Шрифт:
– Хоть бы так открыто не издевалась над убогими! – полетело вслед бурчание Фелиции.
Ну кто же виноват, что она вечно возглавляла списки отстающих.
На одном дыхании преодолела оставшиеся ступеньки и влетела на лестничную площадку. Двести пятая… Ага, направо. Я и в этом усмотрела добрый знак – не налево же, на неправильную сторону.
В коридоре маялась добрая половина нашей группы.
Айла Гения вызывала по трое, мучила долго, но выжившие утверждали: оценивала справедливо. Еще бы она же ведьма, а не некромант.
Пристроившись возле двери, заявила: если желающих нет, иду в следующей партии.
– Конечно, нет, из смертников только ты.
Остальные отличники уже мучились внутри или благополучно получили «зачет».
В нетерпении притоптывала ногой. Почему так долго?
– Неймется получить очередную «десятку»? – поддел Райво, единственный ведьмак в женском королевстве.
Задорно подмигнула:
– Мы все ее получим.
И все же неплохо до конца прояснить обстановку.
– А почему вдруг айл Амроз не пришел? Поезд отменили?
– Вроде, отравился чем-то. А что?
Пытливый взгляд Райво шарил по лицу. Шельмец почувствовал: я что-то скрывала. Он хороший ведьмак, с развитой интуицией, поэтому надо соскочить с опасной темы.
– Ничего. Любопытно. По мне, пусть и вовсе уволится, никто не всплакнет.
Наконец последний из предыдущей «тройки» покинул аудиторию. Айла Гения набирала новую партию. В нее попала я.
Билет тянула первой. Отчего-то совсем не боялась, не сомневалась: сдам.
«Нематериальные формы и способы их взаимодействия с людьми». Алекс, тебе привет!
Уселась готовиться, одним ухом прислушиваясь к бубнежу предыдущей жертвы, другим – к пению птиц за окном. Одна обнаглевшая птаха и вовсе устроилась на подоконнике.
На вновь открывшуюся дверь не обратила внимания: во время экзамена кто-то всегда входит и выходит. Насторожиться заставила воцарившаяся в аудитории гнетущая тишина. Ладно, Бонни замолчала, но где басистое айлы Гении: «Продолжайте, что замерли на полуслове?»
Оторвавшись от листка с тезисами ответа, посмотрела на дверь… и рухнула прямиком в объятия Загробного императора.
– Прекрасно! – Живой и здоровый Деймон скалился во все зубы. – Вас-то мне и надо!
Гулко сглотнула и приготовилась к смерти – иного полный злорадства некромант не сулил. Да и видел он из всех студентов только меня. Если конкретнее, в гробу. И крышку двумя рядами гвоздей для надежности заколотить.
– Айл Амроз? – Айла Гения, поднялась ему навстречу. – Нам сказали, вам сильно нездоровится…
Деймон взглядом выжег на мне клеймо «преступница» и учтиво подтвердил:
– Да, мне немного нездоровилось. Минуты две, не больше.
– Ничего не понимаю! – нахмурилась наставница.
Зато я отлично все поняла: он не ел, ни крошки не проглотил.
Аудитория поплыла перед глазами, птичка на подоконнике превратилась во скалящий зубы череп.
На одной ножке она прыгала!.. Рано!
– Я не один, со мной мэтр Олоний…
Деймон посторонился, пропуская седого как лунь мужчину в льняной полосатой «тройке».
– Приятно познакомиться. Много о вас наслышана.
Айла Гения и мэтр Олоний обменялись приветствиями.
– Желаете присоединиться?
Куратор встала, освобождая место за преподавательским столом.
– Спасибо, нет. Я всецело доверяю вашим знаниям.
А вот и удар под дых:
– Если не возражаете, я хотел бы обсудить поведение одной из ваших ведьм. Вот этой.
Палец Деймона ткнул в меня.
– А что такое? – нахмурилась айла Гения.
Я всегда была у нее на хорошем счету, пример для подражания.
– Она пыталась причинить мне и мэтру магический вред.
Крышка гроба со скрежетом захлопнулась.
Глава 5
Я сосредоточилась на движении маятника, вместе с ним поворачивая голову то вправо, то влево. Главное, не поднимать ее, не встречаться взглядом с непоколебимой, как стальной прут, айлой Генией в углу, угрюмым ректором передо мной и особенно с Деймоном. Он совсем рядом, справа от спинки моего стула, оперся ладонью о стол. Злорадствует, наверное.
– Немыслимо!
Вся поза наставницы – неприкрытое осуждение. Поджатые губы, насупленные брови, сцепленные на груди руки… Еще бы, одна из ее лучших воспитанниц совершила такое!