— Ха-ха, как скажешь! Ладно, пойду к невестам. То есть, уже к жёнам…

— Подожди секунду! — восклицает Маргоша. — А где твой брат?

— Вон в том домике. Специально для него построили.

— И что он там делает?

— Живёт. Прямо сейчас — читает, должно быть. Любит он это дело.

— Ты даже не позвал его на праздник? — изумляется Марго. — Он же твой брат!

— Издеваешься? Да и вообще, что ты так за него переживаешь? — щурюсь я.

— Мне просто жаль человека.

— Тебе? Не смеши!

Маргарита хмурится и наставительно говорит:

— Он ведь всё-таки твой брат. Ты обязан с ним помириться.

— Ты многого не знаешь, дорогуша. Пусть посидит ещё немного. Я придумаю, что можно сделать…

— Но он же твой брат! Родная кровь! — продолжает настаивать бывшая секретарша, придерживая объемный живот.

— Это ты мне говоришь? Которая пожертвовала родным братом без раздумий?

Марго мрачнеет:

— Спасибо, что напомнил. А может, я поэтому и настаиваю. Хочу, чтобы у меня теперь была нормальная семья, где никто друг друга не бьёт и не убивает! — изумрудные глаза наполняются слезами. — Мы ведь с тобой теперь семья, забыл?

— Ага, — киваю я, вспоминаю мудрую пословицу о том, что родственников не выбирают. Вот досталась же мне эта бестия.

— Можно я хотя бы отнесу ему немного шампанского и кусок торта?

— Нельзя. И спасибо, что заставила задуматься об этом. Наверное, я всё-таки его прикончу.

Ухожу, оставив потрясённую Маргошу наедине с собой.

Позже я узнал, что она всё-таки взяла кусочек торта и угостила Кирилла. Я был слишком занят свадьбой, а мою «родственницу» охранники без проблем пропустили.

Какие же хреновые последствия имел этот кусочек свадебного торта…

Света и Алиса на свадьбе

Глава 23

Маргарита Ротанова, а теперь уже скоро год как Маргарита Окунева, никогда не была сильным магом. И создавать заклятие тишины она не умела. Поэтому пришлось тащить артефакт, спрятав его под юбку. Беременную с тортом и бутылкой шампанского в руках никто не додумался обыскивать. Тем более, все гвардейцы Котова знали её — и как секретаршу, и как члена союзного, а теперь уже и связанного семейными узами рода.

В домике, где жил Кирилл, только одна комната, не считая прихожей и уборной. Кухня, кровать, стол и забитый книгами стеллаж — вот и вся обстановка.

— Здравствуй, Кирилл, — говорит Марго, заходя и присаживаясь на диванчик.

— Ваше… сиятельство? Прошу прощения, я видел вас пару раз, но мы не знакомы, — отвечает Котёнкин.

Вид у него бледный, под глазами — тёмные круги. На шее металлический ошейник с макром. Бедолага, изверг Котов даже на улицу его, похоже, не выпускает. А окна в домике узкие, как бойницы, чтобы через них невозможно было вылезти, так что солнцем особо не насладишься.

— Меня зовут Маргарита, я жена Дениса Окунева. Пожалуйста, угощайся, — Марго протягивает ему тарелку с тортом.

— Д-да, спасибо.

Руки у парня почему-то дрожат. Его ещё и плохо кормят? Или он специально играет на публику, пытаясь вызвать жалость?

Что ж, у него получается, но Маргарита здесь не за этим.

У неё есть план. Пока не до конца оформившийся — но она уверена, что младший брат Ярослава поможет ей найти недостающие детали.

Кирилл ест торт, бросая на гостью подозрительные взгляды. Будто хочет что-то сказать, но не решается.

— Мне так жаль, что тебе приходится сидеть в заточении, — издалека начинает Марго и кладёт руку на плечо парня.

Тот вздрагивает и кивает, слизывая с губ крем.

— Я могу чем-то помочь? Может, попросить Ярослава, чтобы сделал что-то для тебя?

— Нет, спасибо. У меня есть всё необходимое.

— А как насчёт свободы?

Кирилл расширяет глаза. Встречается взглядом с Маргаритой, но сразу же отворачивается. А затем грустно усмехается и бормочет под нос:

— Нет, он не согласится меня освободить.

Марго достаёт из-под юбки артефакт тишины и активирует его.

— А если кто-нибудь другой согласится? — спрашивает она.

Котёнкин ошалело смотрит то на девушку, то на артефакт. Громко сглатывает и говорит:

— З-зачем?

— Скажем так, у меня есть идея, которая позволит мне возвыситься. Ты поможешь, а я взамен освобожу тебя. Ну, и награжу как-нибудь, — вяло взмахивает рукой Маргарита. — Дам хорошую должность. Может, даже земли и слуг.

Кирилл дотрагивается до ошейника на шее и надолго задумывается. Окунева не торопит его. Пусть подумает, взвесит все за и против. Что лучше? До конца жизни жить на цепи, как собака, или попытаться завоевать свободу, как человек?