— Пристрелялся, — буркнул Фабиан Гроттернбергский, чутко контролируя жизненные показатели ноши Мирамиала. — А будете ехидничать, лорд Эльдалиэва, я открою должность некроманта в штатном расписании вашей лечебницы, и вы вообще от меня не избавитесь.

Главный целитель едва заметно побледнел. Угроза была нешуточной — некромант забрал в свои руки достаточно власти в эльфийской столице и был достаточно двинутым, чтобы выполнить свое обещание.

— Не стоит, магистр Гроттернбергский, — натянуто усмехнувшись, он примирительно поднял руки в лекарских перчатках. — Давайте оставим все, как есть.

— Работайте, я снаружи, — процедил некромант и, подхватив под локоть опешившего вампира, он с неожиданной силой потащил его к выходу из операционной.

— Нам тут пока делать нечего, — снизошел он до пояснений, случайно заметив, что его спутник пытается упираться.

Когда за ними закрылась дверь, Алистер выдернул руку и уставился на невысокого Фабиана сверху вниз горящими красным глазами:

— Ты должен быть там!

— С чего бы вдруг? — заинтересованно приподнял бровь магистр Гроттернбергский, совершенно игнорируя явные признаки жажды крови.

— Она же твой друг... — в отчаянии выдохнул вампир, обессиленно привалившись к стене и уставившись затухающим взглядом в пространство перед собой.

— Дамайа — одна из немногих, кто действительно может меня убить, — педантично поправил его некромант, подпирая стену с другой стороны дверного проема, сейчас закрытого магическим щитом, и, помолчав, добавил: — впрочем, в моем случае это достаточный повод для дружбы.

Минуты ожидания тянулись часами, превращаясь в вечность. Из операционной не доносилось ни звука — стационарный полог тишины, запитанный на встроенные артефакты, много лет назад разработал профессионал.

— Знаешь, иногда так хочется кому-нибудь врезать, — первым нарушил тишину неуемный магистр.

— И мне, — поддержал его вампир, тоже плохо переносящий ожидание неизвестно чего.

— Хм, — вздернув бровь, покосился на него некромант. — И тебе, пожалуй, тоже.

— Что вы имеете ввиду? — не понял вампир.

— Учитывая, что Королевскую лечебницу в свое время проектировал Шаардан, здесь просто обязан быть тренировочный зал, — нехорошо усмехнулся Фабиан. — Так что найдешь — приходи. Если не боишься, конечно...

— Да ты просто псих! — невольно фыркнул Алистер, поняв, что ему только что бросили вызов.

— Ну и что? — пожал плечами его странный собеседник.

— Да так...

Профессору Гридли приходилось нелегко — его опыт общения с невероятно одаренным смертью хамлом практически равнялся нулю. А вот желание свернуть ему шею насчитывало полторы сотни лет. Поэтому сейчас, когда от мерзкого некроманта зависела жизнь его любимой женщины, приходилось в экстренном порядке наверстывать упущенное и формировать уже непредвзятое мнение.

— Слушай, а почему ты все-таки здесь, а не там?..

— А мне интересно, — не сдержал мерзкой улыбочки Фабиан. — Стоит ли эта парочка одной доктора Адьяр или для меня действительно появится работа.

Алистер побледнел:

— Ну ты и ...к...

— А вы уверены, профессор, что ваш интеллектуальный уровень и понятийный аппарат дают вам право адекватно оценивать меня и мое поведение в сложившейся ситуации? — неожиданно ядовито проскрипел магистр Гроттернбергский.

Глаза вампира снова засветились красным, но уже по совсем другой причине. По бледно-золотистым волосам пробежал отблеск Света, заставивший некроманта укоризненно приподнять бровь. Догадка профессора Гридли, была проста и незамысловата.

Воздействие Дара природы эльфов мало чем отличалось от его воздействия у тех же людей или оборотней, но принципиальная разница все-таки была. По своей структуре он был чужд этому миру и то, что магия пришельцев совпала с природными Источниками Первозданного Света здесь было не иначе, как подарком Матери Природы. Но вот чем выше был уровень Дара у эльфа, тем сильнее он вступал в противодействие с человеческим. И наоборот, конечно. Очевидно, что Дар Главного лекаря Королевской лечебницы был настолько силен, что контакт с таким же сильным Даром смерти мог привести к непредсказуемым последствиям. Самое безобидное из которых — кого-то из магов разнесет на искры.

— Кажется, я понял, почему ты ушел, — покачал головой Гридли. — Но как же тогда они там вдвоем работают? Ведь демоны — порождение нашего мира.

— А Риапал и без магии толковый целитель, — удивил некромант, второй раз за последний час высказав о ком-то положительное мнение. — Дар эльфа сейчас актуальнее и нужнее, но если они не справятся... Тьма и Бездна!..

Добавив еще непечатных выражений, он мгновенно развернулся и одним пинком, выбил дверь, над которой загорелся индикатор, символизирующий, что посетитель операционного стола выбрал не ту сторону Грани.