– - То виходить, слова -- це одежа, в яку одягають увесь свiт?

– - Атож, приблизно так воно й є. Без мови свiт був би голий, як ти оце тепер. А завдяки мовi вiн стає пристойний i чепурний, як ти завдяки одежi.

– - Панове, чи. довго ще менi чекати?
– - гукнула знизу бабуся.
– Какао прохолоне!

Я хутенько одягся, i ми пiшли до кухнi. На снiданок були молочнi булочки з какао -- моя улюблена страва вранцi.

Ми знов завели розмову про абетковi вiршi. Горiшня бабуся мовчала й удавала, нiби вони її зовсiм не цiкавлять. Але раптом сказала:

– - Носитеся зi своїми абетковими вiршами! Велике дiло. Якби я схотiла, то й сама могла б їх складати. Я просто не хочу. Не маю часу на такi дурницi. Життя для цього надто важке, та ще коли маєш моторного катера!

"Ой-ой-ой!
– - подумав я.
– - Зараз почне бiдкатись!"

Але вона не бiдкалась. Навпаки, сказала:

– - Коли хочете придумати щось справдi складне, то звiршуйте такого вiрша, щоб у ньому кожне слово починалося з iншої лiтери та ще й за абеткою.

– - Ого!
– - вигукнув я.
– - Цього нiхто в свiтi не зумiє. Занадто важко.

– - Так, -- пiдтвердив прадiдусь.
– - Занадто важко.

Тодi горiшня бабуся покепкувала з нас: мовляв, на щось справдi путяще ми нездатнi.

Цi слова тяжко вразили нашу вiршувальницьку честь. Але ми нiчого не вiдповiли, а подались до рибальської комори. Там прадiдусь сiв мiж вершами й заходився вирiзати поплавцi для Крiшона Кульги. За роботою вiн супився й випинав нижню губу. Але чомусь не починав нової оповiдки. Тiльки сказав:

– - А думка горiшньої бабусi зовсiм непогана. Але такого вiрша скласти важко, ох як важко!

– - Авжеж, -- погодився я.
– - Дуже важко. Цього нiхто не зумiє!

Прадiдусь кивнув головою i знову випнув нижню губу.

– - Прадiдусю, -- тихо спитав я, -- можна менi пiти нагору, трохи погратися дзигами?

Прадiдусь кивнув головою i примружив очi. Я тихенько вийшов i пiднявся нагору, до Шкiряної Лiзбет. Сьогоднi я зовсiм не боявся її. Я був надто заклопотаний. Бо в головi у мене вже накльовувався такий вiрш, де кожне слово починається з iншої лiтери в абетковому порядку. Я тiльки хотiв заримувати його, а потiм здивувати прадiдуся.

Я взяв чисту соснову дошку та теслярського олiвця й зразу почав з великим запалом вiршувати. Я хотiв показати горiшнiй бабусi, на що здатен.

Я списав усю абетку згори донизу на дошцi й до кожної лiтери почав дописувати слово. Врештi, поморочившись довгенько, я таки справдi склав вiрша. Тодi я на радощах обняв Шкiряну Лiзбет, пустив дошку повзком по драбинi й швидко спустився вслiд за нею.

– - Прадiдусю, прадiдусю!
– - гукнув я.
– - Подумайте лишень: вийшло! Я склав абеткового вiрша, такого, як хоче бабуся!

– - А ти складав вiд А до Я?
– - спитав прадiдусь.

– - Аякже! Вiд А до Я.

– - Гм, -- гмукнув прадiдусь.
– - Дивне дiло!
– - Потiм примружив очi, пильно глянув на мене й спитав: -- А як ти гадаєш, навпаки -- вiд Я до А -- теж можна скласти?

– - Нi, нiзащо в свiтi! Це неможлива рiч!

– - Гм!
– - знову гмукнув прадiдусь.
– - А як по-твоєму, що звiршував я на оцiй дошцi?

– - Не знаю, прадiдусю!

Але враз у мене виринув здогад. Я спитав:

– - Невже вiд Я до А?

– - Так, так!
– - гукнув прадiдусь i забiгав по вершiвнi.
– - Я склав вiрша вiд Я до А. Кожне слово починається з iншої лiтери в абетковому порядку.

– - Ого, прадiдусю, якi ми молодцi!

– - Так, я й сам би не повiрив! Але давай уже читати. Починай ти!

Прадiдусь iз поважним обличчям зiперся на одвiрок, а я взяв дошку й гордо прочитав труднющого вiрша. Вiн був такий:

Абетка звiрiв

Андреас

Бачив

Влiтку

Гори,

Д

Е

Є

Жуки,

Зайцi,

I

Їжаки,

Й

Кроти,

Лисицi,

Мишок

Нори.

Одна

Презлюща

Рись

Сичала,

Тихенько

Ухкала,

Фирчала:

"Х-хто х-ходить?

Це х-хода

Ч-чия?

Ш-ша!

Ща!

Ю!

Я!

– - А щоб було видно, що це справжнiй вiрш, я перепишу його у вiсiм рядкiв:

Андреас бачив влiтку гори,

Де є жуки,