мы побороли вирусы, и профилактика лишней не будет. Иммунитету надо помогать.

Надежда тоже встретила нас, и мы немного пообщались. Она опять поблагодарила меня, а я, в свою очередь, провел быструю диагностику.

— А мне ведь можно вино? — с надеждой во взгляде уточнила она.

— А почему и нет? — удивился я, но та лишь виновато улыбнулась.

— Врачи в столице сказали, что пить категорически запрещено…

— Вот мне вроде нравится местная… — понял, что ляпнул лишнего, когда мне в бок впился острый локоток Виктории, и потому сразу поправился. — Кхм… Я хотел сказать, современная медицина. Но в чем-то я с ней в корне не согласен. Пейте на здоровье, но главное не злоупотреблять. Всё хорошо в меру.

— Спасибо! — воскликнула блондинка, и сразу побежала догонять официанта, что недавно проплыл мимо нас.

Вскоре Виктория встретила свою давнюю подругу, а я уселся за один из столиков, чтобы начать уже заниматься тем, ради чего пришел. Подозвал слугу и стал перечислять длинный список мясных блюд. Заказал рыбу, салаты, несколько стейков. Прошлая ночь получилась энергозатратной, и силы нужно как-то восполнять. Да, во дворце меня тоже голодом не морили, но там я постеснялся заказывать порции на пять человек. Все бы подумали, что это Вика столько ест, и мне не хотелось подставлять девушку.

— Рад, что ты пришел. И слышал, что произошло в столице, — ко мне за столик присел сам герцог. — Мне вина, пожалуйста, ­— кивнул он подошедшему официанту, — сам знаешь какого. И господину Булатову тоже.

— Да ничего такого там не было, — отмахнулся я, помня, что это государственная тайна.

— Помню, мне как раз рассказывали, что вирус сам появился и сам пропал в тот же день, а все выздоровели буквально за пару часов, — усмехнулся старик. — Рядом с тобой постоянно всё само по себе решается, все уже привыкли. И твоей заслуги в этом, разумеется, нет?