Глядя на хладный труп Какаши, он лишь убедился в правильности своих целей. Этому миру будет лучше под «Бесконечным Цукуёми» – великой техникой, что погрузит весь мир в грёзы. Никакой боли и страданий. Те, кто потерял близких, вновь воссоединятся с ними. Те, кто чувствует опустошение или отчаяние – станут воистину счастливыми. Истинное и великое благо для всех!

БА-БАХ!

От размышлений отвлек особо мощный взрыв со стороны Амегакуре. То Путь Дэвы применил Шинра Тенсей против Сайтамы, походя распылив несколько высоток. Мелкая жёлтая точка улетела к окраине деревни.

– Вместо рефлексии... лучше давай поглядим за бесплатным представлением, – предложил Зецу.

Тоби не ответил. Лишь молча кивнул.

Бой Сайтамы и Пейна, кажется, близился к кульминации. Однако, учитывая могущество обладателя риннегана, его исход уже предрешён.

***

Какаши видел яркие и сверкающие образы Обито, Рин и Минато-сенсея. Его команда стояла и махала руками, ожидая, когда же Копирующий Ниндзя к ним присоединится. Их лица сияли улыбками.

Он сделал шаг навстречу. Ещё один...

Однако вскоре образы исчезли, истаяв звёздной пылью, а сам Какаши обнаружил себя в пещере, освещённой лишь одиноким костром. Возле костра сидел знакомый силуэт с серебристыми волосами, завязанными в хвост.

– Папа?

– Ты пришёл, Какаши... – сказал Хатаке Сакумо, повернувшись. Тот же тёплый взгляд тёмно-карих глаз. Лёгкая полуулыбка. Протектор Конохи на лбу. Едва заметные морщинки под веками. Казалось, отец совершенно не изменился. Впрочем, он бы и не изменился. Мертвецы не стареют. И судя по всему, Какаши встретил призрака. Либо он всё ещё до конца не умер и сейчас видит предсмертную галлюцинацию. Последний вариант казался более реальным.

Отец тем временем махнул рукой на костёр:

– Присаживайся, Какаши. В ногах правды нет. Заодно поведаешь своему старику, как ты дошёл до жизни такой.

Даже если он видит галлюцинацию, это не повод отказывать себе в столь малом удовольствии, как общение с призраком. Ему нужно поговорить с отцом. Нужно выговориться и излить душу. Он совершил множество ошибок за свою жизнь.

Присев возле костра, от которого веяло приятным жаром, будто согревающим саму душу, он начал свой рассказ.

Он говорил и говорил. О том, как было больно и тяжело после смерти Сакумо. О том, как он терял близких ему людей. Обито, Рин... Минато-сенсея...

Он рассказывал о своей жизни, в каких-то моментах тщательно описывая подробности, а о каких-то событиях говоря лишь в общих чертах. Рассказал об отношениях с Шизуне, и о том, какие события этому предшествовали.

Сакумо слушал внимательно, не перебивая. В каких-то моментах он кивал головой. Где-то его вид становился угрюмым и задумчивым. А иногда он открыто хохотал во весь голос, особенно когда узнал о методе «доставки» в Коноху одного из легендарных саннинов и об экстравагантном исцелении её гемофобии.

Также не обошёл стороной Какаши и встречи с Сайтамой. Поведал, что лысый парень дал ему необходимый толчок и мотивацию к последующему развитию. Однако испытываемый страх к Сайтаме с тех пор довлел над ним. Мешал вздохнуть спокойно. Даже опаснейшую миссию он провалил, по сути, из-за своей фобии. Ведь если бы он не пил, то смог уничтожить все тела Пейна в одно мгновение. Из-за него погиб Джирайя. Из-за его глупости и легкомысленности на миссии двое из сильнейших шиноби Конохи полегли, причём совершенно глупо. А вдруг Сайтама также погибнет? Вдруг он не сможет одолеть Нагато с его божественными глазами?

– Должен признать, твоя фобия этого Сайтамы – иррациональна, – покачал головой Сакумо.

– М-ма... Любая фобия с чужой точки зрения будет иррациональна, – парировал Какаши. – Вспомни Цунаде. Боязнь крови для шиноби – примерно то же самое, что боязнь насекомых для Абураме.

– И тем не менее Цунаде исцелилась от своей гемофобии.

Какаши встал и театрально поклонился, намекая на то, благодаря кому это, собственно, произошло. Затем вновь завалился на пятую точку подле костра. Отец, видя ребячество сына, лишь коротко хохотнул.

– А что теперь? – спросил он.

– Что именно?

– Теперь ты боишься Сайтаму? – уточнил отец.

Какаши покачал головой:

– Сейчас мне уже всё равно... Я ведь умер?

– Верно... Можешь считать, что мы сейчас находимся на перекрёстке: ещё не в Чистом Мире, но и к миру живых мы более не принадлежим. Я ждал тебя всё это время. Ждал, чтобы поговорить...

– Хм... то есть ты реален? – перебил Какаши.