Следом пришла новая мысль: если мне и впрямь придётся в навь за пером лезть, то перед этим непременно нужно в кругу побывать. Кто знает, что мне там встретится и насколько сильно это что-то будет хотеть попробовать меня на зуб.

Придётся об этом с Дарием поговорить. Разумеется, в восторге он не будет, но кто из нас больше заинтересован в благополучном разрешении этого дела? Хочешь не хочешь, а придётся ведьмаку вести ведьму силу обретать.

Эта мысль была до того забавной, что мне неожиданно полегчало.

Рядом присел Шиш.

— Силой ещё поделюсь, хочешь? — заботливо спросил он.

— Спасибо, но не надо, я в норме, — тихо ответила я.

Шиш продолжил меня внимательно рассматривать. Его мелкие глазки ощупывали моё лицо — для того, чтобы это почувствовать, даже не нужно было на него смотреть.

— Поделюсь давай, а то слабая ты.

— С чего ты взял? — удивилась я.

Перебежал так, чтобы напротив меня оказаться, заглянул в глаза. От его носа в разные стороны бежали борозды, напоминавшие кору на деревьях, оттого казалось, что Шиш уже пожилой и морщинистый. Но так это или нет, было не разобрать. Мне никогда не удавалось определять возраст этого народца. Конкретно этот мог быть как юной нечистью, так и умудрённой не одним десятком лет.

— Позволяешь с собой так почему? — спросил он. — Почему не накажешь?

Я вздохнула и слегка улыбнулась: какой он всё-таки милый.

— Пока так надо, поверь мне.

— Кому надо? — удивился Шиш. — Ты сокровище. А тот — всего лишь человек. Таких, как он, много-много, я видел. Давай его в болото загоним и смеяться будем, как он вылезает. И жену его туда же, чтоб не скучно ему было…

Я покачала головой.

— Мне очень приятно, что ты меня сокровищем называешь, но пока не станем ничего делать, хорошо?

Шиш вытянулся и выглянул за мою спину — я поняла, что кто-то идёт. Я резко обернулась: ко мне приближался Дарий. Нахмурилась. Как близко он смог подойти, а я не почуяла. Это непорядок, то ли я правда ещё совсем слабая, то ли перестала ведьмака воспринимать такой уж угрозой. Ни та ни другая версия мне не понравилась.

— Ты как? — спросил он.

— Обдумываю, как бы Ждана в болота загнать да притопить.

— Ты же знаешь, что я не позволю? — то, что говорил ведьмак, сильно отличалось от того, что выражало его лицо. Он был спокоен, словно знал, что я угрожаю в шутку. Возможно, не только я излишне расслабилась?

А утро началось с дикого купеческого ора.

Уже пару дней Дарий не набрасывал на меня бубенчик по ночам. Следил, конечно, но, видимо, как-то более элегантно. И я с тех же пор перестала настраивать побудку на его сердцебиение. Поэтому часто открывала глаза позже него.

А сегодня, судя по всему, я вообще проспала что-то ну очень важное.

— Ограбили!

Я села на одеяле и пыталась проморгаться. Ждан носился вокруг телеги, воздевал руки к небу, словно ища там справедливости. Его жена столбом стояла там же, рядом, сцепив пальцы и прижав их к груди.

— Что случилось, объясните! — спросил Дарий, не собираясь раньше времени принимать участие в панике. А я бы поглядела на ведьмака, бегающего вокруг телеги.

— Ограбили! — чуть сбавив громкость и надрыв, сообщил Ждан. — Одной сбруи не хватает.

— Сбруи, — фыркнула я. — Ты так орал, я уж думала, у тебя увели кошель с деньгами. Ну, тот, что ты прячешь за потайной доской в заду телеги.

Всемила вытаращила на меня глаза, а Ждан аж рот в ужасе раскрыл. А я закатила глаза: они серьёзно думали, что никто не знает? Даже если б я навьим взглядом не глядела, слишком часто купец ходил и телегу оглаживал. Намного чаще, чем свою жену.

— А тебе про это откуда ведомо? — подозрительно прищурив глаза, сделал ко мне пару шагов Ждан.

Щёку зажгло, наверняка Дарий пытался провертеть во мне дыру взглядом. Но я не отводила глаз от свирепеющего купца, который уже начал покрываться красными пятнами.

— Когда прячешь что-то ценное, не ходи это проверять сто раз в день. — Вряд ли этот торгаш внемлет моей науке, но не поделиться своим наблюдением я не могла.

— Так, может, это ты сбрую и увела? Раз наблюдательная такая. — Купец сделал ещё шаг ко мне.

— Ну конечно, — ухмыльнулась я, — знаю, где кошель, поэтому умыкнуть решила сбрую.

Он уже возвышался надо мной, как толстенькая разгневанная гора, но я не спешила вставать на ноги — пусть подольше чувствует себя хозяином положения. Так и сидела на одеяле, глядя снизу вверх.

— Погоди, Ждан, не станем говорить то, о чём потом пожалеем, — вступил в разговор ведьмак. Он не спешил меня защищать, и от этого стало неприятно. Хотя, казалось бы, с чего бы ему вставать на мою сторону?