— Не извиняйся, все хорошо.

— Та блин, короче, — психанула она, не понимая, как с ним можно спокойно разговаривать.

— Екатерина, соберись. Все и так хорошо. — нежная улыбка коснулась его губ.

— Будь мужиком, Катюх. Что за нюни? — подбадривает себя, стараясь казаться.

— Правильно.

— Тю, Алексей.

— Что там?

— Я же девочка, — стало обидно. Да, она сама себя пытается содержать, вроде бы как получается, вроде бы даже получается работать. Почти как взрослая. Но быть сильной? И чтоб парень, который нравиться, тебе такое говорил. Не о таком мечтает девушка.

— Но сильная, — подтверждает он ее мысли.

— Ммм, — расстроено произносит в экран, — и это печально.

— Почему? — он правда искренне не понимает.

— Девочки не должны столько на себе нести.

— А сколько ты несешь?

— Пока что только чушь, — решив уйти от неприятной темы, пошутила она

— Катерина, Вы что пьяны?

— Отнюдь сударь, я стекло. Вот мне интересно Алексей... — но она не успевает, да и не хочет произносить то, что вереницей мыслей проноситься в голове, то, что почти на языке.

— Не уловил?

— Да я сама периодически не улавливаю, особенно в тебе, — облегченно вздохнув, что он изменил тему, а она может дальше продолжать бессмысленный разговор. Так проще, так легче.

— Что именно, я люблю конкретику, давай поясню.

— Неее! Извини Ханыч, ты просил не усложнить.

— Екатерина, соберись, — догадывается он, так ей показалось. Во всяком случае он понимает, о чем разговор, и что казалось ей бредом, им вполне впиталось, проанализировалось. Слишком умный, по ее наблюдениям.

— Да я смотрю ты настойчивый

— Настойчивость — мое второе имя.

— Извини Лёшик, но, нет! Я-то знаю, что я от тебя хочу, а ты еще не определился...

— Катя, я это уже давно понял, — изменился тембр его голоса с веселого, на более, более, как бы это выразиться? Более серьезный, что ли?

— Расскажешь мне?

— Как-нибудь потом, — подмигнул.

— Я так не играю.

— Кать, тут все понятно без слов

— В дебрях тундры выдра в гетрах тырит в ведра ядра кедров, — решает опять свести морально сложный момент к веселому, выговаривая быстро скороговорку, что по утрам читают, с другими менеджерами, для развития риторики.

— Я язык сломаю

— Уууу. Сложный случай с тобой. А корабли лавировали, лавировали да не вылавировали?

— Эту знаю, перелавировали.

— Наши разговор дошел до абсурда. Ты любишь панд?

— Как сказать, смотря, что подразумевать под словом любить?

— О, нет, тут точно не ко мне, — это уж слишком. Слишком для нее за один вечер. Одно дело по телефону, в диалоге, когда не видишь глаз, когда не видишь собеседника. Сложно, видеть все его эмоции, сложно скрывать свои, за бесконечной сумасбродной улыбкой.

— Екатерина, что ты на новый год делаешь? — теперь меняет он тему разговора. Может увидел ее состояние, может понял? Поэтому и сложно.

— Еще не задумывалась, только первые числа декабря. А что?

— Меня друг пригласил в гости, поехали со мной.

— Куда?

— Он с девушкой будет в Т. отмечать, там дом ее родителей.

— И тебе можно будет взять плюс один, это будет нормально?

— Конечно.

— А поехали.

Ее радости не было придела. Одно дело ждать, когда он в неизмеримом будущем приедет в гости. К нему ехать она точно не собиралась, и не потому, что не приглашал. А даже если бы, она бы не поехала. Не гоже девушки ехать к парню. Одно дело виртуальный мир, где мы все можем позволить себе быть более раскрепощенными, а другое дело, первой ехать к парню, что сильно нравиться.

А вот встретиться на нейтральные территории, по ее мнение было позволительно. Не нарушая общие каноны приличной девушки.

Подарком на день рождение от студенческое подруги, Катя получила билеты на поезд 30 декабря до города Т. Ведь обратные Алексей сказал, что сам возьмет и на новый год отдаст. Ника была посвящена во все перипетии и радости непонятных толи дружеских, толи каких отношений подружки с предметом ее обожания. И как у них было заведено, со студенческой поры, на праздники, каждая уточняла, что подруга хочет в подарок.

День рождение выпал вовремя. Заработанных денег хватало не на много, а билет на скоростной поезд в предпраздничные дни стоял много. Катя согласилась поехать, а вот за какие коврижки не подумала. Подруга подсобила. Алексей помог с обратными.

Ее решимость о правильности поступка с каждым днем все крепла.

Сколько нужно человеку для счастья? Ожидание, когда твоя мечта исполниться? Что может быть волнительнее и более приятнее?

Катя радовалась новому дню, ведь он приближал наступления нового года. Она измучила себя мыслью, что брать с собой, что дарить, как вести себя, понравиться ли она ему? Каждый раз засыпая, зачеркивая в воображаемом календаре очередной день, повторяла как мантру: