С тех пор ко мне она питает какую-то особенную страсть. Стоит мне купить любую шмотку, сумку, телефон — короче, неважно какую вещь — Марина с маниакальным ажиотажем сначала со всеми обсудит эту новость, обсмеeт, задолбeт своими подковырками, а потом купит подобную, но другого цвета и в пятьдесят раз дороже. Временами это походило на абсурдную войну Эллочки-людоедки с Вандербильдихой за одним единственным исключением: папочка колбасный магнат был у Маринки, а не у меня. Сначала меня это дико бесило, но потом я решила относиться к ситуации философски, как к неизбежному злу, и старалась не обращать внимания на очередной этап Субботинской «священной войны» со мной. Впрочем, к открытым боевым действиям Марина никогда не переходила, а вопросы почему и зачем на эту тему волновать меня тоже давно перестали.

Короче, она как обычно вовремя, и снова ей не дает покоя то, что у меня что-то есть (в данный момент — кто-то: неизвестный таинственно-прекрасный брюнет, хотя он есть вовсе не у меня), а у неё — нет, и срочно активизировалась.

— Майечка, приветик! Классный жилет. Бурундучьи попки? Супер. Кстати, как дела?

Мариночка демонстративно качнула новомодной авоськой, сложила губы бантиком и метнула взгляд на Яна.

Бурундучьи попки. Типа шутка юмора. Вот сука.

К чести оборотня, на «шутку» он никак не отреагировал. Даже бровью не повел. Гадюка не расстроилась, хотя и наверняка ожидала оваций.

— Дела — просто класс, — невозмутимо отозвалась я.

Мои дела? Да ну что вы, какие там дела! Интерес Субботиной сейчас безо всякого сомнения — Ян. Вон как уставилась на него с хищной улыбкой.

— Ты не познакомишь меня со своим другом? — лихо пошла в атаку Маринка.

Конечно, ведь иначе ты не отвяжешься.

— Ян, познакомься, это моя однокурсница Марина. Марина — это Ян.

Он вежливо улыбнулся Гадюке и недоуменно глянул на меня. Я едва заметно пожала плечами, всем своим видом показывая, что ничего не могу поделать в этой ситуации. Обстоятельства непреодолимой силы. Форс мажор, так сказать.

— Очень приятно, — Субботина оскалилась ещё шире. — Тоже постигаешь науки в нашей Альма матер? — дала старт светской беседе она и развернулась к Яну.

Она совсем спятила, что ли? По нему разве не видно, что он не студент? Ах, ну да. Тема совсем неважна, главное — начать, а потом глазками хлопать и восхищаться. И на Майечку мимоходом ведeрочко помоев не забыть плеснуть. Известная схема.

— Нет, я здесь учился, но уже давно окончил университет, — вступил в обмен любезностями Ян, но невооруженным взглядом было видно, что Гадюка начинает его раздражать.

— Правда? А на каком факультете? — не унималась она.

Ну что ж, пусть побеседуют вдвоём, а мне политесы разводить некогда, и самое время удалиться. Спасибо тебе, Марина. Удачи, Ян.

— Ну, я, пожалуй, поеду — очень тороплюсь. Всем пока, — с притворным сожалением в голосе сказала я, собираясь без боя «подарить» оборотня припадочной маньячке (она наверняка знает толк в преследовании — он оценит!), и уже направилась к своей машине, как вдруг Ян решительно шагнул ко мне и взял за руку. От его прикосновения я вздрогнула и удивлённо на него посмотрела.

— Майя, подожди, пожалуйста, мне нужно поговорить с тобой. Наедине, — последнее слово он произнес, глядя на Маринку — та обиженно поджала губки и яростно свекнула глазами в мою сторону, — извини Марина.

— Ничего страшного, — сиропным голосом пропела Субботина, — посекретничайте. Может быть, увидимся позже. Всем пока! — с этими словами она отчалила.

Вот ведь принесла нелeгкая «подругу» именно сюда и именно сейчас! Ян её недвусмысленно отбрил, и мне в отместку достанется новая порция подколов. А какая замечательная и свежая тема для сплетен — замарашка в «бурундучьих попках» и загадочный красавец-мужчина — просто подарок судьбы! Отдельное спасибо оборотню.

— Ну, и о чём ты хотел поговорить? Сгораю от любопытства, — изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, спросила я.

Он все ещё не выпускал моей руки, смотрел прямо в глаза и с ответом не торопился. Сердце моё вдвое увеличило ритм. Если он продолжит этот проникновенный гипноз, у меня точно сердечный приступ случится. Что я ему сделала? Зачем он приехал? Ведь понятно, что варежка — только предлог. Где я ему перешла дорогу? Нигде.

— Я хотел понять, что это было… вернее, удостовериться, что у тебя всe… То есть попросить прощения за своё поведение, — как-то сбивчиво начал он, убедившись, что Гадюка пересекла границу зоны слышимости, но я вообще не поняла, о чём он говорит.

— Что?..

— Я имею в виду то, что было в «Деменково»… ну, и потом, — уже совсем уверенно сказал он и отвёл глаза, — наверное, я тебя обидел. Извини.

Я потрясeнно на него смотрела. Не может быть! У меня что, слуховые галлюцинации?

— Неужели тебя волнуют чувства какой-то недобитой ведьмы? — искренне удивилась я.

Удивилась — это мягко сказано. Я в шоке. Ян досадливо поморщился.

— С чего вдруг такая перемена? Я ведь была, как ты мне сказал, и остаюсь ведьмой.