Лера едва успевала переставлять заплетающиеся ноги и усилием воли сдерживала предательский смех.

В упор, дерзко изучала красивый профиль наглого попутчика.

Представила, как по-дурацки выглядит со странным хихиканьем и, чтобы прекратить фырканье, недовольно бурчала в плечо угонщику, что у него нет ни малейшего права хватать и распоряжаться ею.

– Я смелая, свободная личность, не боюсь пьяных мужиков. Владею, между прочим, эффективными способами самообороны. И сама принимаю решения, как добраться до дома.

Вспомнив о Тане, нравоучительно добавила:

– Не следует использовать меня как средство для наказания кого-то. Если считаете, что этот кто-то провинился перед вами.

Отчаянно пытаясь быть объективной, выдала:

– Мне очень жаль, что я нечаянно стала причиной скандала.

Выпалила всё вперемешку и притихла, ожидая реакции. Кусала губы, пыхтела и старательно семенила рядом.

Давид молча вслушивался в слова, насмешливо и с каким-то недоверием заглядывал в раскрасневшееся от скорости лицо, при этом крепко держал за локоть и вёл к цели.

Темп движения после того, как он убедился, что Таня исчезла из вида, заметно снизился. Пока бешеными метеорами мчались по улице, не было возможности рассмотреть и оценить, насколько Марков сердит.

А в том, что он решил отомстить и специально разозлил Татьяну, устроив оскорбительное бегство от неё, у Леры не вызывало сомнений.

Можно только догадываться о степени гнева. Видимо, настолько психанул на шаловливую Мишкину, что решил хорошенько проучить, сделав вид, будто увлёкся Светловой.

Она немного позавидовала – надо же, какие мексиканские страсти вызвала приятельница.

В машине перевела дух и с опаской покосилась на спутника, ожидая встретить затаённую ярость. Но с большим недоумением обнаружила, Давид не выглядит расстроенным, как следовало из странного поступка. Наоборот, у него очень довольный и умиротворённый вид.

Хорошо владеет собой и искусно скрывает чувства?

Мужчина уютно зевнул, потянулся и расслабленно откинулся на спинку водительского сидения. С доброй полуулыбкой наблюдал за тем, как она копошится, стряхивая налипший на сапоги снег. Расправляет широкие складки пальто и неловко усаживается на соседнем месте.

– Почему вы так сделали – сбежали со мной и нарочно оторвались от Тани? – рассматривая нечитаемое лицо, выпалила настырная Лера. – Ревнуете и мстите ей?

Тот, приподняв брови, окинул настороженную девушку внимательным взглядом, в котором отчётливо мелькнуло недоумение. Пожал плечами. С лёгкой брезгливостью скривился и спокойно поинтересовался:

– Почему я должен ревновать Татьяну? Она – не моя женщина. У меня с ней нет и никогда не было близких отношений. За компанию иногда приглашаю на встречи. Мы просто хорошие знакомые. Она тебе что-то другое говорила?

Теперь удивилась и озадаченно задумалась Лера. Неопределённо промычав, растерянно отвела глаза. Возражать не стала, как и развивать тему.

Зачем ставить подругу, доверчиво открывшую интимный секрет, в неловкое положение? Та утверждала, с Давидом у них развивается страстный роман и даже был половой контакт.

Кто-то из них врал.

Это не её дело. Пусть разбираются сами.

Но то, что вызывающий странные, неразборчивые чувства мужчина отрицал связь с подругой, почему-то обрадовало.

С посветлевшим лицом и непонятным для себя облегчением уставилась на мелькающие за окном огни.

Давид бодро крутил руль, машина катила в сторону Бескудниково. Они весело и непринуждённо болтали.

– Спасибо огромное за спасение, – вспомнила, что ещё не поблагодарила своего защитника Лера.

– Испугалась? – с непритворным сочувствием полюбопытствовал водитель.

– Нет… Не очень, – самоуверенно провозгласила девушка. Заметила вопросительный взгляд.

Вызывающе приподняла подбородок.

– Он бы ничего не сделал!

Марков иронично хмыкнул:

– Ха-ха… Почему так уверена?

– Фи, я умею сопротивляться. Брат в детстве научил эффективным приёмам самообороны. И даже боксу! – гордо похвасталась, с особым нажимом выделяя последнее слово.

Важно выпрямилась и независимо вздёрнула нос, не отводя изучающего взора от скептически настроенного соседа.

Давид вдруг коротко, отрывисто всхлипнул. Сделал какое-то судорожное движение, будто подавился, и резко дёрнул головой.