– Сорок пять миллионов, – Итачи ещё раз озвучил эту сумму.

Брови Сайтамы поползли вверх, потом опустились, потом сошлись домиком. Из всего рассказа лысый почему-то обратил особое внимание только на деньги за миссию.

– Это… – шиноби в задумчивости поскрёб скулу. – Блин, это же стоимость телека, – едва слышно прошептал он. – Причём самого большого и крутого… как во дворце Дайме.

Учиха сделал вид, что ничего не услышал, и потянулся к палочке с данго.

– Хм… – Сайтама выпрямился на стуле, сложив руки на груди. – А за живого сколько давали?

– Такого условия в контракте не было, – отозвался Учиха. – Заказчик четко дал понять, что желает видеть ваш труп.

– И кому я мог так насолить? – вопрошал Сайтама. Впрочем, Итачи оставил его вопрос без ответа.

– Слушай, – осклабившись, протянул лысый, – а может, вы меня живым доставите к вашему заказчику?

Данго вошло не в то горло, и Учиха закашлялся, едва не подавившись. Такого он не ожидал. Выпив воды, нукенин подавил приступы кашля.

– Кхе… зачем? И каким образом?

– Ну как это зачем? – изумился Сайтама. – Вы меня доставите к заказчику и не провалите миссию. Я же с вами пойду добровольно и получу деньги, скажем… половину от суммы вашего заказа. Да, я не жадный, мне тридцати миллионов рьё хватит…

Учиха хотел было напомнить, что тридцать это не половина, а две трети от вознаграждения, но, увидев предвкушающий блеск в глазах Сайтамы, решил благоразумно промолчать.

– Заодно побеседую с этим негодяем, – продолжал мечтать Сайтама. – Узнаю, чего он от меня хочет и не можем ли мы с ним решить конфликт миром.

Итачи вновь вернул лицу отстранённое выражение и хлебнул воды из стакана.

– Сожалею, Сайтама-сама. Но это невозможно.

Итачи не собирался настраивать Сайтаму против Данзо или Конохи. Такого врага его деревня попросту не переживёт. Да и Глава Корня вряд ли отступится от своих целей, а значит – никаких переговоров не будет.

Хорошенько поразмыслив, Учиха пришёл к выводу, что ему лучше умолчать о сих деталях разговора с лысым, когда он будет отчитываться перед Мадарой или Пейном. Акацуки уже не так сильно нуждаются в доходах, следовательно, одна проваленная миссия ударит больше по репутации, чем по финансам. Хотя, учитывая пополнение бюджета организации за счёт средств судоходного магната, это и ударом-то назвать нельзя. Ну а касательно репутации, то Данзо не будет трубить на каждом углу о провале Акацуки, а сами наёмники всегда были скрытными и свои неудачи афишировать не собираются.

– Чего-то ты мне недоговариваешь, – нахмурился Сайтама. По спине Итачи пробежал холодок, однако внешне нукенин остался столь же спокоен, как и обычно.

Учиха хотел было сказать, что он поведал всё, что сам знал, что информация о заказчике строго засекречена и у него нет доступа к ней, однако...

– Ваш заказ, – послышался голос подавальщицы, и на столик опустились яства.

Сайтама мигом забыл, о чем хотел узнать, и вновь приступил к поглощению снеди. Учиха же чуть заметно выдохнул. Он также решил доесть, наконец, свои данго.

Заметив, что Сайтама уже не столь голоден и ест вполне себе спокойно, брюнет посчитал нужным окончательно увести мысли лысого от заказчика и миллионов рьё.

– Сайтама-сама, а что это за блюдо, о котором вы говорили… «фри», кажется?

– О… Итачи, фри – это пища богов...

– ...Итачи! Итачи! Ты меня слышишь? Что с тобой? – обеспокоенный голос Кисаме заставил вынырнуть Учиху из воспоминаний.

Брюнет обернулся к напарнику и успокаивающе кивнул:

– Я в норме. Просто задумался.

Итачи обвел взглядом большую пещеру, которую они нашли в Стране Реки. Она полностью подходит в качестве дополнительной базы. Единственное, что нужно, так это выровнять поверхность, добавить укрепляющие фуин, а в будущем придумать защиту периметра от посторонних. Но это всё потом.

Сейчас же Учиха всё ещё не мог выбросить последние слова Сайтамы из головы. И нет, не те, в которых он восхвалял картошку фри.

В тот день, после того, как они закончили трапезничать и вышли на улицу, Итачи задал главный вопрос лысому шиноби. Вопрос, который больше всего гложил его любопытство.

«Сайтама-сама, почему вы пощадили меня и отпустили остальных?»

На что тут же получил ответ:

«Я сразу заметил, что ты прикидываешься плохишом. У тебя глаза добрые, Итачи. И вообще, ты хороший парень, хотя и решил зачем-то поиграть в злодеев. Я не знаю ничего о твоём прошлом, но, думаю, когда-нибудь ты сможешь отринуть тьму в твоей душе и скинуть эту безликую маску.

А что до твоих сокомандников… хм… можешь считать, что я дал им второй шанс. Да и не убиваю я людей. Лишь монстров... Короче, береги себя. Ну и это… когда придёт время, сделай верный выбор...»