Описанный нами опыт с мечеными атомами тоже подтверждает вывод в отношении времени образования молока.

Ведь если даже во время доения и образуется некоторое количество молока, то и составные части его более интенсивно переходят в кровь.

Итак, во время доения существенных количеств молока не образуется. Если корова за одну дойку дает 12-15 килограммов молока, то почти все оно накапливается заранее, до дойки, в молочных цистернах, крупных и мелких протоках, в альвеолах.

Емкость вымени достаточно большая и, как сказано, в состоянии вместить в промежутке между доениями значительное количество молока.

Для понимания того, как образуется молоко, необходимо знать, как и с какой скоростью заполняются молоком альвеолы, протоки, цистерны, то есть емкостная система вымени. Степень заполнения емкости оказывает значительное влияние на процесс образования молока.

Образовавшееся в секреторных клетках молоко сначала заполняет альвеолы и мельчайшие протоки, затем более широкие каналы молочной железы, и только после этого начинается его продвижение в цистерны. У коров этот процесс начинается через 4-5 часов после дойки, у коз - несколько раньше. Заполнение осуществляется не непрерывно по мере образования молока в секреторных клетках, а ритмически, с перерывами. Мы имеем здесь дело как бы с периодическим "сбросом" молока из альвеол в цистерны.

Примечательно, что по мере заполнения вымени давление в нем хотя и поднимается, но незначительно, так как мышцы его постепенно расслабляются. Это происходит потому, что накопившееся молоко вызывает раздражение рецепторов, заложенных в молочной железе, и эти сигналы передаются в мозг. В ответ на них и происходит рефлекторное (через нервную систему) расслабление гладкой мускулатуры молочной железы, Таким путем предупреждается чрезмерное увеличение давления, задерживающее секрецию молока, создаются благоприятные условия для его дальнейшего накопления в вымени в промежутках между доениями.

Молоко из альвеол в широкие каналы и цистерны продвигается благодаря раздражению не только внутренних, но и наружных рецепторов вымени, например при обмывании и вытирании, массаже перед доением. Со временем у лактирующего животного вырабатываются условные рефлексы, и поступление молока в цистерну начинается всякий раз, как только к корове приближается доярка или раздается стук доильных аппаратов.

В течение примерно 14-16 часов молоко накапливается в вымени беспрепятственно, давление существенно не влияет на его секрецию. Если же корову не доят более длительное время и вымя заполняется молоком до отказа, начинается чисто физическое растяжение молочной железы, резкое повышение давления и сжатие капилляров; секреция молока резко замедляется. Разумеется, у разных животных это совершается через неодинаковые промежутки времени. Однако корову обычно выдаивают раньше чем наступают такие явления в молочной железе.

Это довольно сложный вопрос. Ведь речь идет о работе секреторных клеток, об образовании секрета, в данном случае - молока. А все, что касается секреторного процесса в любой железе - слюнной, желудочной и др., пока представляет собой глубокую тайну. Недаром известный биолог Д. Н. Насонов писал: "Почти ничего неизвестно о тех биохимических процессах, которые лежат в основе образования (синтеза) секрета".

Раскрыть пути синтеза, научиться управлять этим процессом - важная и увлекательная задача науки.

Молочная железа все же несколько лучше изучена, чем другие железы.

Отметим прежде всего замечательное явление. Какие бы корма не поедала корова, как бы не изменялся химический состав крови животного, в молочной железе всегда вырабатывается молоко, содержащее казеин, молочный жир и молочный сахар. У разных животных в зависимости от кормления изменяется только количество составных частей молока.

Для образования составных частей молока основное значение имеет количество и характер их "предшественников". Предшественники же - это химические вещества крови, из которых образуются казеин, молочный жир и молочный сахар.

Прежде всего расскажем о белках молока, этом важнейшем источнике полноценного питания человека. По подсчетам Института питания, в ближайшие годы населению страны потребуется в 1,5-2 раза больше белков молока, чем сливочного масла.

Как же синтезируются молочные белки?

Известно, что съеденный животным протеин корма расщепляется в пищеварительном канале до свободных аминокислот, которые затем всасываются в кровь. Основным источником казеина молока и оказываются эти свободные аминокислоты плазмы крови. Синтез казеина идет значительно интенсивнее, когда молочная железа поглощает из крови такие аминокислоты, как лизин, триптофан и некоторые другие.

Чтобы изучить этот вопрос, была проведена длительная научная работа. В исследованиях использовали меченые вещества, изолированную молочную железу, у коров изучали состав и изменения крови, притекающей и оттекающей от молочной железы, применяли и другие приемы исследований.

Помимо казеина, в молоке находятся альбумины, иммунный глобулин. Большая часть белков переходит из плазмы крови в молоко, не претерпевая особых химических изменений.

Можно ли повысить содержание белков в молоке?