Алексей, видя замешательство девчонок, всматривается в папку, где по всей видимости, дела каждой, а также данные по отделу. — Озимская Екатерина, — произносит громко, найдя имя руководителя. Грозное лицо, не выдающее не одной эмоции, зашевелилось. Брови слегка встрепенулись в верх, губы еще раз, намного тише, прочли фамилию. Действие длилось доли секунды, вернули прежнюю маску.

Глаза оторвались от бумаги, всматриваясь в поднявшуюся только что молодую девушку.

Трясет ли Катю? Очень.

Она успела заметить его выражение лица, как и все присутствующие в зале. “Узнал” — поняла она.

— Я, — хрипло выдавила она.

Он с пол минуты молча осматривал ее, как будто пытаясь что-то найти. Опомнившись, опустил взгляд в папку, вновь вернулся по ее душу.

— Екатерина, — привычно зазвучал его бас в ушах, так как было восемь лет назад. — Ваш небольшой отдел, отлично показывал себя на протяжение года. Я так же хотел, прошлогоднюю летнюю акцию, повторить уже у себя в фирме, если вы возьметесь за это. Показатели говорят сами за себя. И ваш бухгалтер разъяснил доступно, почему, так мало средств выделялось в ваш отдел, тем самым при минимальном бюджете, вам удавалось гениально и эрудировано вливаться в рынок с продукцией. Я восхищен.

Она слышала все его слова, все понимала, должна была ответить благодарностью. Но не могла. Ее конечности не слушались.

— Тем самым, — продолжил он, не видя реакции, — мне бы хотелось, чтоб по окончанию совещания, мы с вами переговорили о новых рабочих договорах, ваш и ваших девочек. Задержитесь после совещания.

— Угу, — смогла она кивнуть.

Алексей перешел к обсуждению следующего вопроса. Девочки улыбались, поглядывая на своего руководителя. Но Кате не было весело.

Задержаться. Что б обсудить.

Это самое страшное, что могло ее ожидать, оно случилось.

Но прождав лишние полтора часа, на первом ряду. На обсуждение, Алексей, оставил прилично много человек . А были и те, кто решил оспорить выдвиннутое им решение. Личная аудиенция затянулась. Катя, не стремилась подходить к столу. Но частенько ловила на себе взгляд начальника.

Алексей время от времени посматривал на нее, встречаясь взглядами, продолжая обсуждать с очередным собеседником вопросы.

За время, она успела рассмотреть мужчину детальнее, от идеально уложенных волос, белоснежной улыбки, до крепких тренированных ног в обтягивающих дорогущих джинсах.

При каждом скрещение их взглядов, Катя забывала о дыхание, живот скручивало, а из головы пропадали мысли. Но стоило контакту прерваться, она еще минут десять, вспоминала, наслаждалась необычными, забытыми ощущениями.

Спустя два часа, и еще не опустевшим залом, четырехсот семьдесят пятым ее микроинфарктом, он все-таки обратился к ней, — Катерина, наверное, сегодня не удастся обсудить, вы свободны, завтра я выделю для вас время.

— Хорошо, — кивнула она, вставая с места. Постаралась, как можно тише покинуть помещение, хотя ощущала, как все на нее смотрят.

Запланированные фильмы и ужин в номер, она себе отменила. Сменив брюки на удобные джинсы, завязав волосы в высокий хвост, отправилась в бар отеля.

Все тоже 14 февраля 2019г. Бар Отеля “Хилтон”, город СП.

— Текилы, рюмки три, — просит у бармена.

Молодой парнишка, от силы лет двадцати, понимающе кивнул. Видимо не одна она, из их новой фирмы, просиживает тут с подобными заказами. Кто-то пьет из-за неудачи. Кто-то из-за увольнения. Кто-то просто слаб морально.

А она?

Потому что, слаба в своем сильном новом образе. Потому что, он вызывает в ней подобные чувства. Он, ее новый бос. Ее давний знакомый.

— Традиционно с лаймом и солью? — интересуется бармен, выставляя перед ней шоты и наполняя их до краев.

— Давай без этих прелюдий, но лайм оставь, закушу, — забирает она первый шот. — И сделай, пожалуйста, клубничную “Маргариту”.

Паренек кивнул, записал в свой планшет заказ, ушел к другим посетителям. А Катя осталась одна, со своими мыслями. Ей так хотелось. Никого не звать к себе, хотя могла саботировать девочек. Но ей нужно, даже — необходимо, побыть одной. И парнишка-бармен это уловил.

Допив, не задумываясь третий шот, закусив добрым ломтиком лайма, чуть сморщившись, ухватилась за коктейль. Оперативный бармен.

Пока она находилась в своих размышлениях, в баре появился еще один участник вечера. Тем самым повлияв на большинство присутствующих, побудив их к бегству. Многие не желали после утреннего разбора полетов, выпивать в присутствие высшего начальства.

Но Алексей не обращал на них внимания, оно было приковано в маленькой изящной фигурке, что сидела за барной стойкой, крутя в руке прохладный коктейль. Блондинка, всем своим видом давала понять о неприступности данной крепости на этот вечер. Хотя многие посетители мельком засматривались на нее.