Рони неуверенно посмотрела на демона. Она не тешила себя иллюзиями, и понимала, что сражаться с полубогами не то же самое, что с монстрами Бездны. И ей не очень-то хотелось «спасать мир»…

– У Повелителя ведь есть и другие дети… ещё трое, если быть точной. Почему он не позвал их, раз Инг такой могущественный?

– Отец безоговорочно доверят только мне и Вацлову, потому что тот по необъяснимой причине таскается за мной почти с самого моего рождения. Мы не можем быть уверенными, что другие не состоят в сговоре с Ингом, если я не увидел их в воспоминаниях теневика. Может быть, Инг встречался с ними без своего слуги…

– Логично… – задумчиво согласилась Рони. – Тогда… расскажи, что мы планируем делать и что конкретно от меня требуется. Я не уверена, что справлюсь, но надеюсь, удастся использовать эффект неожиданности, если Инг ещё не знает о моих способностях…

– Полагаю он считает тебя чем-то вроде грязи под ногами, поэтому даже не интересовался твоим происхождением… – произнёс Палач, а на его лице угрожающе дрогнули желваки.

– Тогда, это только его проблемы, – бесстрастно прокомментировала Рони.

Демон поднял взгляд.

– Удивительно, насколько легко ты относишься к происходящему. А я… почему-то не хочу брать тебя с собой. Прихожу в ужас от мысли, что ты можешь пострадать…

– Переживаешь за меня? – усмехнулась Рони, ощущая в груди разливающееся тепло. Она тоже боялась. Боялась, что Дэмиан может проиграть своим братьям, решившим изменить мир… – Не переживай. Я не пробовала, конечно, но на мне раны заживают быстрее, чем у обычных людей. Есть вероятность, что и с тяжёлыми травмами справлюсь. Главное, не лишиться головы…

– Твои слова не успокаивают, – недовольно произнёс он.

Пришлось обнять, чтобы полегчало…

Рони прижалась к Дэмиану и прошептала:

– Когда всё закончится… познакомлю тебя с родителями.

– Обещаешь? – несмело обнимая в ответ, поинтересовался он.

– Не есть мне малиновый пирог всю жизнь, если не сдержу слово, – заверила, отстранившись.

– Идёт, – облегчённо выдохнул демон, утыкаясь носом в плечо Рони. – Но достаточно того, что ты просто останешься живой.

– У тебя есть план, как это сделать? – спросила Рони, отступая и пряча руки за спину, чтобы скрыть охватившую её неловкость. Впервые она с кем-то вот так обнимается… Впервые, так неудержимо тянет к кому-то. И самое забавное, что этот «кто-то» оказался высшим демоном. Сыном Повелителя Хаоса…

– Я не могу попасть в Обитель: вход туда открыт только для полубогов. Исключение: демоницы-наложницы, имеющие метку. Значит, Вацлов выманит Инга наружу. Но он далеко не глуп, не подпустит ни его, ни меня близко, чтобы не дать нам возможности его коснуться. Но ты… другое дело, тебя он не воспримет всерьёз.

– Но если я просто лишу Инга искры, он всё ещё останется полубогом, – заметила Рони.

– Верно, – кивнул Дэмиан. – Я могу обратиться, тогда мне не нужны мои способности, я всё равно не смогу их использовать в обличии демона, тогда ты…

– Подожди, – осадила Рони, озадаченно нахмурившись. – Не хочешь же ты, чтобы я…

– Именно этого и хочу, – без тени иронии произнёс он. – Ты можешь забирать и отдавать искру и можешь использовать чужие способности. Это наше преимущество.

– А если появится этот… как его… Рагнар? Я не уверена, что смогу удержать две чужих искры…

– Будем действовать по обстоятельствам, – мрачно отозвался демон.

– Хорошо, – судорожно выдохнула Рони. – Но ты мне хоть расскажи, какие способности у твоих братьев, чтобы я понимала, как мне действовать.

– По пути к Обители расскажу, – заверил он. – Ты готова? Идём?

– Сначала нужно загнать домой говоруна, – отозвалась Рони и вышла из комнаты.

«Поставлю сюда дверь… – подумала отстранённо. – И шкафы с нормальной кроватью. Хотя… спать на полу не так уж и плохо. Перины мягкие…»

17.2

***

Вацлов вздохнул, переступая порог Обители, и закричал:

– Инг! Я знаю, что ты здесь. Выходи… биться будем, – закончил удручённо и взялся за пуговицы рубашки. – И почему я всё время должен одеваться, потом раздеваться… Почему нельзя изобрести одежду, которая не рвалась бы во время обращения?

– Ты явился сюда жаловаться? – в зал спустился первый сын Повелителя.

В лучах поднебесного солнца, проникающих сквозь арочные окна, жемчужная кожа Инга искрилась светом. Серебристые пряди волос спадали на обнажённые плечи…