Мне… нужно было придумать, как получить рану и сделать всё так, чтобы вопросов больше не было. Уж явно она пришла не просто так, а до конца… так скажем, закрывала хвосты в нашем городе.

А может, ей было бы проще просто вытащить меня отсюда и насильно отвезти в клинику, чтобы подтвердить или опровергнуть свои подозрения?

И только сейчас я понял, насколько всё серьёзно. Ведь и вправду, она могла сделать именно так.

— Как ты собираешься решать эту проблему? — спросил меня Лаане, как только я принял приглашение сесть в кресло. — Наброски, типа, укуси меня дикий, как ты понимаешь, не годятся.

Под самый вечер, когда одна смена заменяла другу, в шесть вечера Эдвард Тойвович пригласил меня на беседу. Учитывая, насколько сегодня был тяжёлый день в неожиданной роли администратора, у меня не то, что голова не работала… я сам не хотел думать. Но старика этот момент не особо устраивал.

— Ярослав. Ты пойми… — Эдвард Тойвович отложил газету в сторону, сложил руки на стол и, покручивая на пальце перстень, который я впервые увидел, продолжил: — Ты — часть нашей группы. Весьма весомая часть, как ты понимаешь. Но твоя ошибка была в том, что ты обратился к Елене. Понимаешь? Дальновидность, это то качество, которым должен владеть наёмник… который хочет жить.

— Понимаю, — сухо ответил я. — Но я и не… не подумал.

— А что теперь? — смерил меня твёрдым взглядом старик. — Меня не пугает, что в наше место пришёл человек, который сражается с такими, как мы. Нет. Меня не пугает, что общество этих самых людей будет проверять каждый закуток города. Меня пугает другое… ты, как носитель симбионта физического типа, подставляешь под плаху таких же, как и ты.

— Я девиант, — вяло парировал я и тут же замолк.

— Никому такое не говори, — грозно рыкнул Лаане. — Ярослав, за такой короткий срок, даже если ты начнёшь голодать и у симбионта внутри твоего тела не будет ресурсов, чтобы восстановить травму, ничего не получится. Сроки, которое тело может обходиться без пищи ты уже хоть и примерно, но представляешь. А сейчас…

— Что, вообще никакого шанса найти выход? Я понимаю, что если я не пойду в клинику и меня не осмотрит врач, то это будет как минимум подозрительно. И эта женщина придёт ещё раз. Но в следующий раз она не будет так… лояльна. И я прекрасно понимаю, что если я попаду на опыты к этим людям, то появится ещё один дикий, и тогда такой… проверкой, которая была ранее, мы не обойдёмся.

— Много носителей погибнет из-за твоей ошибки, — сухо добавил Лаане, продолжая мою мысль. — Знаешь… подумай. Просто подумай. Может, мы что-то недосмотрели, не увидели вариантов просто из-за того, что смотрим на ситуацию под одним углом?

Это заявление из уст серьёзного мутанта прозвучало несколько издевательски. Но так думал только я. Лаане не издевался, он действительно предложил мне подумать своим молодым мозгом и с высоты своего мировоззрения.

— У тебя не так уж и много времени. Со своей стороны, я попытаюсь поговорить с лидерами другим наёмнических гильдий, кто в данный момент собирается на рейд…

Говоря всё это, он отнял руки от стола, закатал рукав правой кисти и взглянул на часы.

— Сейчас пять минут седьмого. Рейд по складам и заброшенным зданиям, как правило, начинаются после десяти, когда обычного люда на улицах почти нет, а наши действия никого не напугают и не будут столь явными. Фактически у тебя чуть больше трёх часов, чтобы подумать и потренироваться. Если я за это время найду рейд-группу, то постараюсь договориться, чтобы…

Он замолк. На его шрамированном лице появилась маска… сомнений, что ли… хотя нет. Ему было мерзко от самих слов, которые он должен был произнести.

— Чтобы они не убили дикого, которого найдут. А дали ему вцепиться тебе в плечо. Но учти, на это вряд ли кто-то согласится без весомых доводов. Задерживать дикого ради того, чтобы он укусил собрата…

— Так себе, — согласился я. — А если объяснить ситуацию? Сказать, мол, у нас дикий под…

Я не закончил. Сам понял, какую ерунду только что собирался предложить. Ведь если я скажу, что я нахожусь под прицелом той самой организации, из-за которой в ближайших районах все гордые и важные маги попрятались… да и мутанты тоже, то меня в шею гнать будут! И отчасти будут даже правы, ведь я задерживаю их нахождение в этом месте.

— Мы никому не говорили и говорить об этом не будем, — покачал головой Эдвард Тойвович. — Даже ту информацию, которую дал твой наставник, мы тщательно завуалировали. Чтобы не было никаких хвостов, ведущих к тебе. Если где-то просочится то, что ты находишься на поводке у наших врагов, тебя потребуют изолировать. И это, как ты понимаешь, в лучшем случае. Инстинкт самосохранения никто не отменял. И он применяется не только к людям и животным, как ты понимаешь.

Ответом был лишь короткий кивок, после чего в кабинет Лаане постучали.

— Войдите, — крикнул он, и дверь тут же распахнулась.

На пороге стоял Виктор собственной персоной. Мне не нужно было даже оборачиваться, чтобы почувствовать злобный посыл Эдварда Тойвовича. Его взгляд… как бы сказать… был убийственным и, судя по следующей фразе Виктора, он тоже это почувствовал.

— Эдвард Тойвович, я всё объясню!

Событий, которые происходили в кабинете после, я не слышал. Меня выперли почти сразу же, как начальник нашего небольшого кафе приказал Виктору сесть. Припоминая, что говорила женщина-маг ещё днём, примерно мог понять, как наёмнику сейчас влетит.